Cuatro tipos principales de patógenos causan infecciones: virus, bacterias, hongos y protistas.

Virus

Los virus son patógenos diminutos que contienen material genético. A diferencia de otros patógenos, carecen de la estructura compleja de una célula. Para replicarse, deben ingresar a las células de otros seres vivos. Una vez dentro, utilizan la maquinaria de la célula para hacer copias de sí mismos.

Algunos virus diferentes incluyen:

Rinovirus

Los rinovirus son un grupo de virus responsables para el resfriado común. Los síntomas de un resfriado pueden incluir:

• congestión o secreción nasal
• dolor de garganta
• dolor de cabeza

Una persona puede contraer un rinovirus al inhalar gotitas contaminadas de la tos o el estornudo de otra persona.

De manera similar, los rinovirus se transmiten cuando las personas se tocan la nariz, los ojos o la boca después de tocar elementos o superficies que han estado en contacto con el virus.

Influenza

Los virus de la influenza son infecciones que atacan el sistema respiratorio. Algunos síntomas potenciales incluyen:

• fiebre o escalofríos
• congestión o secreción nasal
• dolor de garganta
• tos
• dolores de cabeza
• dolores musculares o corporales
• fatiga

Una persona puede contraer los virus de la influenza de la misma manera que contrae los rinovirus.

VIH

El VIH ataca el sistema inmunológico de su huésped. Esto hace que la persona sea vulnerable a otras infecciones y enfermedades.

Una persona puede contraer el VIH como resultado del contacto con sangre u otros fluidos corporales que contienen el virus.

Los síntomas del VIH pueden desarrollarse gradualmente y por etapas. Pueden incluir:

• fiebre
• escalofríos
• sarpullido
• llagas en la boca
• dolor de garganta
• ganglios linfáticos inflamados
• sudores nocturnos
• dolores musculares
• fatiga

La única forma de persona puede estar segura de que tiene el VIH es hacerse una prueba del VIH.

Aunque no existe cura para el VIH, los medicamentos pueden ayudar a mantener el virus bajo control. Sin dicho tratamiento, el VIH puede convertirse en SIDA.

Bacterias

Las bacterias son organismos microscópicos unicelulares. Existen en casi todos los entornos de la tierra, incluido el interior del cuerpo humano.

Muchas bacterias son inofensivas y algunas ayudan al cuerpo a funcionar. Sin embargo, las bacterias también pueden causar infecciones que dañan el cuerpo.

Algunos tipos diferentes de infecciones bacterianas incluyen:

Salmonella y Escherichia coli

Salmonella y Escherichia coli ( E. coli) son dos tipos diferentes de bacterias que pueden infectar el sistema digestivo.

Por lo general, se transmiten a través de alimentos contaminados, como carnes crudas y frutas y verduras sin lavar.

Algunos síntomas de estas infecciones incluyen:

• abdominales calambres
• diarrea
• fiebre
• dolor de cabeza

tuberculosis

La tuberculosis (TB) es una Infección bacteriana que ataca principalmente a los pulmones. Puede causar los siguientes síntomas:

• una tos que continúa durante más de 3 semanas
• pérdida de apetito
• pérdida de peso no intencional
• fiebre
• escalofríos
• sudores nocturnos

Una persona puede contraer TB al inhalar gotitas o «aerosoles» de la tos o el estornudo de una persona que tiene la infección. Sin embargo, la Asociación Estadounidense del Pulmón afirma que, si bien la TB es contagiosa, no se transmite fácilmente de persona a persona.

Hongos

Los hongos son un tipo de organismo que incluye levaduras, mohos y hongos. Hay millones de hongos diferentes, pero solo alrededor de 300 causan enfermedades dañinas.

Las infecciones por hongos pueden ocurrir en cualquier parte del cuerpo, pero comúnmente afectan la piel y las membranas mucosas . Algunos tipos diferentes de infecciones por hongos incluyen:

Tiña

La tiña es una infección fúngica común de la piel. El síntoma característico de la tiña es una erupción en forma de anillo rojo o plateado. estar seco, escamoso o con comezón.

P Las personas pueden contraer tiña de las siguientes formas a través del contacto cercano con una persona que tiene tiña. Alternativamente, pueden contraerla al compartir toallas, ropa de cama u otros artículos personales con una persona que tiene tiña.

Sin tratamiento, la tiña puede extenderse a otras partes del cuerpo.

Pie de atleta

El pie de atleta es una infección fúngica común que afecta la piel de los pies. Por lo general, causa parches blancos doloridos o con picazón entre los dedos de los pies.

Las personas pueden contraer el pie de atleta a través del contacto directo con alguien que tiene el hongo o superficies que han estado en contacto con el hongo.

Por ejemplo, una persona puede contraer el pie de atleta después de caminar descalzo en vestuarios, duchas o piscinas.

Protistas

Los protistas son organismos microscópicos que normalmente constan de una sola célula.

Algunos protistas son parásitos, lo que significa que viven en otro organismo o dentro de él y utilizan los nutrientes del organismo para su propia supervivencia. Los protistas parasitarios pueden causar diversas enfermedades.

El protista Plasmodium causa la enfermedad tropical malaria. El parásito puede pasar de una persona a otra a través de las picaduras de mosquitos.

La malaria causa síntomas como:

• fiebre y escalofríos
• dolores de cabeza
• vómitos
• diarrea
• dolores musculares

Sin el tratamiento adecuado, la malaria puede poner en peligro la vida.