El tecnólogo en medicina nuclear es un profesional de la salud altamente especializado que analiza cómo funciona el cuerpo para ayudar en el diagnóstico y tratamiento de una variedad de condiciones y enfermedades. La medicina nuclear combina imágenes, atención al paciente, química, física, matemáticas, tecnología informática y medicina. Los tecnólogos de medicina nuclear preparan y administran pequeñas cantidades de sustancias radiactivas llamadas radiofármacos, así como otros medicamentos, a los pacientes para su diagnóstico y tratamiento.
Los radiofármacos están compuestos de radionúclidos, átomos inestables que emiten radiación de forma espontánea. Los tecnólogos de medicina nuclear utilizan sistemas de cámaras especializados para detectar los radiofármacos, que luego crean una imagen precisa de la parte del cuerpo que se está estudiando. El tecnólogo en medicina nuclear monitorea las características y funciones de los tejidos u órganos en los que se localizan los radiofármacos. Las áreas anormales muestran concentraciones de radioactividad más altas o más bajas de lo normal. Los médicos usan estas imágenes para diagnosticar afecciones moleculares, metabólicas, fisiológicas, anatómicas y patológicas.
Los tecnólogos de medicina nuclear también pueden operar escáneres de tomografía computarizada (TC) y de resonancia magnética (MRI) que se utilizan junto con procedimientos de medicina.
Las responsabilidades del tecnólogo incluyen:
- Hacer que el paciente se sienta cómodo, obtener el historial pertinente, describir el procedimiento y responder las preguntas del paciente
- Administración de radiofármacos y medicamentos para la obtención de imágenes del paciente y procedimientos terapéuticos
- Supervisión de la condición física del paciente durante el transcurso del procedimiento
- Procesamiento de datos y mejora de imágenes digitales mediante tecnología informática avanzada
- Proporcionar imágenes, análisis de datos e información del paciente para la interpretación de diagnóstico o procedimientos terapéuticos
- Evaluar imágenes para determinar la calidad técnica y la calibración de la instrumentación
- Eva crear nuevos protocolos
Condiciones laborales
Los tecnólogos de medicina nuclear generalmente trabajan 40 horas a la semana. Esto puede incluir horas nocturnas o de fin de semana en departamentos que operan en un horario extendido. Es posible que los tecnólogos que trabajan en hospitales deban estar de guardia. También hay oportunidades para trabajar a tiempo parcial y por turnos.
Requisitos académicos
Si está interesado en una carrera como tecnólogo en medicina nuclear, puede comenzar a prepararse en la escuela secundaria tomando tantas clases de ciencias y matemáticas como puedas.
Los programas de tecnología de la medicina nuclear incluyen:
- Programas de certificado de un año de posgrado
- Dos- año de grado asociado
- Licenciatura de cuatro años
A partir de 2015, el Registro Estadounidense de Tecnólogos Radiológicos solo reconoce programas de nivel asociado o superior.
Después de completar con éxito un programa de medicina nuclear, los graduados deben aprobar un examen de certificación para ser reconocidos como tecnólogos en medicina nuclear. A partir de 2017, la Junta de Certificación de Tecnología de Medicina Nuclear requerirá la graduación de programas universitarios y universitarios acreditados regionalmente que tengan una capacitación clínica estructurada suficiente para proporcionar competencia clínica en seguridad radiológica, instrumentación, procedimientos clínicos y radiofarmacia.
Más información Acerca de una carrera como tecnólogo en medicina nuclear
- Vea un video sobre un día en la vida de un tecnólogo en medicina nuclear
- Lea la sección «Tecnólogo – Carreras en medicina nuclear» del sitio web de la Sociedad de Medicina y Tecnología Nuclear.
