¿Son los filipinos asiáticos o isleños del Pacífico? ¿Filipinas es parte del sudeste asiático, Oceanía o las islas del Pacífico?

Oficialmente, por supuesto, los filipinos se clasifican como asiáticos y Filipinas como parte del sudeste asiático. Pero describir a los filipinos como isleños del Pacífico tampoco es necesariamente incorrecto. De hecho, durante mucho tiempo, los filipinos fueron conocidos como isleños del Pacífico.

Filipinas solía llamarse las Islas Filipinas del Pacífico, y cuando los estadounidenses llegaron por primera vez hace más de un siglo, describieron el Islas Filipinas como ‘huérfanos del Pacífico’.

Bien podrían haberse referido a la distancia geográfica del país desde Asia continental. Compuesto por más de 7000 islas, el estado archipelágico de Filipinas fue una creación política de los colonizadores occidentales. Fue España durante el siglo XVI la que unió las islas principales de Filipinas; si no hubiera ocupado las islas, el estado nacional filipino no habría existido.

¿Qué hubiera sucedido si el país no hubiera ¿Has estado unido? Luzón, la isla más grande del norte de Filipinas, podría haberse convertido en un territorio de China o Taiwán, mientras que Mindanao en el sur podría haberse convertido en una provincia de Malasia o Indonesia. La formación de un estado nación más grande compuesto por las Islas Filipinas, Taiwán y partes de Malasia e Indonesia podría haber sido otra posibilidad.

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La sociedad filipina evolucionó de manera diferente a otras naciones asiáticas. Por ejemplo, Filipinas (aparte de Timor Leste) es la única nación dominada por cristianos en Asia. La combinación de culturas occidentales y nativas creó una sociedad única que no es ni occidental ni asiática.

Muchos filipinos no están seguros de su identidad y, aunque creen que son asiáticos, muchos también se sienten más cercanos a Occidente, especialmente a los Estados Unidos. De hecho, parecen estar más orgullosos de su educación occidental que de su identidad asiática. Esta mentalidad colonial ha sido identificada como uno de los rasgos negativos de muchos filipinos.

El sudeste asiático se define como un concepto puramente geográfico en Filipinas y los filipinos a menudo no aprecian ni comprenden las prácticas culturales y religiosas de sus vecinos. Tampoco conocen la política de Indochina.

Estados Unidos utilizó Filipinas como plataforma de lanzamiento durante la Guerra de Vietnam. Pero mientras el pánico se apoderó del resto de la región cuando Camboya y Tailandia casi entraron en guerra por una disputa fronteriza, Filipinas no expresó ningún sentimiento de alarma por la situación.

Para los filipinos, su lugar en el sureste Asia es solo un accidente geográfico. Esto es lamentable, porque el destacamento de Filipinas del sudeste asiático continental podría haberse maximizado para ejercer liderazgo político en la región. Al no estar involucrado en las numerosas disputas en Indochina, Filipinas podría haber jugado el papel de árbitro objetivo en los diversos conflictos y desacuerdos regionales.

Pero los filipinos parecen estar más interesados en los eventos políticos en Occidente. En lugar de ignorar a sus vecinos, los filipinos deberían abrazar su conexión con el sudeste asiático.