Kappa es un demonio de agua cuyas menciones se encuentran en el folclore antiguo de Japón. Mientras que algunos refutan su existencia llamándolo una criatura de la imaginación que se originó a partir de avistamientos de salamandras gigantes de Japón, otros aún creen que Kappa no se limita a los mitos. De hecho, algunas personas consideran que Kappa es muy real. Quienes lo consideren real ahora tienen un apoyo a su favor. Los científicos han obtenido restos momificados muy inusuales de una criatura que están muy alineados con los rasgos característicos del demonio mítico. De hecho, los restos descubiertos se exhibieron en la isla Kyuushuu de Japón.
La palabra Kappa se traduce literalmente como «niño del río». Se ha descrito que la criatura tiene un cuerpo puntiagudo y escamoso de tortuga con una piel azul o verde parecida a un reptil. Las extremidades de la criatura se describen como palmeadas y se dice que tiene un pico. Si eso no es suficiente, lo que es realmente exclusivo de la criatura es una estructura hueca en la parte superior de su cabeza. Si bien los folklores dicen que Kappa es principalmente una criatura acuática, ocasionalmente también deambula por la tierra. El hueco en su cabeza está destinado a retener el agua para mantenerla lo suficientemente húmeda para que no pierda sus poderes en la tierra.
Se dice que esta criatura que habita en lagos, ríos y estanques es un demonio. Según las leyendas, la criatura captura y devora a los niños desobedientes. Lo realmente interesante de esta descripción es que Kappa resulta ser un demonio selectivo. Los kappas a menudo también se representan como creadores de travesuras que a menudo atacan a mujeres y ahogan animales y personas. También se dice que hacen sonidos groseros como parte de su comportamiento travieso.
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