Como las personas, nuestros amigos felinos pueden desarrollar alergias. Esto sucede cuando su sistema inmunológico se vuelve sensible a las sustancias presentes en su entorno. Estas sustancias irritantes, conocidas como alérgenos, pueden no molestarlo a usted ni a otros animales de su hogar, pero a medida que el cuerpo de su gato intenta deshacerse de las sustancias nocivas, es posible que presente todo tipo de síntomas.
Debido a que existe una variedad tan amplia de alérgenos, las alergias a los gatos generalmente se dividen en 3 categorías principales: alergia a las pulgas, alergias ambientales (dermatitis atópica) y alergia a los alimentos. Las alergias a las pulgas y las alergias ambientales, las que causan los síntomas de la «fiebre del heno» en los seres humanos, son las más comunes. Sin embargo, los gatos suelen tener múltiples alergias, por lo que se recomienda un examen exhaustivo por parte de su veterinario o dermatólogo veterinario.
Síntomas
Los gatos alérgicos a menudo pican mucho y tienen problemas de piel asociados con la dermatitis alérgica. También pueden presentar algunos de estos síntomas:
- Estornudos, tos y sibilancias, especialmente si el gato tiene asma
- Ojos llorosos y con picazón
- Infecciones del oído
- Vómitos o diarrea
- Ronquidos causados por una garganta inflamada
- Masticar las patas o patas sensibles e hinchadas
Existe una variedad de alérgenos que causan estos síntomas:
- Polen, pasto, plantas, moho, hongos, y otras sustancias orgánicas
- Alimentos
- Perfumes y colonias
- Pulgas o productos para el control de pulgas
- Productos de limpieza del hogar
- Medicamentos recetados
- Algunos gatos li tters
Los síntomas gastrointestinales suelen acompañar a una alergia alimentaria, por lo que es importante evitar alimentar a su gato con comida a la que tenga una alergia conocida. Además, las alergias tienden a ser más comunes entre los gatos al aire libre porque están expuestos a una gama más amplia de alérgenos potenciales, especialmente de plantas y materia orgánica.
Diagnóstico
Si algo parece estar haciendo que su gatito se sienta miserable, lo mejor que puede hacer es visitar a su veterinario. Inicialmente, realizará un 
historial completo y un examen físico de su gato para determinar el origen de las alergias.
Si su veterinario sospecha que su gato tiene alergias, es posible que desee realizar análisis de sangre o experimentar con la dieta de su gato para determinar la causa. O, si su veterinario cree que su gato tiene alergia en la piel, su gato podría ser derivado a un dermatólogo veterinario.
Tratamiento & Prevención
La mejor forma de tratar las alergias de su gato es eliminar los alérgenos de su entorno. Por ejemplo, si las alergias de su gato son causadas por pulgas, el uso de preventivos contra pulgas y garrapatas recomendados por veterinarios puede eliminar la causa. Si el problema es la arena para gatos, sustituir su arena normal por una alternativa libre de polvo podría ser la solución. De hecho, esto podría ayudar a corregir un problema mayor si su gato ha perdido su caja de arena.
Cuando se trata de polen, hongos, moho o polvo, bañe a su gato un par de veces por semana puede ayudar a aliviar la picazón. Su veterinario puede recomendarle un champú apropiado para ayudarlo a evitar resecar la piel de su gato.
Un diagnóstico de alergias alimentarias puede requerir que le proporcione a su gato una dieta recetada o incluso comidas caseras libres de los alérgenos causantes. Su veterinario le brindará recomendaciones sobre el mejor curso de acción. Es posible que su gato necesite suplementos dietéticos para asegurarse de que obtenga todos los nutrientes vitales que necesita.
Medicamentos
A veces se recetan medicamentos a los gatos en caso de que ciertos alérgenos no puedan eliminarse del medio ambiente. Los medicamentos incluyen:
- Cortisona, esteroides o inyecciones para alergias para el polen en el aire
- Antihistamínicos como preventivo
- Productos para la prevención de pulgas
¿Cómo afectan las alergias al asma?
Si su gato es alérgico a los contaminantes ambientales, puede empeorar el asma de su gato. En este caso, su veterinario puede recetarle medicamentos que abran las vías respiratorias de su gato a corto plazo; las soluciones a largo plazo incluyen corticosteroides. Y aquí hay un buen recordatorio: el humo del cigarrillo es malo para su gato, especialmente si su gato tiene asma.
