He hecho muchas cosas que nunca pensé que haría hacer como padre. ¿Le dio a mi hijo salchichas con más frecuencia que, digamos, ocasionalmente? Controlar. ¿Se rindió cuando uno de ellos quiso usar la misma camiseta sucia tres días seguidos? Sí. ¿Ignoraste los límites de tiempo frente a la pantalla en días de pesadilla? Usted apuesta. Pero lo más extraño tiene que ser el momento en que me puse tiritas en los pezones.

Después de un comienzo difícil en la lactancia materna, todavía estaba amamantando a mi segundo hijo, Leo, a los 22 meses. Amaba nuestros abrazos, su dulce rostro mirando hacia arriba en adoración. Y debido a que no había amamantado con éxito a mi primer hijo debido a problemas de suministro, me sentí especialmente agradecida cuando la alimentación comenzó a ir bien la segunda vez (gracias a una receta repetida de domperidona).

Casi se podría decir Sin embargo, iba demasiado bien, porque cuando Leo se acercó a las dos, no mostró signos de perder interés en la teta. Entramos en la casa después de la guardería y prácticamente me ataca. «¡Noorse!» gritaba, colocando sus manos regordetas a ambos lados de mi cara y mirándome directamente a los ojos. Si no me atrevía a cumplir con mi dictador de 25 libras, una rabieta monumental seguiría, garantizado. No dispuesto a enfrentar los gritos interminables, Terminaría con él pegado a mi teta, inmóvil en el sofá durante una hora. ¿Empezar la cena? Olvídalo. ¿Cuidar a mi hijo mayor? Eso se convirtió en el trabajo del iPad.

Pero sabía que era hora de detenerme. Estaba empezando a impacientarme con sus solicitudes de amamantamiento; lo criticaba y luego me sentía terrible. No era una elección mutua. más, y necesitaba mostrarle a Leo que había otras formas en que podía tener toda mi atención.

Además de las rabietas, lo que me asustaba sobre el destete era la amenaza para mi sueño. Regularmente amamantaba a Leo hasta que estaba completamente inconsciente, sólo luego acostarlo en su cuna, y cuando se despertaba durante la noche, lo que hacía, cada maldita noche, lo llevaba a mi cama y lo amamantaba hasta la mañana. Él durmió, yo dormí. ¿Qué le pasaría a nuestro precioso ojo dormido cuando no pudiera meterle una teta en la boca?

Con una pérdida total, busqué en Google, «cómo destetar a un niño obsesionado con las tetas que comparte la cama». Inmediatamente encontré algunas ideas, pero la mayoría de ellos eran planes elaborados que implicaban semanas de esfuerzo, y me indicaban que primero dejara de amamantar durante el día y luego pasara a las noches. No podía aceptarlo. Tenía ganas de hacerlo. Confundiría más a Leo si mis senos estuvieran fuera de los límites a veces. Quería detenerme las 24 horas del día, los 7 días de la semana. Pero no quería decir simplemente «No» ¿Cómo podría explicar este cambio que altera la vida en términos que mi hijo pequeño entendería?

Después de investigar un montón más en línea, finalmente me encontré con mamás que juraban que puedes destetar a un niño pequeño cubriéndote los pezones. Tiritas y decir que tienes un mochuelo. Puse los ojos en blanco. Mi hijo es demasiado inteligente para una maniobra tan tonta, pensé. Como si alguna vez se hubiera enamorado de eso. ¡Simplemente se quitaría las vendas! Me sentí condenado.

Unas semanas después, desesperado por un plan que no parecía insuperable, pensé, qué diablos. Compré una caja gigante de las tiritas más grandes en el estante, que medía aproximadamente el tamaño de la palma de mi mano, y coloqué varias sobre cada pezón (pensando que no había forma de que pudiera arrancarlas) . Recogí a Leo de la guardería y contuve la respiración. Curiosamente, no pidió amamantar. (Imagínese: el día que llegue preparado, él ni siquiera está interesado). Pero más tarde ese día, tuve la oportunidad de probar el plan. Después de ponerle el pañal y el pijama, nos acomodamos en su mecedora, donde normalmente amamantamos. Me levanté la camisa y el sostén y dije: «Leo, mamá tiene un mochuelo, así que ya no podemos amamantar».

«¡No! ¡Noorse! ¡Noorse! » dijo, extendiendo la mano para tocar las tiritas. Y empezaron las lágrimas.

Me acomodé en la silla, lista para mecerlo todo el tiempo que fuera necesario. Estaba preparado para batir récords y sollozar durante toda la noche. Y sí, se revolvió, gritando, en mis brazos, tal como esperaba que lo hiciera. Fue … duro. Pero luego, una gran sorpresa: después de solo unos minutos, se acurrucó y se calmó. En 15 minutos, estaba inconsciente.

Cuando todavía estaba dormido a la mañana siguiente a las 5:45, le pedí a mi esposo que se asegurara de que respiraba. Nunca, ni una sola vez en casi dos años, había dormido toda la noche.

Aún así, cuando se despertó, la primera palabra que salió de su boca fue: «¿Noorse?»

«Mamá tiene un búho, ¿recuerdas?»

«¿Leo mira?» Obligatoriamente, le dejé ver. Una vez que vio las tiritas, pasó a desayunar. No podía creerlo.

Durante las próximas dos semanas, Leo pidió amamantar incluso más de lo normal, unas 10 veces al día, lo que significaba que me sometía a muchas tiritas. Me sentaba en mi coche frente a su guardería al recogerlo, tratando de ponérmelos estratégicamente sin levantarme la camisa. ( Finalmente, me volví realmente bueno en esto.) Y cada vez que me hacía una solicitud, le recordaba los owies. Siempre pedía verificar: «¿Leo mira?» Le mostré (discretamente) todos los lugares a los que íbamos: guardería, línea de supermercados, cafetería. Finalmente, comencé a preguntarle si quería abrazar en lugar de enfermera. «¡Sí!» empezó a decir, con una gran sonrisa. No importa lo que estuviera haciendo, lo dejé y me senté con él todo el tiempo que quiso.

En cuanto a dormir, me emocioné (y me sorprendió) cuando se incorporó a la nueva rutina bastante rápido. : Pijamas, libros, canciones, abrazos. Tal vez en el movimiento de niño más lindo de todos los tiempos, mientras nos acomodamos en su planeador cada noche, ahora empuja el escote de mi camisa hacia abajo tanto como sea posible para poder apoyar su mejilla contra mi piel desnuda. Todavía hay algunos despertares en medio de la noche, pero he encontrado otras formas de calmarlo. Nunca pensé que sería posible, pero ahora un masaje suave en la espalda hace el truco. En general, ambos dormimos mucho mejor.

Dos meses después de mi experimento con las curitas, Leo ya no me pide que lo amamante, y he dejado que se me sequen las vendas. Claro, a veces echo de menos la lactancia. Pero sobre todo me siento aliviado.

A continuación: control de esfínteres. Afortunadamente, mis pezones pueden aguantar eso.

El autor ha solicitado el anonimato.

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