¿Qué es la fascioliasis?
La fascioliasis es una Enfermedad infecciosa causada por los parásitos Fasciola, que son gusanos planos denominados trematodos hepáticos. Los trematodos adultos (maduros) se encuentran en los conductos biliares y el hígado de personas y animales infectados, como ovejas y ganado. En general, la fascioliasis es más común en el ganado y otros animales que en las personas.
Dos especies (tipos) de Fasciola infectan a las personas. La especie principal es Fasciola hepatica, que también se conoce como «el parásito hepático común» y «el parásito hepático de oveja». Una especie relacionada, Fasciola gigantica, también puede infectar a las personas.
¿En qué partes del mundo se encuentra la fascioliasis?
La fascioliasis se encuentra en más de 50 países, especialmente en ovejas o ganado son criados. Fasciola hepatica se encuentra en todos los continentes excepto en la Antártida. Se ha encontrado Fasciola gigantica en algunas áreas tropicales. Excepto en partes de Europa occidental, la fascioliasis humana se ha documentado principalmente en países en desarrollo.
¿Cómo se infectan las personas con Fasciola?
Las personas se infectan al ingerir (tragar) el parásito accidentalmente . La principal forma en que esto sucede es comiendo berros crudos u otras plantas de agua dulce contaminadas. Las personas también pueden infectarse al ingerir agua contaminada, por ejemplo, al beberla o al comer verduras lavadas o regadas con agua contaminada.
¿Se puede transmitir Fasciola directamente de una persona (o animal) a otra?
No. Fasciola no se puede transmitir directamente de una persona a otra. Los huevos que pasan en las heces de personas (y animales) infectados necesitan desarrollarse (madurar) en ciertos tipos de caracoles de agua dulce, en condiciones ambientales favorables, para poder infectar a otra persona.
En circunstancias inusuales, las personas se han infectado al comer hígado de oveja o cabra poco cocido que contenía formas inmaduras del parásito.
¿Pueden las personas infectarse con Fasciola en los Estados Unidos?
Sí. Es posible, pero se han reportado pocos casos en artículos publicados. Se han documentado algunos casos en Hawái, California y Florida.
Sin embargo, la mayoría de los casos notificados en los Estados Unidos han sido en personas, como inmigrantes, que se infectaron en países donde es bien sabido que ocurre la fascioliasis .
¿Cuáles son los signos y síntomas de la infección por Fasciola y cuándo comienzan?
Algunas personas infectadas nunca se sienten enfermas.
Algunas personas sentirse enfermo al principio de la infección, mientras que los trematodos inmaduros pasan (migran) desde el intestino a través de la cavidad abdominal y el hígado. Los síntomas de la fase aguda (migratoria) pueden comenzar de 4 a 7 días después de la exposición y pueden durar varias semanas o meses.
Algunas personas se sienten enfermas durante la fase crónica de la infección, cuando los trematodos adultos están en la conductos biliares (el sistema de conductos del hígado). Los síntomas, si los hay, asociados con esta fase pueden comenzar meses o años después de la exposición. Por ejemplo, los síntomas pueden resultar de la inflamación y el bloqueo de los conductos biliares.
Durante ambas fases de la infección, las características clínicas pueden incluir fiebre, malestar, dolor abdominal, eosinofilia, hepatomegalia (agrandamiento del hígado) y anomalías pruebas hepáticas.
¿Qué deben hacer las personas si creen que pueden estar infectadas con Fasciola?
Consulte a su proveedor de atención médica.
¿Cómo se diagnostica la infección por Fasciola?
Por lo general, la infección se diagnostica examinando muestras de heces (heces) con un microscopio. El diagnóstico se confirma si se observan huevos de Fasciola. Es posible que sea necesario examinar más de una muestra para encontrar el parásito. Ciertos tipos de análisis de sangre también pueden ser útiles para diagnosticar la infección por Fasciola.
¿Se puede tratar la fascioliasis?
Sí. La fascioliasis es una enfermedad tratable. El triclabendazol es el fármaco de elección. Se administra por vía oral, generalmente en una o dos dosis. La mayoría de las personas responden bien al tratamiento.
¿Cómo se puede prevenir la infección por Fasciola?
Las personas pueden protegerse no comiendo berros crudos y otras plantas acuáticas, especialmente de las áreas de pastoreo endémicas. Como siempre, quienes viajen a áreas con malas condiciones sanitarias deben evitar los alimentos y el agua que puedan estar contaminados. No hay ninguna vacuna disponible para proteger a las personas contra Fasciola.
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Esta información no debe usarse para el autodiagnóstico o como sustituto de una consulta con un proveedor de atención médica . Si tiene alguna pregunta sobre los parásitos descritos anteriormente o cree que puede tener una infección parasitaria, consulte a un proveedor de atención médica.
