Esta es una pregunta que me he estado haciendo con pesar estos últimos días. La E de mi teclado no ha sido muy cooperativa, insistiendo en que la golpee al menos un par de veces para que aparezca la letra E en la pantalla. Esto me ha hecho realmente … apreciar, por no hablar de una palabra mejor, la frecuencia con la que tenemos que usar la letra E.

La letra constituye el 12.702% de las letras en un texto promedio, y es la letra más utilizada en inglés. La siguiente letra más utilizada es la T, con un 9,056%. Creo que la razón de la frecuencia de E es bastante simple. Recientemente mencioné que la schwa es el sonido vocal más común en el idioma inglés, y de las cinco vocales, la letra E es la candidata más lógica para representar ese sonido. Veamos esa palabra que he estado usando todo el tiempo, letra, para ver esto en acción.

La primera E en una letra es el sonido de vocal fuerte estándar de la letra E, representado por el símbolo / e / en el alfabeto fonémico. La segunda E es la schwa, representada por / ��ə /. Se pueden usar otras vocales para representar el schwa (por ejemplo, mayúscula, lápiz, memoria, suministro, berilo), pero el sonido de / e / es similar al sonido del schwa, por lo que funciona bastante bien para representarlo.

El schwa es muy común porque es un sonido tan corto y sin acentos que es muy útil para unir consonantes. Además de representar este sonido y / e /, E es necesaria para muchos otros trabajos. Puede representar otros sonidos como el largo / ɜ: / de ella, o incluso / ɪ / como al comienzo del inglés. También vale la pena considerar aquí lo que John Milton escribió una vez: También sirven a quienes solo están parados y esperando. Trate de pensar cuántas palabras hay con una E silenciosa. Centro, metro (lo siento, estadounidenses, pero la segunda E es silenciosa), son, determinan, etc. Y luego están las palabras donde la E no se pronuncia, pero determina el sonido de una vocal precedente, como allí, dónde, sonrisa, cuchillo, mate, etc.

Cuando realmente piensas en la frecuencia con la que usamos E, no es de extrañar que sea la más común- letra usada en inglés (y en muchos otros idiomas). ¡Tampoco es de extrañar que si tu E abandona el fantasma de tu teclado, estarás al borde de las lágrimas!