Historia de vida
El invierno puede ser muy duro para muchas especies de vida silvestre, porque la temporada trae un clima severo y poca comida. Los osos grizzly hibernan en madrigueras cálidas durante el invierno para minimizar el gasto de energía en un momento en que los alimentos naturales no están disponibles y permitir que sus pequeñas crías nazcan en un ambiente cálido y seguro. Durante el verano y el otoño, los osos grizzly acumulan reservas de grasa al consumir tanta comida como pueden encontrar. A fines del otoño o el invierno, los osos encuentran una ladera y cavan un hoyo para que les sirva de guarida invernal. Cuando están dentro de la guarida, los osos pardos reducen su frecuencia cardíaca, reducen su temperatura y actividad metabólica y viven de las reservas de grasa almacenadas. Las hembras preñadas dan a luz en las guaridas y amamantan a sus cachorros hasta que son lo suficientemente grandes como para aventurarse afuera en la primavera cuando la nieve se derrite y hay nuevos alimentos disponibles.
Dependiendo de la duración de la temporada de invierno, los osos pardos pueden permanecen en sus guaridas hasta por siete meses. Ni siquiera van al baño durante este tiempo. La hibernación del oso grizzly no es un sueño tan profundo como otros hibernadores, como los murciélagos o las ardillas terrestres, y se despertarán rápidamente cuando se les moleste. Las hembras con cachorros recién nacidos son las últimas en abandonar sus guaridas en la primavera. Las hembras con cachorros mayores emergen antes y las hembras y los machos solitarios son los primeros en salir de las guaridas en la primavera. Las hembras preñadas son las primeras en entrar a las guaridas en el otoño, seguidas de las hembras con cachorros; los machos solitarios entran en las madrigueras lo último.
Los osos pardos comienzan a buscar pareja en la primavera y principios del verano. Las hembras pueden aparearse con más de un macho durante su temporada de reproducción. Cuando una hembra de oso pardo queda embarazada, el desarrollo del embrión se detiene temporalmente durante varios meses, un proceso llamado «implantación retardada». La implantación tardía es característica de todas las especies de osos y algunas otras familias de carnívoros, incluidas las comadrejas y las focas. Si una osa no puede aumentar de peso lo suficiente durante el verano y el otoño, su cuerpo le dirá que no continúe con el embarazo y el embrión. reabsorberá. Esto le da una ventaja para ganar suficiente peso para tener un embarazo exitoso el año siguiente. Cuando las hembras de oso pardo entran en hibernación, el embrión se implanta en su útero y comienza la gestación. En enero o febrero, las hembras de oso pardo dan a luz de uno a cuatro cachorros (generalmente dos). La hembra cuidará a sus crías dentro de la guarida hasta la primavera, cuando finalmente salgan al mundo.
La madre cuidará a sus crías durante al menos dos años más , alimentándolos y protegiéndolos. Cuando los cachorros tienen dos años y medio, generalmente se separan de su madre. En áreas con poca comida, los cachorros pueden quedarse más tiempo con su madre. Por lo general, la separación ocurre cuando la hembra entra condición de cría y atrae a los machos, lo que puede ser una amenaza para los cachorros. Alrededor de los cinco años de edad, los osos grizzly alcanzan la madurez sexual.
Los osos grizzly son principalmente solitarios y territoriales, a excepción de las madres y sus cachorros, o cuando se descubre una fuente abundante de alimento. Se sabe que los osos pardos se congregan en ríos con muchos peces y en vertederos de basura mal cercados. Los grizzlies pueden correr bastante rápido, alcanzando velocidades de hasta 35 millas por hora para sprints muy cortos. También son buenos nadadores. Los cachorros pueden trepar a los árboles para evadir el peligro, pero pierden esta habilidad a medida que sus garras delanteras crecen más. Los osos grizzly pueden vivir hasta 30 años en la naturaleza, pero la mayoría muere antes de los 25.
