Oliver Cromwell fue un líder político y militar en la Inglaterra del siglo XVII que se desempeñó como Lord Protector, o jefe de estado, de la Commonwealth de Inglaterra, Escocia e Irlanda durante cinco años. -período hasta su muerte en 1658. Cromwell era conocido por ser despiadado en la batalla, y en dos ocasiones lideró con éxito esfuerzos para sacar al monarca británico del poder. Considerado dictador por algunos, incluido el futuro primer ministro británico Winston Churchill, Cromwell, un puritano devoto, era particularmente intolerante con los católicos y cuáqueros, aunque otros también lo reconocen por ayudar a conducir a Gran Bretaña hacia un gobierno constitucional.

Los primeros años de Cromwell

Cromwell nació en 1599 en Huntingdon, cerca de Cambridge, Inglaterra. Los Cromwell habían sido una familia adinerada durante generaciones y eran parte de la nobleza terrateniente de la región. Descendía por parte de su padre de Thomas Cromwell, un ministro del rey Enrique VIII.

Como la mayoría de los niños nacidos en el país en ese momento, Cromwell fue bautizado en la Iglesia de Inglaterra. A los 21 se casó con Elizabeth Bourchier, hija de una rica familia de comerciantes. La familia de su nueva esposa estaba activa en la iglesia puritana, y se cree que esto pudo haber llevado a Cromwell a unirse a la secta en la década de 1630.

Los Cromwell tuvieron nueve hijos, aunque tres murieron jóvenes, lo cual no fue inusual en ese momento. Su hijo Richard, que sucedió a su padre como Lord Protector, nació en 1626.

Problemas económicos y de salud

Cromwell fue elegido por primera vez para el Parlamento, en representación de Huntingdon, en 1628. Aunque este marcó el comienzo de su carrera política, su éxito en los pasillos del poder no fue igualado en otros aspectos de su vida.

En 1631, por ejemplo, Cromwell se vio obligado a vender gran parte de sus propiedades en Huntingdon tras una disputa con los funcionarios locales. Además, según los informes, fue tratado por melancolía o depresión en este momento.

Su mandato en el Parlamento también fue breve, como resultado del rey Carlos I y su decisión de suspender el cuerpo legislativo en 1629. Cromwell volvería al gobierno en 1640, cuando Carlos I se vio esencialmente obligado a volver a convocar el Parlamento tras una rebelión contra su gobierno en Escocia.

Para entonces, Cromwell se había convertido en un puritano devoto y le dijo a la familia que había sido un «pecador» y renació recientemente. Como la mayoría de los puritanos, creía que la influencia católica contaminaba la Iglesia de Inglaterra y que debía eliminarse.

Carrera militar

Charles I puede haber volvió a convocar el Parlamento, pero su Commonwealth siguió siendo un estado frágil. En 1642, comenzó un conflicto armado entre las tropas leales al Parlamento, el Nuevo Ejército Modelo, contra los aliados de la monarquía.

Esto se conoció como el Ejército Inglés War, y fue durante este tiempo que nació la carrera de Cromwell como líder militar. Crom Well y otros líderes del lado del Parlamento también diferían significativamente de Carlos I en sus puntos de vista religiosos, lo que ayudó a avivar el conflicto.

Aunque no tenía entrenamiento militar formal antes del comienzo de la guerra, Cromwell pronto se distinguió en el campo de batalla, reclutando y liderando tropas en victorias clave en 1642 en la Batalla de Edgehill y en East Anglia.

Para 1644, había ascendido al rango de Teniente General, y en la Batalla de Naseby y la batalla de Langport en 1645, ayudó a llevar a las fuerzas leales al Parlamento a las victorias sobre las de Carlos I.En octubre de 1645, Cromwell dirigió un ataque contra la fortaleza católica Basing House, y luego fue acusado de matar a 100 de sus hombres después de se habían rendido.

Carlos I finalmente se rindió a los escoceses en 1646, poniendo fin a la Primera Guerra Civil Inglesa. Sin embargo, había más conflictos por venir.

Segunda Guerra Civil Inglesa

Cromwell fue uno de los principales negociadores de los parlamentarios mientras intentaban llegar a un acuerdo con los realistas leales al monarca .

Cuando esas conversaciones colapsaron, la lucha entre los dos lados se reanudó en 1648 y comenzó la Segunda Guerra Civil Inglesa. Cromwell viajó a Escocia para dirigir tropas contra las fuerzas leales al rey.

En este momento, los discursos de Cromwell ante el Parlamento y su correspondencia se volvieron más religiosos en tono. También creía en el concepto de su propia «Providencia» divina – esencialmente, pensando que su causa fue apoyada por Dios y que él era uno de los «elegidos» para luchar por la voluntad de Dios.

Pride «s Purga

A fines de 1648, los parlamentarios habían obtenido una victoria decisiva en la Segunda Guerra Civil Inglesa. Después de la Purga de Pride, en la que las tropas al mando del coronel Thomas Pride arrestaron a quienes aún eran leales para el monarca, la cámara se volvió a convocar con una membresía que era decididamente anti-monarca.

A raíz de la purga, los parlamentarios restantes votaron para arrestar y ejecutar a Carlos I.Cromwell regresó del norte de Inglaterra para convertirse en el tercer miembro del Parlamento en firmar el documento resultante ordenando el arresto del rey, y Carlos I fue decapitado en enero de 1649.

Sin embargo, los realistas se reagruparon, firmando un tratado con Católicos en Irlanda. Su alianza preparó el escenario para las campañas de Cromwell en Irlanda.

Cromwell en Irlanda

Cromwell dirigió la invasión de Irlanda, desembarcando en Dublín el 15 de agosto de 1649, y sus fuerzas pronto tomaron el puertos de Drogheda y Wexford. En Drogheda, los hombres de Cromwell mataron a unas 3.500 personas, incluidos 2.700 soldados realistas, así como cientos de civiles y sacerdotes católicos.

Sus tropas mataron a unos 1.500 civiles en Wexford, que supuestamente atacaron mientras intentaba negociar una tregua.

Para cuando los irlandeses se rindieron en 1652, la práctica del catolicismo estaba prohibida en Irlanda y todas las tierras de propiedad católica fueron confiscadas y entregadas a colonos protestantes escoceses e ingleses, comenzando un largo período de El sufrimiento y la pobreza del pueblo irlandés.

El ascenso al poder de Cromwell

Cromwell regresó a Inglaterra en 1650 después de que los escoceses proclamaran como rey a Carlos II, hijo de Carlos I. Cromwell lideraría un campaña militar posterior contra los escoceses, incluida una victoria decisiva en la ciudad escocesa de Dundee.

Con los escoceses derrotados, el Parlamento se reformó en 1651. Cromwell trató de presionar al cuerpo legislativo para que convocara nuevas elecciones y establecer un gobierno unido sobre Eng tierra, Escocia e Irlanda.

Cuando algunos se opusieron, Cromwell disolvió por la fuerza el Parlamento. Varios meses después, luego de varios intentos de establecer un gobierno, John Lambert, él mismo un general parlamentario clave durante las Guerras Civiles Inglesas, redactó una nueva constitución, convirtiendo efectivamente a Cromwell en Lord Protector de por vida.

Aunque frecuentemente enfatizó «Sanación» posterior a la Guerra Civil en sus discursos públicos, Cromwell disolvió el Parlamento nuevamente en 1655, cuando el cuerpo legislativo comenzó a debatir reformas constitucionales.

El llamado Segundo Parlamento del Protectorado, instituido en 1657, ofreció hacer Rey Cromwell. Sin embargo, dado que había luchado tan duro para abolir la monarquía, rechazó el puesto y fue nombrado ceremoniosamente Lord Protector por segunda vez.

¿Cómo murió Oliver Cromwell?

Cromwell murió de una enfermedad renal o una infección del tracto urinario en 1658 a los 59 años mientras aún se desempeñaba como Lord Protector. Su hijo Richard Cromwell asumió el cargo, pero se vio obligado a renunciar debido a la falta de apoyo dentro del Parlamento o del ejército.

En th El vacío de liderazgo que se produjo a continuación, George Monck asumió el control del Nuevo Ejército Modelo y encabezó la formación de un nuevo Parlamento, que procedió a aprobar reformas constitucionales que restablecieron la monarquía. En 1660, Carlos II, que había estado viviendo en el exilio, regresó a Inglaterra para asumir el trono, comenzando así la Restauración inglesa.

Casi dos años después de su muerte, el 30 de enero de 1661, el 12º aniversario. de la ejecución de Carlos I – El cuerpo de Cromwell fue exhumado por partidarios de la monarquía de su lugar de descanso en la Abadía de Westminster y decapitado. Su cabeza estuvo expuesta sobre un poste fuera de Westminster Hall durante más de 20 años.

Fuentes

The Letters and Speeches of Oliver Cromwell, Volumen 1.
El legado de Cromwell. Reseñas en la historia.
Mulraney, Frances. «Los crímenes de guerra de Oliver Cromwell, la masacre de Drogheda en 1649». Irish Central.
Oliver Cromwell, BBC.
Historia sin cabeza. The Economist.
Oliver Cromwell y su familia. Abadía de Westminster.
Kennedy, M. (2009). Vuelve la tumba de «Oliver Cromwell» a la vida durante el verano en la Abadía de Westminster «. The Guardian.
Oliver Cromwell: ¿el hombre más odiado en la historia de Irlanda? History.co.uk.