La lutita es una roca sedimentaria de grano fino que se forma cuando el limo y la arcilla se comprimen. Está compuesto por muchas capas delgadas y se divide fácilmente en pedazos delgados donde estas capas se unen, lo que la convierte en una piedra relativamente frágil. La lutita está compuesta de pequeños granos y varios minerales junto con partículas orgánicas.
Las lutitas negras son las lutitas que contienen materia orgánica y pueden descomponerse para formar gas natural o petróleo. Todos son de color gris o negro. La lutita se forma cuando las capas de limo y lodo se acumulan y litifican (se convierten en rocas). Específicamente, el lodo litificado se convierte en piedra y, por lo tanto, la lutita se conoce como «lutita». Barnett Shale, Marcellus Shale, Haynesville Shale y Fayetteville Shale son grandes depósitos de shale con gas natural.
Petróleo convencional y gas natural
Las lutitas orgánicas negras son la roca fuente de depósitos de petróleo y gas, obteniendo su color a partir de partículas de carbono. El petróleo y el gas natural pueden migrar fuera de la lutita, moviéndose hacia arriba donde quedan atrapados dentro de los poros de alguna otra roca, como la arenisca. Estos depósitos se conocen como reservorios convencionales ya que el fluido fluye fácilmente a través de los poros de la roca.
Aunque es posible perforar para extraer petróleo y gas natural, una gran cantidad todavía está atrapada dentro de los espacios porosos de la lutita. . Este petróleo y gas es difícil de eliminar y se necesitan métodos no convencionales para acceder a este petróleo y gas.
Petróleo y gas natural no convencionales
Los espacios porosos en el esquisto son extremadamente pequeños y porque de este gas no puede salir fácilmente del esquisto. Sin embargo, algo de gas puede liberarse a través de la fracturación hidráulica, un método en el que se bombean agua y productos químicos a un pozo bajo presión para fracturar la lutita. Además, se descubrió que la perforación horizontal ayuda con la liberación de gas natural atrapado en el esquisto.
Esquisto bituminoso
El esquisto bituminoso es una roca que contiene grandes cantidades de kerógeno. Este tipo de lutita se forma cuando el kerógeno se entierra a una profundidad de 2 a 4 kilómetros y puede producir tanto hidrocarburos líquidos como gaseosos si la roca se calienta o se trata con solventes. Aunque este recurso proporciona una fuente de combustibles fósiles, el proceso de extracción de estos hidrocarburos produce emisiones y productos de desecho que causan importantes preocupaciones ambientales. Debido a esto, los extensos depósitos de esquisto bituminoso en todo el mundo no se utilizan activamente.
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