A los 43 años, un mes y 10 días, Tom Brady se convirtió en el jugador de mayor edad en la historia de la NFL en anotar un touchdown cuando llevó el balón a la zona de anotación contra los Saints en la Semana 1. Durante los últimos años, parecía que podía jugar todo el tiempo que quisiera. Pero ahora que las distinciones «más antiguas» están apareciendo semanalmente, es importante recordar que Brady necesitaría jugar al menos hasta el 2021 si quiere avanzar en la siguiente lista. Aquí están los 10 jugadores más viejos en la historia de la NFL.
Vinny Testaverde
Los Patriots cortaron al mariscal de campo de 43 años antes de la temporada 2007, y ningún otro equipo lo contrató. Luego, el abridor de los Panthers, Jake Delhomme, sufrió una lesión en el codo y el suplente David Carr jugó con dolor de espalda, por lo que firmaron a Testaverde cuatro semanas después de la temporada. Testaverde cambió sus deberes iniciales con Carr, pero se convirtió en el segundo mariscal de campo de mayor edad en iniciar un juego a los 44 años y 19 días, cuando llevó a los Panthers a una victoria por 31-14 sobre los 49ers el 2 de diciembre. Anunció su inminente retiro a los pocos días. antes del final de temporada contra los Buccaneers, el equipo que lo seleccionó por primera vez. Con una victoria asegurada por 31-23, el entrenador en jefe de los Panthers, John Fox, lo envió para el último arrodillamiento.
Steve DeBerg
El mariscal de campo oficial jugó principalmente como reserva durante 21 temporadas con seis equipos diferentes. En 1998, fue segundo detrás del mariscal de campo de los Falcons, Chris Chandler, quien sufrió un golpe en el hombro izquierdo y costillas contra los Saints en la semana siete y no pudo jugar el siguiente partido con los Jets. A los 44 años, nueve meses y seis días, DeBerg se convirtió en el mariscal de campo de mayor edad en iniciar un juego de la NFL. No jugó el concurso completo, completando nueve de 20 pases para 117 yardas y lanzando una selección antes de ser reemplazado por Tony Graziani en una derrota por 28-3. Permaneció con los Falcons durante su carrera en el Super Bowl esa temporada y se retiró después de ella.
Ben Agajanian
Agajanian tuvo cuatro dedos en su pie pateador aplastados en un accidente laboral en la universidad, pero perseveró jugar para nueve equipos de fútbol profesional diferentes. En su última temporada, pateó para los San Diego Chargers de la AFL en 1964 y tenía 45 años, tres meses y 29 días cuando el equipo perdió el campeonato de liga 20-7 ante los Buffalo Bills.
John Nesser
Nesser jugó como liniero para los Columbus Panhandles en la década de 1910 y todavía estaba en el equipo cuando ayudó a formar la NFL en 1919. Tenía 45 años, cuatro meses y 17 días cuando jugó. su último partido con el equipo en 1921.
Gary Anderson
El primer sudafricano en jugar en un partido de temporada regular de la NFL estuvo 23 temporadas con cinco equipos diferentes. En su último partido con los Titans en 2005 a los 45 años, cinco meses y 17 días, Anderson mantuvo los récords de su carrera en puntos anotados y tiros de campo.
Bobby Marshall
Uno de los los primeros jugadores negros de la NFL jugaron para tres equipos diferentes en los primeros seis años de existencia de la liga. Terminó su carrera jugando para los Duluth Kelleys en 1925 a los 45 años, siete meses y 20 días.
John Carney
El veterano pateador de lugares firmó con los Buccaneers en 1987 y es uno de sólo dos jugadores en la historia de la NFL para jugar en cuatro décadas diferentes. El 3 de octubre de 2010, Carney, de 46 años y nueve días, lanzó tres goles de campo cuando los Saints vencieron a los Panthers, 16-14. Los Saints lo liberaron dos días después y no firmó con otro equipo.
Adam Vinatieri
El líder de todos los tiempos de la NFL en puntos anotados, puntos anotados en postemporada, campo goles hechos, y los goles de campo en tiempo extra también se convertirían en su jugador de mayor edad si juega en la primera semana de la temporada 2021. Dado que actualmente no está firmado, no está claro si eso sucederá.
Morten Andersen
Andersen, uno de los dos pateadores principales en ser incluido en el Salón de la Fama del Fútbol Americano profesional, tuvo la temporada más precisa de su carrera en 2007, anotando 25 de 28 tiros de campo. Sin embargo, no fue fichado por cualquier equipo en 2008 y esperó hasta el 8 de diciembre para retirarse. Si hubiera jugado el 6 de diciembre de 2008 o después, habría encabezado esta lista. En cambio, es el segundo después de haber jugado su último partido a los 47 años, cuatro meses y 11 días.
George Blanda
La ironía es que el gran anciano del fútbol americano profesional se retiró de los Bears después de una carrera de 10 temporadas en 1958 porque el entrenador en jefe George Halas solo quería usarlo como pateador. Salió del retiro en 1960 para jugar como mariscal de campo y pateador de posiciones para los Houston Oilers de la AFL y ganó dos títulos de liga. Después de firmar con los Oakland Raiders en 1967, Blanda tuvo una de sus carreras más memorables en 1970 a los 43 años cuando comenzaron los Raiders 2-3, pero su paso decisivo desde el banco y pateando demostró la diferencia en una racha de 4-0-1 que cambió la temporada.Salió de la banca para relevar a un lesionado Daryle Lamonica en el Campeonato de la AFC esa temporada, convirtiéndose en el mariscal de campo de mayor edad en jugar un juego por el título de la conferencia en la derrota por 27-17 ante los Baltimore Colts. Blanda jugó su último partido a los 48 años, tres meses y 18 días, pateando un punto extra y un gol de campo en la derrota 16-10 ante los Steelers en el Campeonato de la AFC de 1976.
– Escrito por Aaron Tallent, que forma parte de la Red de Colaboradores de Athlon. Tallent es un escritor cuyos artículos han aparecido en The Sweet Science, FOX Sports «Outkick the Coverage, Liberty Island y The Washington Post. Síguelo en Twitter en @AaronTallent.
(Foto superior cortesía de buccaneers.com )
