Leon Czolgosz, (nacido en 1873, Detroit, Michigan, EE. UU., Murió el 29 de octubre de 1901, Auburn, Nueva York), obrero y anarquista estadounidense que le disparó fatalmente a Pres. William McKinley el 6 de septiembre de 1901; McKinley murió ocho días después. Czolgosz fue declarado culpable y ejecutado.

Si bien varias fuentes, incluidos documentos policiales, enumeran su lugar de nacimiento como Detroit, otras afirman que Czolgosz nació en Alpena, Michigan. Sus padres eran inmigrantes y la familia se mudaba a menudo. En 1893, Leon vivía en Cleveland, donde trabajaba en una fábrica de alambre. Ese año se recortaron los salarios, lo que resultó en una huelga. Czolgosz fue despedido y incluido en la lista negra, aunque logró recuperar su trabajo al año siguiente con un nombre diferente, Fred Nieman o Fred C. Nieman (el apellido polaco / alemán se traduce como «nadie»). La experiencia lo dejó descontento, y él cada vez más centrado en la desigualdad entre los ricos y los trabajadores. En 1898 dejó su trabajo (algunas fuentes afirman que tuvo un ataque de nervios) y se instaló en la granja de la familia. Durante los siguientes años, Czolgosz pasó gran parte de su tiempo leyendo obras radicales, y supuestamente desarrolló una fascinación por el anarquista Gaetano Bresci, quien mató a tiros a Umberto I de Italia por las políticas represivas del rey.

En 1901 Czolgosz se involucró más en el movimiento anarquista, conociendo a Emma Goldman y miembros del Liberty Club. Sin embargo, usó su nombre falso, y cuando se descubrió, la organización advirtió a sus miembros sobre un posible espía del gobierno. En el verano de 1901, Czolgosz se mudó a Buffalo, Nueva York, donde se celebraba el Panamericano Ex posición. El 6 de septiembre, McKinley estuvo en el Templo de la Música de la exposición para un encuentro y saludo. Czolgosz asistió, y cuando fue su turno en la línea de recepción, disparó dos veces a McKinley. El presidente murió el 14 de septiembre de 1901.

Czolgosz fue arrestado de inmediato y poco después confesó el crimen: «Maté al presidente McKinley porque cumplí con mi deber. No creía que un hombre debiera tener tantos servicios y otro no debiera tener ninguno». Inicialmente se pensó que era parte de una conspiración más grande, y varios anarquistas, incluido Goldman, fueron arrestados brevemente. Sin embargo, finalmente se determinó que Czolgosz actuó solo. Su juicio comenzó el 23 de septiembre de 1901, durante el cual el juez rechazó su intento. para declararse culpable. El proceso duró apenas ocho horas, y los abogados defensores, a quienes Czolgosz se negó a ayudar, no llamaron a testigos. Después de unos 30 minutos de deliberación, el jurado declaró culpable a Czolgosz y le impusieron la pena de muerte. llevado a la Prisión Estatal de Auburn en el centro-oeste de Nueva York, donde fue asesinado por electrocución el 29 de octubre de 1901. Según se informa, sus últimas palabras fueron: «Maté al presidente porque era enemigo de la buena gente, los trabajadores». Antes de que Czolgosz fuera enterrado en una tumba sin nombre en la prisión, su cuerpo fue cubierto con ácido sulfúrico, lo que hizo que se desintegre.