A principios de la década de 1950, John Baptist Greco, un católico acérrimo, tuvo la visión de un parque temático al borde de la carretera dedicado a Dios. A finales de la década, había creado exactamente eso: un parque temático construido para replicar un Belén en miniatura. En la década de 1960, el parque era visitado por unas 50.000 personas al año. Uno podría venir y ver una recreación del Jardín del Edén, dioramas de temática bíblica y varios tributos a la vida y obra de Jesucristo.
El parque era quizás más conocido por su lectura de letreros al estilo de Hollywood » Holy Land USA ”y su cruz de acero de 56 pies que se puede ver por millas, especialmente cuando se ilumina por la noche. Se dice que hay una broma en la ciudad de que los ciudadanos crecen pensando que Jesús fue electrocutado en la cruz. En 1984, el El parque estaba cerrado por renovación. Greco tenía la esperanza de ampliar el sitio para atraer más visitantes; sin embargo, esto nunca se logró ya que murió en 1986.
La responsabilidad del parque pasó a un grupo de monjas. Mientras tanto, trataron de mantener el parque limpio y ordenado, pero nunca se abrió al público. A pesar de sus esfuerzos, el parque se volvió sórdido y destrozado desde la muerte de Greco. Hasta el día de hoy, las monjas siguen siendo dueñas de la propiedad, sin embargo, es el adolescentes locales y recolectores que han dejado su huella. Las estatuas han sido decapitadas, los dioramas destruyen ed, y túneles bloqueados. De vez en cuando, los turistas todavía se detienen para mirar e incluso explorar, pero se aseguran de que se han ido antes de que oscurezca.
Si bien gran parte del parque permanece, en los últimos años se ha vuelto peligroso y fue el lugar de un asesinato de una mujer joven en 2010. Tierra Santa está lejos de ser el refugio seguro de la espiritualidad réplica que alguna vez fue. La propiedad se compró hace unos años, las monjas se mudaron a otro lugar y se colocaron carteles de PROHIBIDO EL PASO. La mejor opción es mantenerse alejado: no queda suficiente para justificar el viaje para llegar allí y el vecindario es cuestionable incluso para los estándares de Waterbury.
Actualización de mayo de 2018: Tierra Santa ha sido renovada por el alcalde, Neil M. O’Leary y los voluntarios que han estado trabajando para que se abra posiblemente a fines de 2018. Se ha quitado la cruz vieja y se ha dejado una cruz más grande por la noche, a veces con diferentes colores que reflejan un día o feriado religioso. .
Actualización a diciembre de 2020: el parque ahora parece estar abierto.
