La Guerra de Troya, el conflicto más famoso de la Edad del Bronce, enfrentó a los griegos (también llamados aqueos, argivos o danaanos) contra la ciudad de Troya y sus aliados. Los relatos del conflicto se centran en los héroes o campeones de los bandos opuestos. Estos héroes de la guerra de Troya eran figuras más grandes que la vida cuyas hazañas se volvieron legendarias. No todos eran iguales en valor, habilidad, coraje o consejo. Sin embargo, algunos se destacaron claramente por encima del resto. Estos doce fueron los héroes griegos más grandes e influyentes de la Ilíada de Homero y otros relatos de la guerra de Troya.

Aquiles: el mayor héroe de la guerra de Troya del ejército griego

El más grande de todos los héroes aqueos que lucharon en Troya, y el personaje central de la Ilíada de Homero, Aquiles era el hijo del Argonauta y compañero Peleo y la Nereida Thetis, una diosa del mar. Aquiles fue entrenado por el centauro Quirón, quien le enseñó el arte de la guerra. Se profetizó que viviría mucho tiempo en la oscuridad o moriría joven y obtendría la gloria. Para evitar esto, se dice que Thetis lo sumergió en el río Estigia para hacerlo invulnerable; críticamente falló su talón donde lo sostenía.

La Ilíada de Homero comienza cuando Aquiles se retira a sí mismo y a sus soldados de la guerra después de pelear con Agamenón, comandante del ejército griego. A medida que la situación se deteriora para los griegos, Aquiles rechaza todos los intentos de apaciguarlo. Finalmente, Patroclo, su primo y amigo íntimo, convence a Aquiles de que le permita ocupar su puesto al frente de las tropas de Aquiles. Patroclo salva a los griegos pero muere, lo que provoca que Aquiles se reincorpore a la guerra.

Con una nueva armadura forjada por el dios Hefesto, Aquiles se lanza a masacrar a cientos de troyanos, lucha contra el dios del río Scamander y mata al héroe troyano Héctor. Luego lleva a cabo elaborados juegos funerarios en honor a Patroclo; la naturaleza de su relación se ha debatido durante siglos, aunque muchos creen que fueron amantes. Aquiles continúa matando a Pentesilea, reina de las Amazonas, y Memnón, rey de Etiopía, ambos aliados de Troya antes de que él mismo sea asesinado por el héroe troyano Paris. Aquiles es un popular héroe de la guerra de Troya tanto en el arte antiguo como en el moderno.

Agamenón: comandante del ejército griego en Troya

El rey de Micenas, comandante del ejército aqueo y hermano de Menelao, Agamenón fue el señor más poderoso de Grecia. Después de que Helena de Troya y París huyeran, Agamenón reunió a los diversos contingentes griegos para invadir Troya. Antes de que la flota griega partiera, Agamenón insultó a la diosa Artemisa y se vio obligado a sacrificar a su hija Ifigenia para enmendar un acto que su esposa Clitemnestra nunca perdonó. En el décimo año de la guerra, como se relata en la Ilíada de Homero, Agamenón y Aquiles se pelean por Briseida, una esclava. Esto ocurre después de que Agamenón se ve obligado a renunciar a su esclava Criseida para evitar una plaga. Aquiles se retira de la guerra y Agamenón lleva a los griegos contra Troya con desastrosas consecuencias.

Agamenón, aunque no es igual a Aquiles en valentía o Ajax en fuerza, sigue siendo uno de los más grandes guerreros aqueos de todo el territorio troyano. Héroes de guerra. En una escena memorable, se embarca en una matanza casi en la escala de Aquiles. Después de la Caída de Troya, Agamenón recibe a la princesa troyana Cassandra como premio y retrasa su viaje de regreso en un intento de apaciguar a la diosa Atenea. El regreso a casa de Agamenón no es feliz. Él y Cassandra son asesinados por Clitemnestra y su amante Egisto. Orestes y Electra, los hijos de Agamenón, eventualmente vengan su muerte. Agamenón fue considerado como el tipo más alto de monarca y las representaciones artísticas lo representan de manera similar al famoso dios Zeus.

Menelao: Señor homérico de los espartanos

Esposo de Helena, hermano de Agamenón y rey de Esparta, Menelao aparece tanto en la Ilíada como en la Odisea y también fue una figura popular en la tragedia y el arte griegos. Según la leyenda, Menelao fue uno de los muchos pretendientes que pretendieron casarse con la bella Helena. Para evitar conflictos, su padre hizo que los pretendientes juraran cumplir la decisión, apoyarse mutuamente y defender al marido de Helen. Una vez que Paris y Helen huyeron a Troya, Menelao pidió a los pretendientes que cumplieran su juramento.

En la Ilíada, Menelao desafía a Paris a un combate singular y lo derrota fácilmente. Sin embargo, Paris es salvada por Afrodita y Menelao es herido por Trojan Pandarus que le dispara con una flecha. Menelao ayuda a recuperar el cuerpo de Patroclo y se le atribuye haber matado a ocho guerreros troyanos. Es uno de los héroes de la guerra de Troya del ejército griego escondido dentro del famoso Caballo de Troya y participa en el Saqueo de Troya. Más tarde se lleva a Helena a Esparta después de un largo viaje durante el cual una tormenta los obliga a detenerse en Creta y Egipto.

Ulises: arquitecto de la victoria griega

El astuto rey de Ítaca, Ulises, jugó un papel clave en la Guerra de Troya. Fue él quien ideó el juramento que obligó a los aqueos a acudir en ayuda del marido de Helena, que él mismo trató de evitar. Su estratagema fue descubierta por Palamedes, cuya caída orquestó más tarde, posiblemente con la ayuda de su habitual socio Diomedes. El papel principal de Ulises entre los otros héroes de la guerra de Troya es el de consejero y asesor, especialmente para Agamenón, que a menudo depende de su apoyo. Es el principal emisario enviado para persuadir a Aquiles de que se reincorpore a la guerra, donde muestra sus habilidades diplomáticas.

A medida que avanza la guerra, el papel de Ulises se expande. Él y Diomedes llevan a cabo varias operaciones especiales contra los troyanos. Matan al aliado troyano Rhesus y roban el paladio del templo de Atenea en Troya. Después de que Ajax y Odysseus recuperan el cuerpo de Aquiles, Odysseus los recibe, lo que lleva a Ajax a suicidarse. En última instancia, es Ulises quien diseña la Caída de Troya primero al traer a Neopotelmo, el hijo de Aquiles, y Filoctetes, el portador del arco de Heracles, al campo griego, y al crear el famoso Caballo de Troya. Su viaje a casa después de la guerra se describe en el poema épico La Odisea; y el propio Odiseo se ha representado con frecuencia tanto en el arte antiguo como en el moderno.

Patroclo: Salvador de la causa griega en Troya

El hijo de Menoetius, el rey del Opus y Un ex argonauta, Patroclus fue enviado a ser criado junto a Aquiles después de matar a otro niño durante un juego. Un poco mayor que Aquiles, sirvió como escudero, consejero y compañero de guerra. Aunque los autores griegos posteriores ampliaron y reinterpretaron su relación, no existe una dinámica sexual entre Aquiles y Patroclo en la tradición homérica. La naturaleza exacta de la relación entre estos héroes de la guerra de Troya continúa siendo objeto de acalorados debates hasta el día de hoy.

Cuando la guerra se volvió contra los griegos y los troyanos amenazaron a los barcos griegos, Patroclo convenció a Aquiles para que le prestara tanto sus soldados como su equipo. Con la armadura de Aquiles, las armas de Aquiles y el liderazgo de las tropas de Aquiles, Patroclo hace retroceder a los troyanos hasta las puertas de la ciudad y mata al héroe troyano Sarpedon. Sin embargo, Patroclo va demasiado lejos y es asesinado por los héroes troyanos Euphorbos y Héctor con la ayuda de Apolo. Héctor toma la armadura de Aquiles, pero Menelao y Ayax el Mayor rescatan el cuerpo de Patroclo. Un Aquiles angustiado más tarde realiza un entierro elaborado y juegos funerarios para Patroclo. Los héroes de la guerra de Troya Aquiles y Patroclo a menudo son representados juntos por artistas.

Ajax el Mayor: defensor de los barcos y el ejército griegos

Ajax era una figura imponente , el hijo de Telamón. Era un argonauta que también cazaba al jabalí de Calidón y era rey de Salamina, y medio hermano de Teucer, otro héroe de la guerra de Troya en el ejército griego. El más fuerte de todos los héroes de la guerra de Troya de los griegos, fue entrenado junto a Aquiles por el centauro Quirón.Conocido como el «Baluarte de los aqueos», Ajax poseía altos niveles de inteligencia de combate y, a pesar de estar en el centro de la lucha y recibir poca ayuda de los dioses, en el curso de la Ilíada nunca resulta herido. A menudo luchó junto a Teucer. , que se refugió detrás de su enorme escudo. Ajax luchó un duelo contra el gran héroe troyano Héctor, a quien hiere, que duró todo un día. Se reencuentran más tarde cuando Héctor ataca el campamento y los barcos griegos. Ajax es crucial para la defensa griega Casi mata a Héctor con una piedra y mantiene a raya al ejército troyano casi sin ayuda.

Ajax es uno de los emisarios enviados a Aquiles por Agamenón para tratar de convencerlo de que se reincorpore a la lucha y recupera el cuerpo de Patroclo después de que fue asesinado por Héctor. Áyax también recupera el cuerpo de Aquiles después de que lo maten con la ayuda de Ulises, a quien los griegos otorgan las armas y la armadura de Aquiles. Enfurecido por esta visión, Áyax mata el ganado aqueo que Atenea causa s él confundir con sus enemigos. Al recuperar los sentidos, Ajax es incapaz de vivir con la vergüenza de sus acciones y se suicida. El suicidio de Ajax fue un tema popular en el arte griego y romano, al igual que las representaciones de él jugando a los dados con Aquiles.

Diomedes: el joven rival griego de Aquiles

Diomedes, el más joven de los héroes de la guerra de Troya griega, amado de Atenea, socio de Odiseo y rey de Argos, tenía más experiencia militar que cualquier otro campeón. Antes de la Guerra de Troya, Diomedes dirigió una importante expedición contra Tebas, donde su padre había muerto como uno de los Siete Contra Tebas; el mayor conflicto militar antes de la Guerra de Troya. Durante la guerra, mata al héroe troyano Pandarus, casi mata al héroe Eneas, se enfrenta a Héctor y se convierte en el único mortal que hiere a dos dioses, Afrodita y Ares, en un solo día.

También fue respetado por su sabiduría y consejo. Fue seleccionado como emisario de Aquiles y tuvo un intercambio memorable con el héroe troyano Glaucus en el campo de batalla. Diomedes a menudo se asoció con Ulises para llevar a cabo operaciones especiales, como la incursión nocturna en el campamento del aliado troyano Rhesus o el robo del Paladio del templo de Atenea en Troya. El robo del Palladium fue un tema artístico popular. Después de la caída de Troya, Diomedes regresó sano y salvo a Argos, pero fue exiliado por su esposa y las personas que se habían vuelto contra él. Finalmente, Diomedes se instaló en el sur de Italia y fundó diez ciudades en la región.

Nestor: Consejero y asesor del ejército griego

Un argonauta, que había luchado centauros, y cazó al jabalí de Calidón, el anciano héroe de la guerra de Troya, Néstor, era rey de Pilos. Demasiado mayor para entrar en combate, Néstor condujo a sus tropas desde su carro y dejó que sus hijos, Antilochus y Thrasymedes, lucharan. Nestor era un hábil orador y consejero, que a menudo ofrecía sus consejos a los jóvenes héroes de la guerra de Troya del ejército griego.

Hay un subtexto de humor en la interpretación de Homero de Néstor, quien nunca es capaz de dar sus consejos sin antes ofrecer largos relatos de sus propias acciones heroicas en el pasado cuando enfrentó situaciones similares. El consejo militar de Néstor también se considera a menudo anacrónico, más adecuado para una época anterior cuando era más joven. Si bien muchos de los consejos de Nestor son de una calidad cuestionable, su reputación como consejero sabio se basaba más en su habilidad para hablar que en la calidad de sus consejos o consejo. Después de la Caída de Troya, Néstor se fue inmediatamente a casa en lugar de tratar de apaciguar a los dioses, y llegó sano y salvo sin problemas. Más tarde aparece brevemente en la Odisea cuando Telémaco viaja a Pilos en busca de noticias de su padre Odiseo.

Idomeneus: aliado cretense del ejército griego

Líder de las fuerzas de Creta, era hijo de Deucalion , un argonauta que también participó en la caza del jabalí de Calidón, y el nieto de Minos recordado por su Laberinto y el Minotauro. Idomeneus era uno de los héroes de la guerra de Troya más antiguos del ejército griego, un consejero de confianza de Agamenón que continúa luchando en el frente. Se le atribuye la muerte de veinte troyanos, tres amazonas y repelió brevemente uno de los ataques más decididos de Héctor.

Después de la caída de Troya, Idomeneo regresa a Creta pero sus barcos quedan atrapados en una terrible tormenta.A cambio de la protección del dios, Idomeneo le promete a Poseidón que, si sobrevive, sacrificará al dios el primer ser vivo que encuentre. A su regreso, Idomeneo es recibido por su hijo, a quien sacrifica diligentemente. Enfurecidos por esto, los dioses envían una plaga a Creta y el pueblo cretense exilia a Idomeneo, que viaja primero a Calabria en Italia y luego a Colofón en Anatolia.

Machaon: el médico griego en Troya

Junto a su hermano Podalirius, Machaon dirigió al tesaliano contingente del ejército aqueo, aunque se le recuerda más como un sanador que como un luchador. Machaon era el hijo de Asclepio, el dios de la curación y las artes médicas. Durante la Guerra de Troya, Machaon atendió a los diversos Héroes de la Guerra de Troya griegos cuando fueron heridos.

Su contribución más importante al esfuerzo de guerra fue la curación de Telephus, el rey de Mysia. Después de llegar a la costa de Anatolia, los griegos atacaron Misia, confundiéndola con la ciudad de Troya. El ataque griego fue rechazado, pero Aquiles le hizo una herida a Telephus con su lanza que se negó a sanar. Buscando una cura para su herida, Telephus viajó a Argos, donde la flota griega se estaba reagrupando. Machaon reveló que la única forma de curar la herida era con el óxido de la lanza de Aquiles, y después de que su herida fue curada, el agradecido Telephus se ofreció a guiar a los griegos a Troya. La curación de Telephus fue un tema popular en el arte griego y romano. Eurypylus, el hijo de Telephus, mató a Machaon en el décimo año de la guerra.

Ajax el Menor: brutal héroe griego de los locrianos

Líder del contingente locriano del ejército aqueo, este héroe de la guerra de Troya era conocido como el «Menor» o «Pequeño» para distinguirlo de Ajax el hijo de Telamón. Tenía habilidad para lanzar una lanza y era un corredor excepcionalmente rápido; sólo Aquiles fue más rápido. Durante los juegos fúnebres celebrados en honor a Patroclo, él compitió en una carrera a pie, pero Atenea, quien favoreció a Ulises, lo derribó, por lo que terminó segundo.

Más tarde participó en el Saqueo de Troya, arrastró a la princesa troyana Cassandra del Templo de Atenea, y en algunos relatos la violó en el templo. Este episodio en particular fue representado con frecuencia en el arte griego. Después de que se reveló su crimen, se escondió del resto de los griegos hasta que se fueron. Mientras Ajax se dirigía a casa por su cuenta, Atenea hizo que su barco se hundiera después de que fuera alcanzado por un rayo. Ajax y algunos de sus hombres sobrevivieron con la ayuda de Poseidón y se quedaron aferrados a una roca, donde gritó su desafío a los dioses. Ofendido por este desafío, Poseidón partió la roca para que Ayax fuera tragado por el mar.

Teucer: el mejor arquero del ejército griego

Este gran arquero y héroe de la guerra de Troya de la isla de Salamina estaba relacionado con los héroes de ambos lados de la guerra de Troya. Teucro era el medio hermano de Ajax el Mayor, sobrino del rey Príamo de Troya y primo de los príncipes troyanos Héctor y París. Homero le atribuyó la muerte de una treintena de guerreros troyanos e incluso hirió al héroe troyano Glaucus.

Durante el viaje de Héctor hacia el campamento y los barcos griegos, Teucer se asoció con Ajax disparando su arco desde la cobertura del escudo de Ajax. Sus intentos de matar a Héctor fueron frustrados por Apolo, quien redirigió sus flechas. Héctor puso brevemente a Teucer fuera de servicio arrojándole una piedra, pero Teucer regresó y continuó luchando hasta que Zeus hizo que su arco se rompiera. Más tarde, Teucer enfrentó a Héctor nuevamente con una lanza y escapó por poco. Después de que Ajax se suicidara, Teucer protegió su cuerpo para asegurarse de que recibiera un entierro adecuado, pero no pudo recuperar sus brazos y armadura. Cuando regresó a casa después de la guerra, fue desterrado por no regresar con el cuerpo, las armas o la armadura de Ajax y pasó a fundar la ciudad de Salamina en Chipre.