El cuerpo del bebé del héroe de la aviación Charles Lindbergh se encuentra el 12 de mayo de 1932, más de dos meses después de que fuera secuestrado de la mansión de su familia en Hopewell, Nueva Jersey.

Lindbergh, quien se convirtió en la primera celebridad mundial cinco años antes cuando voló The Spirit of St. Louis a través del Atlántico, y su esposa Anne descubrieron una nota de rescate en la habitación vacía de su hijo de 20 meses en 1 de marzo. El secuestrador había usado una escalera para subir a la ventana abierta del segundo piso y había dejado huellas de barro en la habitación. En un inglés apenas legible, la nota de rescate exigía 50.000 dólares.

El crimen captó la atención de toda la nación. La familia Lindbergh se vio inundada por ofertas de ayuda y pistas falsas. Incluso Al Capone ofreció su ayuda desde la prisión, aunque, por supuesto, estaba condicionada a su liberación. Durante tres días, los investigadores no encontraron nada y no hubo más noticias de los secuestradores. Luego, apareció una nueva carta, esta vez exigiendo $ 70,000.

No fue hasta el 2 de abril que los secuestradores dieron instrucciones para entregar el dinero. Cuando finalmente se entregó el dinero, los secuestradores indicaron que el pequeño Charles estaba en un bote llamado Nelly frente a la costa de Massachusetts. Sin embargo, después de una búsqueda exhaustiva en todos los puertos, no había señales ni del barco ni del niño.

LEER MÁS: Dentro de la captura del secuestrador de bebés Lindbergh

El 12 de mayo , una nueva búsqueda en el área cercana a la mansión Lindbergh reveló el cuerpo del bebé. Lo habían matado la noche del secuestro y lo encontraron a menos de una milla de la casa. Los desconsolados Lindberghs terminaron donando la casa a la caridad y se mudaron.

Parecía que el secuestro no se resolvería hasta septiembre de 1934, cuando apareció una factura marcada del rescate. Sospechando del conductor que se lo había dado, el empleado de la gasolinera que había aceptado la factura anotó su número de placa. Se remonta a un inmigrante alemán, Bruno Hauptmann. Cuando registraron su casa, los detectives encontraron $ 13,000 del dinero del rescate de Lindbergh.

Hauptmann afirmó que un amigo le había dado el dinero para que lo guardara y que no tenía ninguna conexión con el crimen. El juicio resultante nuevamente fue una sensación nacional. Los famosos escritores Damon Runyan y Walter Winchell cubrieron el juicio. El caso de la fiscalía no fue particularmente sólido. La principal evidencia, además del dinero, fue el testimonio de expertos en caligrafía de que Hauptmann había escrito la nota de rescate y su conexión con el tipo de madera que se usó para hacer la escalera.

Aún así, la evidencia y la intensa presión pública fue suficiente para condenar a Hauptmann. En abril de 1936 fue ejecutado en la silla eléctrica.

El secuestro se convirtió en un delito federal a raíz de este crimen de alto perfil.