Los godos eran un pueblo nómada germánico que luchó contra el dominio romano a finales del 300 y principios del 400 d.C., contribuyendo a la caída del Imperio Romano, que había controlado gran parte de Europa durante siglos. Se dice que la ascendencia de los godos marcó el comienzo del período medieval en Europa. Visigodo fue el nombre que se le dio a las tribus occidentales de godos, mientras que a las del este se les llamó ostrogodos. Los antepasados de los visigodos organizaron una exitosa invasión del Imperio Romano, comenzando en 376, y finalmente los derrotaron en la Batalla de Adrianópolis en 378 d.C.
Después de forzar a los romanos a abandonar gran parte del continente europeo, los godos gobernaron una gran franja de territorio, desde la actual Alemania hasta los ríos Danubio y Don en Europa del Este, y desde el Mar Negro en el sur hasta el Mar Báltico en el norte.
Después del saqueo de Roma en 410 d.C., la influencia visigoda se extendió desde la Península Ibérica (actual Portugal y España) hasta Europa del Este.
Alarico I
Se cree que la tribu visigoda de los godos descendientes de un grupo anterior de godos llamado Thervingi. Los Thervingi fueron la tribu gótica que invadió por primera vez el Imperio Romano, en 376, y derrotó a los romanos en Adrianópolis en 378.
Después de Adrianópolis, los visigodos y los romanos fueron socios comerciales y combatientes durante la siguiente década. más o menos. Sin embargo, bajo el liderazgo de Alarico I, el primer rey de los visigodos, la tribu inició una exitosa invasión de Italia, que incluyó el saqueo de Roma en 410.
Con sus principales rivales por el poder europeo derrotados, Alarico y los visigodos establecieron su reino en la región de Galia (actual Francia), inicialmente como una nación periférica del Imperio Romano, antes de expandir su territorio para incluir las áreas ahora conocidas como España y Portugal, tomando estas tierras por la fuerza de los suevos y los vándalos, a principios de la década de 500.
Al principio, mantuvieron relaciones positivas con los romanos, recibiendo protección del imperio histórico.
Sin embargo, los dos grupos pronto se separaron , y los visigodos asumieron el pleno gobierno de su reino en 475 bajo el rey Euric. De hecho, los visigodos mantuvieron presencia en la Península Ibérica, poniendo fin a sus formas nómadas, desde mediados del 400 hasta principios del 700, cuando fueron derrotados por una fuerza invasora de moros africanos.
La región era conocida como el Reino visigodo.
Ostrogodos
Los ostrogodos, o godos orientales, vivían en la zona cercana al Mar Negro (lo que hoy es Rumanía, Ucrania y Rusia).
Como los godos en otros lugares, los ostrogodos hicieron frecuentes incursiones en territorio romano hasta que sus propios territorios fueron invadidos por hunos desde más al este. Pero después de la muerte de Atila, los ostrogodos fueron libres de expandirse a tierras romanas.
Bajo el liderazgo de Teodorico el Grande, los ostrogodos dominaron con éxito a los gobernantes de la península italiana, expandiendo sus territorios desde el Mar Negro. en Italia y más al oeste.
Pero después de una serie de campañas militares contra el emperador bizantino Justiniano y otros rivales, los ostrogodos desaparecieron en gran medida de la historia.
Código visigodo
En 643, el rey visigodo Chindasuinth ordenó la redacción del llamado Código visigodo o Ley de los visigodos. Estas leyes se ampliaron más tarde bajo el hijo de Chindasuinth, Recceswinth, en 654.
Notablemente, el Código visigodo se aplicó por igual a los conquistadores godos y a la población en general del reino, la mayoría de los cuales tenían raíces romanas y habían vivido anteriormente. bajo las leyes romanas. Efectivamente puso fin a la diferenciación entre el pueblo «gothi» y el «romani» a los ojos de la ley, decretando que todos los que residían dentro del Reino visigodo eran considerados «hispani».
(El término «hispani» es un precursor del término actual «hispano», que se usa para describir a las personas de origen español.)
El Código visigodo también combinó elementos de la ley tribal romana, católica y germánica, estableciendo reglas para el matrimonio y la herencia de la propiedad. Curiosamente, el Código fue notablemente progresista con respecto a los derechos de las mujeres, a quienes se les permitió heredar propiedades y administrar activos de forma independiente, separada de sus maridos y / o parientes masculinos.
Bajo el Código, las mujeres también podían representarse a sí mismas en procedimientos legales y concertar sus propios matrimonios.
Algunos elementos del Código visigodo perduraron mucho después de la desaparición del reino. Los historiadores han encontrado referencias al Código en las cartas monásticas redactadas bajo el Reino de Galicia en el siglo X. Y se sabe que formó la base de las leyes establecidas por los moros tras la conquista del reino a principios de los años 700.
Bajo el dominio de los moros, a los cristianos se les permitía vivir bajo sus propias leyes, siempre que no entren en conflicto con los de los africanos conquistadores.Esto se hace eco de muchos de los principios del Código visigodo.
Una traducción al catalán del Código visigodo original data de 1050 y se encuentra entre los textos más antiguos en la lengua hablada en la región alrededor de la Barcelona actual.
Legado de los visigodos
Antes de su propia caída, los visigodos crearon un legado que sobrevive hasta cierto punto en la actualidad.
Por ejemplo, los visigodos, como la mayoría Tribus góticas, gradualmente convertidas del paganismo alemán al cristianismo a lo largo de los siglos V y VI. Sin embargo, inicialmente adoptaron la forma arianista de la religión, a diferencia de la forma nicena o católica practicada por la mayor parte de Roma.
Así, los romanos consideraron herejes a los visigodos cristianos hasta que finalmente se convirtieron al catolicismo en el siglo VII. Muchas iglesias católicas construidas por los visigodos en España y Portugal sobreviven hasta nuestros días, incluida Santa María de Melque en la actual Toledo, España.
Los visigodos también dejaron su huella al establecer el Código visigodo como marco. para la redacción de leyes nacionales.
