Aunque con frecuencia se lo conoce como el «gato pescador», el pescador (Martes pennanti) es en realidad un miembro de tamaño mediano (4-13 libras) de la familia de las comadrejas. Aquí, en Nueva Inglaterra, con frecuencia escucho a la gente hablar de escuchar un chillido espeluznante en la noche, que atribuyen al pescador. Se cuenta que el pescador hace esta terrible sensación -gritos agudos, que suenan como el asesinato de una mujer, ya sea cuando se aparean o cuando están atacando a otro animal. Internet también está plagado de publicaciones e historias sobre el «chillido del gato pescador» y videos de YouTube de supuestos gritos de pescador.
Sin embargo, cuando investigué la ecología y el comportamiento de los pescadores, no pude encontrar ninguna referencia a los pescadores haciendo gritos o chillidos fuertes excepto en La antigua referencia de una granja de pieles. Laberee (1941) relató la siguiente descripción del apareamiento de una pareja de pescadores: «Pronto comenzó el amor. Y si había alguien a una milla de nosotros que no pensara que algún animal grande estaba siendo torturado hasta la muerte, esa persona debe haber He estado sordo. ¡Qué ruido! ¡Qué aullidos! ¡Qué aullido! Ningún millar de gatos maullidos en la cerca de un patio trasero a medianoche podría hacer tal ruido. Pero eso fue antes de que comenzara la copulación. terminó, la hembra insistió en volver a su corral inmediatamente … El apareamiento duró desde las 10:17 a.m. hasta las 4:27 p.m., seis horas y diez minutos. Al día siguiente volvió a aparearse durante cuatro horas y veinticinco minutos «.
Incluso intercambié correos electrónicos con el autor de un libro sobre pescadores, Roger Powell. Me dijo que, según su conocimiento, los pescadores no emiten un sonido espeluznante de gritos. Las únicas vocalizaciones que suelen hacer los pescadores son risas silenciosas y silbidos o gruñidos ocasionales. Sin embargo, agregó una advertencia A su respuesta que los animales salvajes pueden sorprendernos y nos sorprenden, y que las criaturas salvajes como los pescadores pueden ser buenos para guardar sus secretos.
Habiendo escuchado muchos supuestos gritos de pescadores en Internet, creo que la gente confunde con mayor frecuencia las llamadas del zorro rojo (Vulpes vulpes) por los gritos del pescador. Para ver algunos buenos ejemplos de las diversas llamadas de zorros, vea este video.
Aquí hay otro video con imágenes reales de los zorros haciendo las distintas llamadas.
Así que la próxima vez que alguien te dice que están seguros de que un pescador mató a su gato perdido porque escucharon uno chillando en la noche, trata de asegurarles que probablemente era solo un zorro y que definitivamente deberían seguir buscando a su gato perdido. Esto no quiere decir que los pescadores no sean un peligro potencial para un gato perdido o con acceso al aire libre, pero hay muchas otras causas más probables para que un gato desaparezca.
Desde que publiqué este artículo por primera vez en 2011, varias personas me han enviado videos interesantes que me gustaría compartir. De hecho, dos de estos videos muestran a un pescador haciendo un ruido chirriante. En ambos casos, el pescador parece sentirse amenazado, por lo que no sé si este sería el mismo tipo de vocalización que los pescadores harían por otras razones. La mayoría de los animales no sociales solo tienden a vocalizar en voz alta para atraer parejas durante la temporada de reproducción o para advertir a los conespecíficos que se alejen de su territorio. Me interesaría saber de cualquiera que haya escuchado a un pescador si este es el tipo de sonido que escuchó. Salte a la 1:30 para escuchar al pescador en el primer video.
De todos los videos que recibí, este es el único que estoy bastante seguro de que no es un zorro y yo no saber lo que podría ser. ¿Es este el legendario chillido del gato pescador o alguien lo reconoce como algún otro animal?
Una afirmación del chillido del gato pescador que creo que es falsa es que el pescador haría este llamado al atacar a otro animal. Antes de realizar una matanza, lo último que un depredador quiere hacer es alertar a la presa de que está siendo acechada y, a menos que un animal viva en una manada y quiera atraer a sus compañeros de manada, generalmente no es lo mejor para ellos: hacer muchos ruidos fuertes que podrían atraer a otros depredadores potenciales a una muerte reciente. Aquí hay un video de un pescador atacando a un zorro gris. Tenga en cuenta que el pescador está bastante silencioso durante el ataque mientras que el pobre zorro habla mucho. Este es un video gráfico y no sugiero que lo veas si te preocupa que tu gato o perro desaparecido haya sido atacado por un pescador.
Como siempre, todavía estoy muy interesado en recibir enlaces a cualquier video. que muestran a un pescador vocalizando de alguna manera.
Para ver más relatos y posibles videos de vocalizaciones de pescadores, consulte Fisher Cat Screech.
Literatura investigada
Harrison , Daniel J., Angela K. Fuller y Gilbert Proulx. 2004.Martens y Fishers (Martes) en entornos alterados por humanos: una perspectiva internacional 
Kelly, George M. 1977. Fisher (Martes pennanti) Biología en el Bosque Nacional White Mountain y áreas adyacentes. Universidad de Massachusetts, Amherst. Doctor. Disertación.
Labaree, E.E. 1941. Cría y reproducción en animales con pieles. Diario del comercio de pieles de Canadá. Toronto.
Actualizado: 28/03/14
