La ética del cuidado es un enfoque distintivo de la teoría moral que enfatiza la importancia de la responsabilidad, la preocupación y la relación sobre las consecuencias (utilitarismo) o las reglas ( deontologismo). El concepto de cuidado es inherente a las profesiones que cuidan a las personas y, por lo tanto, este enfoque de la ética ha sido una parte central de las cuestiones éticas profesionales tanto en enfermería como en ética médica, pero de hecho tiene aplicaciones mucho más amplias en relación con la ciencia y la tecnología. El «debido cuidado», por ejemplo, ha sido parte de declaraciones en ingeniería y se ha utilizado para incluir actividades típicamente técnicas como el mantenimiento y reparación de un sistema de ingeniería.

Orígenes y desarrollo

Como teoría moral, la ética del cuidado se originó durante las décadas de 1970 y 1980 en asociación con desafíos a las teorías morales estándar del utilitarismo y el deontologismo, principalmente por parte de mujeres filósofas. El trabajo original fue de Carol Gilligan, realizado a principios de la década de 1970 y articulado en In a Different Voice (1982). Gilligan argumentó en respuesta a la psicología del desarrollo moral formulada por Lawrence Kohlberg (1927-1987). El propio Kohlberg se basó en el ideas de Jean Piaget (1896-1980), quien realizó un trabajo preliminar sobre el desarrollo moral como una faceta del crecimiento cognitivo.

En su investigación, Kohlberg planteó dilemas morales a hombres de distintas edades y comparó los tipos de razonamiento con a lo que respondieron. Los dilemas tendían a carecer de detalles sobre las personas involucradas. Las respuestas pasaron del pensamiento egocéntrico, enfatizando la importancia del placer físico a través del pensamiento bajo la influencia de la presión de los compañeros, a una orientación moral hacia la justicia y los llamamientos abstractos derechos universales (Kohlberg 1984). Gilligan, sobre la base de una investigación alternativa con hombres y mujeres, descubrió una tendencia contrastante, predominante pero no exclusivamente entre las mujeres, a interpretar » el problema moral como un problema de cuidado y responsabilidad en las relaciones más que como un problema de derechos y reglas «(p. 73). «Si bien una ética de la justicia parte de la premisa de la igualdad, que todos deben ser tratados por igual, una ética del cuidado se basa en la premisa de la no violencia, que nadie debe ser lastimado» (p. 174).

Al igual que Kohlberg, sin embargo, Gilligan ve una ética del cuidado emergiendo en tres fases. En la fase inicial, los individuos se preocupan más por sí mismos que por los demás. En una fase intermedia, el cuidado viene a enfatizar la preocupación por los demás sobre el cuidado de uno mismo. Finalmente, en su forma madura, la ética del cuidado busca el equilibrio entre el cuidado de uno mismo y el cuidado de los demás. Sin embargo, lo que sigue siendo primordial en cada caso son las relaciones personales: de los demás con uno mismo, de uno mismo con los demás o mutuamente entre uno mismo y los demás.

Esta nueva ética del cuidado fue desarrollada por Nel Noddings (1984) en relación con la educación, y dado una formulación más filosófica por Annette C. Baier (1985). Según Baier, Gilligan ejemplifica una fuerte escuela de mujeres filósofas que incluye a Iris Murdoch (1919-1999) y GEM Anscombe (1919-2001), a partir de las cuales se han desarrollado teorías morales que enfatizan las relaciones vitales sobre las nociones abstractas de justicia ilustradas, por ejemplo , por la obra de Immanuel Kant (1724–1804). De hecho, tres décadas antes de Gilligan, Anscombe ya había sugerido la necesidad de una psicología filosófica como la puerta de entrada a cualquier filosofía moral que pudiera ser adecuada a los problemas que surgen en relación con la ciencia y la tecnología.

La propia Baier critica el individualismo racionalista que se contenta con establecer un conjunto minimalista de reglas de tráfico para la interacción social como inadecuado en una multitud de aspectos. Históricamente, no ha logrado oponerse a las injusticias contra las mujeres, los pobres y las minorías raciales y religiosas. Si bien la mayoría de las relaciones humanas son entre desiguales, se ha centrado casi exclusivamente en las relaciones entre supuestos iguales. A pesar de que muchas relaciones moralmente significativas no se eligen libremente, se ha enfatizado la libertad de elección y la autonomía racional. Y aunque las emociones son a menudo tan importantes como las razones, ha enfatizado persistentemente el control racional del comportamiento. Al mismo tiempo, Baier tiene cuidado de enfatizar cómo una ética del cuidado complementa más que descarta una ética de la justicia. Una buena teoría moral «debe acomodar tanto las percepciones que los hombres tienen más fácilmente que las mujeres como las que las mujeres tienen más fácilmente que los hombres» (Baier 1985, p. 56).

Aplicaciones en biomedicina

A partir de sus estudios empíricos de personas que se enfrentan a decisiones morales difíciles, Gilligan identificó un enfoque distinto, uno de cuidado, responsabilidad, preocupación y conexión, basado en relaciones personales. Esta orientación hacia el cuidado forma la base de la ética del cuidado, «basada en la capacidad de respuesta hacia los demás, que dicta la prestación de cuidados, la prevención de daños y el mantenimiento de las relaciones» (Larrabee 1993, p. 5).Era natural que este enfoque de la ética se aplicara en el campo de la medicina, especialmente en la enfermería, donde el cuidado ya es una característica definitoria. A menudo se argumenta que el cuidado está distorsionado por el predominio de las prácticas científicas y tecnológicas en la práctica de la medicina.

En este sentido, se puede observar, por ejemplo, cómo el cuidado ha llegado a desempeñar un papel cada vez más prominente en un texto tan influyente como Tom L. Beauchamp y James F. Childress’s Principles of Biomedical Ethics. Desde su primera edición (1979), este representante de la «Escuela de Georgetown» de bioética enfatizó un «sistema deontológico de principios y reglas morales» que destacó cuatro principios: autonomía (del paciente), no maleficencia, beneficience y justicia. Ni en la primera ni en la segunda edición (1983) jugó un papel la ética del cuidado. En la tercera edición (1989) y ediciones posteriores care no obstante, ha sido reconocida especialmente en conjunción con un relato de críticas al principialismo.

Aunque la imparcialidad es una virtud moral en algunos contextos, es un vicio moral en otros … pasa por alto estos dos- lateralidad cuando simplemente alinea el juicio moral bueno y maduro con la distancia moral. La perspectiva del cuidado es especialmente significativa para roles como padre, amigo, médico y enfermero, en los que la respuesta contextual, la atención a pistas sutiles y la profundización de relaciones especiales probablemente sean más trascendentales moralmente que el tratamiento imparcial. (Beauchamp y Childress 2001, p. 372)

Los autores continúan señalando la centralidad de dos temas en la ética del cuidado: la interdependencia mutua y la sensibilidad. Para la ética del cuidado, «muchas relaciones humanas involucran a personas vulnerables, dependientes, enfermas y frágiles. La respuesta moral deseable es atención a las necesidades, no respeto por los derechos» (p. 373). La ética del cuidado corrige aún más un «sesgo cognitivista al otorgar a las emociones un papel moral» (p. 373) y alentar la atención a aspectos del comportamiento moral que de otro modo podrían ignorarse.

En el campo de la enfermería, en el que el cuidado ejerce un papel aún más definitorio que en otras profesiones médicas, la ética del cuidado ha recibido una importancia aún mayor. Caring: Nurses, Women, and Ethics de Helga Kuhse (1997) proporciona una buena descripción general en esta área.

Críticas

Beauchamp y Childress también resumen críticas clave de la ética del cuidado en el contexto biomédico. En primer lugar, la ética del cuidado no está completamente desarrollada como teoría. En segundo lugar, uno puede imaginar fácilmente situaciones en las que los familiares o los profesionales médicos deben anular las respuestas emocionales y acatar los principios. En tercer lugar, la ética del cuidado puede ser distorsionado por las expectativas culturales. De hecho, algunas críticas feministas han argumentado que el cuidado es fácilmente distorsionado por los intereses contemporáneos, como en los casos en los que los enfermos terminales piden que se les permita morir porque no quieren seguir siendo una carga para aquellos. Finalmente, otros han desafiado la base empírica de algunas de las conclusiones avanzadas por Gilligan y otros, y han cuestionado las asociaciones populares entre la ética del cuidado y la experiencia femenina.

De manera más constructiva, es innecesario Es necesario mantener una conexión esencialista entre la ética del cuidado y la experiencia femenina. De hecho, la propia Gilligan sostiene que la conexión puede ser solo histórica. Puede ser simplemente que aquellos que están marginados en una cultura científica y tecnológica gobernada por reglas tengan una tendencia natural a enfatizar las alternativas. Pero esta posibilidad refuerza en lugar de disminuir la necesidad de atender los reclamos en la ética del cuidado. En una cultura que valora la competencia y la eficiencia, la ética del cuidado también promueve actividades como la resolución de conflictos y la mediación de disputas cuando se trata de conflictos éticos y de otro tipo.

Aplicación a la tecnología y la ingeniería

El La definición y el marco de atención más destacados para aplicar a los contextos de la ciencia y la tecnología es el de Joan C. Tronto y su colega Berenice Fisher. Tronto y Fisher sugieren que cuidar sea visto como «una actividad de especies que incluye todo lo que hacemos para mantener, continuar y reparar nuestro mundo para que podamos vivir en él lo mejor posible. Ese mundo incluye nuestros cuerpos, nosotros mismos y nuestro medio ambiente, todo lo cual buscamos entrelazar en una red compleja que sustenta la vida «(Tronto 1993, p. 103).

La ética de la tecnología y de la ciencia debe ser una ética del sistema a seguir por un sistema de actores, hacedores y partes interesadas. Debe funcionar en el contexto de las empresas de ciencia y tecnología, que son distintas. La perspectiva de la justicia y los derechos ofrece un objetivo abstracto y universalizable, como pretendían Kohlberg, y de hecho Kant antes que él, pero la praxis de la ciencia y la tecnología exige una guía para la acción en términos que denoten acción.Esto es lo que proporciona la ética del cuidado. El cuidado en este sentido es más amplio que el cuidado que implican las relaciones familiares y comunitarias cercanas. El cuidado también es universalizable, pero no abstracto.

La definición de Fisher-Tronto proporciona las acciones (mantener, continuar y reparar) que el cuidado demanda, palabras estrechamente asociadas con la ingeniería, el elemento de acción de la tecnología. Esta definición de cuidado también reconoce que la existencia humana está intrincadamente entretejida en la red del entorno natural y que la ética del cuidado debe aplicarse tanto a la naturaleza como a los seres humanos y sus comunidades. En esta perspectiva, el cuidado está bien posicionado como una ética para un mundo sostenible, un desafío primordial para la tecnología actual. En su análisis del cuidado, Tronto recuerda la comprensión de la justicia de David Hume, una pasión artificial, como un complemento necesario para la pasión natural de la benevolencia, que por sí sola puede no ser suficiente como base moral en una sociedad humana. Estas ideas también se remontan a Aristóteles, quien ve la deliberación práctica como el medio para lograr el bien ético y la praxis como el fin de la ética.

Marina Pantazidou e Indira Nair (1999), quienes han examinado el cuidado particularmente en el contexto de la ingeniería, identifique el cuidado como una práctica guiada por valores, no como un sistema de valores. El cuidado surge en respuesta a una necesidad. Satisfacer las necesidades humanas es de hecho lo ideal para la tecnología. Tronto ha proporcionado un marco para la práctica de la atención que es particularmente adecuado para su aplicación a la tecnología y, de hecho, a la ciencia. Tronto identifica cuatro fases de la atención que son paralelas a las etapas identificadas con el proceso de diseño de ingeniería.

1. La atención, o «preocuparse», es la fase de reconocer la necesidad correcta y darse cuenta de que la atención es necesaria. Esto es paralelo a la etapa de identificación de la necesidad en el diseño.
2. La responsabilidad, o «cuidar», es la fase que implica «asumir la responsabilidad de la necesidad identificada y determinar cómo responder a ella» (Tronto 1993 , pág.106). Esto es paralelo a la fase de conceptualización del diseño.
3. La competencia, o «cuidado», es la fase en la que se satisface la necesidad con la experiencia necesaria. Esto es paralelo al diseño y la producción reales.
4. La capacidad de respuesta, o «recibir atención», es la fase en la que «el objeto de atención responderá a la atención que recibe» (Tronto 1993, p. 107 ). Esto es paralelo a la aceptación (o rechazo) del producto diseñado.

El cuidado total requiere un cuidador sintonizado, que a través del compromiso, el aprendizaje y la experiencia, comprenda el proceso y también la competencia y las destrezas y observa la respuesta del cuidado. Tronto introduce un quinto componente para completar el proceso. Ella llama a esto la Integridad del Cuidado, requiriendo «que los cuatro elementos morales del cuidado se integren en un todo apropiado».

La Figura 1 es la representación de este proceso por Pantazidou y Nair con la Integridad del Cuidado como un prisma que concentra los cuatro componentes asistenciales en un producto tecnológico social y técnicamente responsable. Llevando adelante la analogía del prisma, una tecnología que no tiene margen para ningún error requerirá un ajuste extremadamente fino de los cuatro ángulos de las fases de cuidado para producir un enfoque nítido. Se puede argumentar que, en general, una ética del cuidado aplicada a una tecnología dirá que dicha tecnología presenta un alto riesgo y es mejor evitarla. Donde no se requiere tal precisión, puede haber más tolerancia de cómo se unen las fases. En algunos casos, una única solución enfocada puede no ser posible o puede no ser crítica. Entonces, una gama de soluciones quizás subóptimas (un enfoque difuso) puede ser suficiente o incluso necesario por razones pragmáticas.

La Figura 2 muestra cómo se comparan la ética del cuidado y la descripción del proceso de diseño de ingeniería.

Cuidado en la ciencia

La ciencia en general no se puede mapear tan fácilmente en un esquema de este tipo a menos que sea ciencia hecha expresamente con el propósito de responder una pregunta o problema derivado de la tecnología. En este caso, la Figura 1 se aplica directamente, porque la ciencia se hace en respuesta a una necesidad.

En el caso de la ciencia en general, la ética del cuidado puede proporcionar algunas pruebas éticas en sintonía con cada fase.

1. Atención: ¿Se está haciendo la ciencia en respuesta a una necesidad percibida? ¿O se están evaluando científicamente las necesidades para que una tecnología determinada sea probablemente la mejor respuesta? A medida que se perciben las necesidades humanas, ¿se dirigen los recursos científicos hacia ellas?
2. Responsabilidad: ¿Cuál es la ciencia que determina si un proceso o producto tecnológico es la respuesta a la necesidad? ¿El nuevo conocimiento científico dirige la acción hacia la necesidad humana apropiada?
3. Competencia: Esta es quizás la única fase hacia el logro de la cual la ética científica actual está dirigida casi exclusivamente.
4. Capacidad de respuesta: La ciencia de la consecuencia de una tecnología es un requisito. Esto incluiría ciencia predictiva.Hans Jonas (1984) ha sugerido que un imperativo del poder tecnológico humano es que «el conocimiento (la ciencia) debe ser proporcional a la escala causal de nuestra acción … que el conocimiento predictivo queda atrás del conocimiento técnico que nutre nuestro poder de actuar, en sí mismo. asume una importancia ética «(p. 8).

Este último corolario es quizás el resultado más importante que la ética del cuidado puede producir en el caso de la ciencia: esa ciencia para reducir la incertidumbre de Las acciones tecnológicas humanas cobran importancia en la empresa científica.

Cuidado en Ingeniería

El «estándar de cuidado razonable» ha sido el lenguaje común en las especificaciones de productos, aparte de la consideración de cualquier estándar ético. Las cuestiones de responsabilidad del producto evalúan si se tomó el «debido cuidado». Así, el cuidado se ha convertido en una noción inherente a los productos tecnológicos impulsados a lo largo del tiempo por exigencias legales. Joshua B. Kardon (2002) ha propuesto una definición de trabajo del estándar de atención para la ingeniería, establecida por un precedente legal, como «Ese nivel o calidad de servicio que normalmente brindan otros profesionales normalmente competentes de buena reputación en ese campo … . en las mismas circunstancias «. Si bien se propone como una ética a seguir por el ingeniero, esta norma no aborda completamente todos los elementos de la ética del cuidado.

Además, desafiada por los requisitos de sostenibilidad, la planificación tecnológica ha comenzado a considerar las características del sistema. como los impactos ambientales del ciclo de vida de un producto en el diseño de un producto o proceso. Con la tecnología entrelazándose con la vida cotidiana de manera intrincada, el diseño de interfaces de todo tipo de tecnología se ha vuelto importante. La ecología industrial, el diseño ecológico, la química ecológica y el diseño humano son algunas de las tendencias que ilustran la ética del cuidado en el trabajo (Graedel y Allenby 2003; artículo de Collins en Internet).

Una aplicación sistemática de la ética de La atención a la ciencia y la tecnología aún no se ha hecho y, de hecho, puede beneficiar a la práctica. Tal análisis y una síntesis de los estándares de la práctica de la ciencia y la tecnología con la ética del cuidado pueden producir un marco que sea lo suficientemente realista para manejar la complejidad del progreso tecnológico y científico. La ética del cuidado puede ayudar en esto respondiendo a la condición de Jonas de la sostenibilidad de la humanidad como un imperativo tecnológico, el llamado de Manfred Stanley para poner la dignidad humana a la par con la supervivencia de las especies (1978), y la observación de Anthony Weston de que Los problemas éticos difíciles deben tratarse como situaciones problemáticas y no como rompecabezas (1992).

INDIRA NAIR

VÉASE TAMBIÉN Anscombe, GEM; Bioethics.

BIBLIOGRAPHY

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Flanagan, Owen. ( 1991). Varieties of Moral Personality. Cambridge, MA: Harvard University Press. Una exploración de la relación entre psicología y ética, defendiendo la construcción de la teoría ética y la teoría del desarrollo moral a partir de la comprensión de la psicología cognitiva.

Gilligan, Carol. (1982). En una voz diferente: teoría psicológica y desarrollo de la mujer. Cambridge, MA: Harvard University Press. Un trabajo clásico que estableció la perspectiva del cuidado en el razonamiento moral.

Gilligan, Carol; Janie Victoria Ward; y Jill McLean Taylor, eds. (1988). Mapeo del dominio moral. Cambridge, MA: Escuela de Posgrado en Educación de la Universidad de Harvard. Colección de ensayos que discuten la investigación y las estrategias de investigación para explorar las perspectivas del cuidado y la justicia en poblaciones diversas.

Graedel, Thomas E. y Braden R. Allenby. (2003). Ecología industrial, 2ª edición. Upper Saddle River, Nueva Jersey: Prentice Hall. Primer libro de texto que cubre el campo emergente de la ecología industrial.

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Kohlberg, Lawrence. (1984). Ensayos sobre desarrollo moral, vol. 2: La psicología del desarrollo moral. San Francisco: Harper y Row. Trabajos estándar sobre psicología moral del pionero Lawrence Kohlberg.

Kuhse, Helga. (1997). Cuidado: enfermeras, mujeres y ética. Malden, MA: Blackwell.

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Stanley, Manfred. (1978). La conciencia tecnológica. Nueva York: Free Press. El llamado de un sociólogo para una ética de la tecnología que valore la dignidad humana por encima de la supervivencia de las especies.

Tronto, Joan C. (1993). Moral Bo limits: A Political Argument for an Ethic of Care. Nueva York: Routledge Presenta el cuidado como una actividad central y sustentadora de la vida humana; examina los límites morales establecidos por la política del poder en la devaluación de las profesiones del cuidado.

Weston, Anthony. (1992). Toward Better Problems: New Perspectives on Aborto, derechos de los animales, medio ambiente y justicia. Filadelfia: Temple University Press. Una aplicación de la filosofía del pragmatismo que reconoce el contexto y la multiplicidad de valores en los problemas éticos.

RECURSOS DE INTERNET

Kardon, Joshua B. (2002). «El estándar de cuidado del ingeniero estructural». Centro de ética en línea para la ingeniería y la ciencia, Case Western Reserve University. Disponible en http://onlineethics.org/cases/kardon.html. Señala el papel que juega el cuidado en la práctica de la ingeniería.