El envenenamiento por metales pesados se refiere a una condición en la que la exposición prolongada a ciertos metales pesados comienza a afectar las funciones normales de su cuerpo. No todos los metales causan toxicidad, se limita a varios metales pesados como arsénico, plomo, cromo, mercurio y cadmio. La condición, también llamada toxicidad por metales pesados, también se define como la acumulación de metales pesados en una gran cantidad cercana a los niveles tóxicos en los tejidos blandos. La intoxicación por metales pesados es una afección tratable si se diagnostica correctamente.

La intoxicación por metales pesados o la toxicidad por metales pesados es una afección comparativamente rara, lo que dificulta el diagnóstico en una situación de emergencia. Presenta síntomas que son comunes para una amplia gama de enfermedades populares, lo que lo hace extremadamente difícil de alcanzar en el diagnóstico primario. Existe un conjunto de pruebas que se realizan para identificar la fuente de la toxicidad para comenzar el tratamiento. También hay algunos estudios recientes que indican una epidemia silenciosa de envenenamiento ambiental por metales que establece que los seres humanos están en posible peligro de intoxicación por metales pesados de los recursos naturales consumidos.

¿Es fatal el envenenamiento por metales pesados?

Hay muchos elementos en la naturaleza que necesitamos para mantener nuestro cuerpo en funcionamiento. Incluso los elementos de metales pesados como el zinc son necesarios en pequeñas cantidades para garantizar el buen funcionamiento de nuestro cuerpo. Las vitaminas importantes y complejas como la vitamina B12 se basan en elementos como el cobalto. Algunos otros elementos metálicos como el oro, el bismuto, el aluminio, el oro y el galio se utilizan en varios medicamentos. Sin embargo, la intoxicación por metales pesados también puede ser causada por estos elementos si se excede el límite de ingesta.

Los metales pesados pueden llegar al cuerpo a través de múltiples vías como la inhalación, la ingestión a través de los alimentos o incluso a través de la piel. El aspecto más peligroso de la intoxicación por metales pesados es su rareza. Hay casos mínimos de intoxicación por metales pesados que se diagnostican, sin embargo, esta proporción ha aumentado desde la revolución de la telefonía celular en los países del sudeste asiático como China. Con la revolución en la industria de artículos electrónicos, el alcance de la intoxicación por metales pesados ha aumentado exponencialmente, presentando un gran riesgo tanto para los fabricantes como para los consumidores.

Personas que trabajan en plantas de fabricación de productos electrónicos, fábricas químicas o los centros de transporte tienen posibilidades de verse afectados por la toxicidad de metales pesados. El nivel de toxicidad de los metales depende de una variedad de factores, incluido el tiempo de exposición. Las personas que han estado en presencia de dichos elementos durante mucho tiempo tienen posibilidades de desarrollar afecciones crónicas, incluida la insuficiencia orgánica gradual. En algunos casos, estos problemas crónicos pueden estar presentes sin ningún síntoma visible hasta que se alcanza un nivel de insuficiencia orgánica completa.

En el caso de toxicidad aguda por metales pesados causada por una exposición extrema repentina a metales pesados, el La afección se puede curar utilizando varios métodos de tratamiento. En las siguientes secciones, analizaremos el proceso exacto que conduce a la intoxicación por metales pesados, los síntomas que se presentan y los tratamientos comunes para la afección.

¿Qué causa la intoxicación por metales pesados?

Hay solo puede ser una de las razones detrás de la intoxicación por metales pesados, y es la presencia de elementos de metales pesados en grandes cantidades en su cuerpo. Sin embargo, hay una variedad de formas a través de las cuales estos elementos pueden ingresar a su sistema. Como se mencionó anteriormente, los elementos de metales pesados pueden ingresar a su sistema por inhalación, ingestión o por contacto directo con la piel. Existen diversos tipos de profesiones y estilos de vida que pueden conducir a la intoxicación por metales pesados, también puede ser frecuente en una determinada ubicación geográfica donde la cantidad de densidad natural de metales pesados es alta.

Personas que trabajan en fábricas que procesar tales metales o hacer que tales metales como subproducto de reacciones químicas vivan en alto riesgo de intoxicación por metales pesados. También puede ocurrir en situaciones en las que accidentalmente inhala algunos vapores de pinturas viejas a base de plomo durante la renovación o el trabajo en su casa. La ingestión de pescado u otros organismos comestibles que se cultivan en regiones con altos niveles de mercurio natural también puede causar intoxicación por metales pesados. En algunos casos raros, las personas se han visto afectadas mientras se someten a medicamentos alternativos con medicamentos que contienen elementos metálicos.

Una vez que estos elementos ingresan a su cuerpo, estos elementos tienden a unirse con el oxígeno, el nitrógeno o cualquiera de los grupos sulfhidrilo en sus proteínas que resulta en un cambio observable en las actividades enzimáticas dentro del cuerpo. Cuando su cuerpo detecta una elevación en la cantidad de metal, responde aumentando la síntesis de proteínas de unión a metales como mecanismo de defensa inicial.

Hay ciertos cuerpos celulares con moléculas ricas en ligandos de tiol que son responsables de el transporte de metales pesados a través de nuestro cuerpo.Hay muchos metales que dependen de ligandos para su transferencia a través del cuerpo. Sin embargo, en caso de intoxicación por metales pesados, la similitud entre ciertos elementos metálicos como el talio y el potasio confunde este sistema. El talio sigue el camino del potasio debido a sus radios iónicos idénticos. De manera similar, el plomo sigue la vía del calcio en el cuerpo, haciéndolo llegar tan profundo como la médula ósea y las encías.

Todos los sistemas dentro del cuerpo humano son susceptibles a la toxicidad por metales pesados; sin embargo, los sistemas principales que que suelen verse afectados son el sistema nervioso central, los riñones, el sistema nervioso periférico, los sistemas cardiovasculares y el sistema hematopoyético (producción de sangre).

En algunos casos, ha habido informes de afectación de los sistemas musculoesquelético y reproductivo. envenenamiento por metales pesados.

El envenenamiento por metales pesados puede ocurrir de dos formas diferentes según la duración del período de exposición.

• Envenenamiento crónico por metales pesados: ocurre cuando una persona está expuesto a toxinas de metales pesados de forma regular durante un largo período de tiempo. Este tipo es extremadamente peligroso ya que una gran cantidad de toxinas pueden acumularse en el cuerpo con el tiempo, pero los síntomas solo comenzarán a aparecer tarde. Este tiempo es suficiente para causar un daño importante a sus órganos internos.
• Envenenamiento Agudo por Metales Pesados: Ocurre cuando una cantidad creciente de toxinas de metales pesados ingresan a su sistema en un período corto de tiempo. Este tipo de intoxicación por metales pesados es comparativamente menos fatal ya que el tiempo de exposición es bajo. Sin embargo, si no se diagnostica y trata a tiempo, esta afección podría resultar fatal.

Síntomas de intoxicación por metales pesados:

Los síntomas de la intoxicación por metales pesados difieren según sobre el metal al que está expuesto y la cantidad de toxina que ha entrado en su sistema. El peligro de la intoxicación por metales pesados radica en su eficacia para provocar una insuficiencia orgánica completa sin mostrar ningún síntoma previo. Los fetos infantiles tienen el mayor riesgo de tener efectos sobre la salud a largo plazo debido a la toxicidad por metales pesados. Estos son algunos de los síntomas más comunes que se muestran para la intoxicación por metales pesados:

• Dolor abdominal: el dolor abdominal asociado con náuseas, vómitos y diarrea es uno de los síntomas más comunes de intoxicación por metales pesados causados por a la ingestión aguda de metales. Las náuseas y el dolor extremos a menudo se consideran los síntomas clásicos de la toxicidad del metal causada por la ingestión del metal.
• Deshidratación: se produce una sensación extrema de deshidratación durante el tiempo de intoxicación por metal, por lo que es muy esencial rehidratar el cuerpo para evitar complicaciones adicionales.
• Arritmia: El latido anormal del corazón se llama disritmia, es una condición común entre los pacientes. Existen varias otras anomalías cardíacas, incluida la miocardiopatía.
• Anomalías del sistema nervioso: algunos pacientes informan síntomas que se dirigen al sistema nervioso. Los pacientes han dicho que experimentaron un hormigueo en los dedos y las extremidades. También se sentían extremadamente débiles sin ninguna razón. Por lo tanto, la debilidad y las anomalías del sistema nervioso se agregan como síntoma de intoxicación por metales pesados.
• Anemia: La anemia es un síntoma muy prevalente de la intoxicación crónica por metales. El efecto que estas toxinas tienen sobre los sistemas hematopoyéticos causa una reducción visible en la producción de glóbulos rojos.
• Insuficiencia renal: el daño renal también es un síntoma de intoxicación por metales. La alteración que causa en el proceso enzimático conduce a fallas en el funcionamiento de órganos importantes como el riñón.
• Daño hepático: El daño hepático también se incluye en la categoría de daño orgánico causado por el envenenamiento. El hígado es un órgano importante que controla las funciones vitales del cuerpo, como la producción y excreción de bilis y también la limpieza general de colesterol y otras drogas extrañas. La insuficiencia hepática puede resultar fatal si no se trata a tiempo.
• Irritación pulmonar: la toxicidad por metales pesados puede afectar los pulmones de manera peligrosa. En algunos casos, los pacientes presentaron edema (acumulación de líquido en los pulmones) como resultado de una intoxicación. Cualquier daño a los pulmones afecta la función primaria de la respiración, lo que genera más complicaciones.
• Pérdida de memoria: la pérdida de memoria o cualquier forma o disfunción cerebral puede considerarse un síntoma de intoxicación por metales pesados. No hace falta decir que esta condición, si no se atiende, puede resultar peligrosa para la salud general del paciente.
• Revestimiento de las uñas: en algunos casos, los pacientes presentan líneas horizontales muy peculiares en las uñas. Principalmente asociado con la intoxicación por metales, este es un síntoma potencialmente no fatal y facilita el diagnóstico, si se detecta a tiempo.
• Cambios de comportamiento: a veces, los pacientes pueden presentar cambios de comportamiento debido a los niveles cambiantes de enzimas y metales traza en el cuerpo. En ocasiones, los cambios pueden ser muy pequeños pero observables y, en algunos casos, los pacientes mostrarán cambios evidentes en el comportamiento general.Esta afección se puede confundir fácilmente con una afección psiquiátrica, lo que dificulta el diagnóstico.
• Malformación de los huesos en los niños: los niños afectados por la toxicidad de metales pesados pueden desarrollar huesos débiles o desalineados durante las etapas de desarrollo. Si no se identifica y se trata, esto podría resultar una discapacidad de por vida para el niño.
• Aborto espontáneo: si una mujer embarazada se ve afectada por la toxicidad de metales pesados, existe una alta probabilidad de que ocurra un aborto espontáneo. También hay casos en los que la madre tuvo un parto prematuro debido a intoxicación por metales pesados.

Tratamientos para la intoxicación por metales pesados:

Se deciden los métodos de tratamiento para la intoxicación por metales pesados basado en el tipo de metal que causa toxicidad. Sin embargo, existen algunos tratamientos inmediatos que se utilizan para garantizar que el paciente reciba cierto alivio.

• Descontaminación: la parte más esencial del tratamiento. Ningún tratamiento tendrá efecto si el elemento de raíz que causa la toxicidad aún se encuentra dentro del sistema. El proceso de descontaminación generalmente comienza haciendo una irrigación intestinal completa y limpiando todo el sistema gástrico con una solución electrolítica de polietilenglicol. Se realizarán pruebas antes de esto para comprender que la fuente de las toxinas está presente en el intestino o los intestinos.
• Reanimación: El siguiente procedimiento importante a seguir para tratar la toxicidad por metales pesados. Hay muchos síntomas potencialmente fatales que presenta la intoxicación por metales pesados. Los proveedores de atención deben tener cuidado de que el paciente pueda respirar libremente sin interrupciones debido a problemas pulmonares. También se debe comprobar la disritmia del paciente y corregirla de inmediato. En condiciones extremas, si ocurre una falla orgánica, el cuidador debe monitorear continuamente el proceso del órgano para rescatarlo.
• Quelación: El método más utilizado para tratar la intoxicación por metales pesados. Los agentes quelantes se introducen en el torrente sanguíneo del paciente a través de una conexión intravenosa. Existen diferentes agentes quelantes diseñados para eliminar elementos específicos de metales pesados del cuerpo. Los agentes quelantes son ricos en grupos donantes de electrones con una mayor afinidad por el metal que se va a eliminar. Una vez administrados en el sistema, estos agentes extraen metales de ligandos y proteínas complejas y forman una nueva estructura elemental que se puede excretar fácilmente.

Sin embargo, existen muchos peligros para la quelación, los agentes a veces pueden extraer importantes trazas de metales del cuerpo durante el proceso que conducen a una mayor complicación. También puede causar disfunciones cerebrales ya que los agentes quelantes pueden dejar residuos en los tejidos cerebrales. Por lo tanto, este método de tratamiento solo debe realizarse después de determinar la causa a través de una serie de pruebas aprobadas por un médico.

Algunos de los principales agentes quelantes en uso en la actualidad son:

• Dimercaprol: conocido como BAL (British Anti-Lewisite), este agente quelante se usa idealmente para eliminar elementos de metales pesados como plomo, arsénico y mercurio. Este agente puede eliminar metales tóxicos tanto del plomo intracelular como extracelular y ha demostrado ser muy útil en pacientes que presentan síntomas como insuficiencia renal.
• Penicilamina: también conocida como cuprimina o Depen, es un metal quelante utilizado principalmente para tratar la intoxicación por arsénico. El quelante ayuda a excretar las toxinas de metales pesados a través de la orina formando compuestos solubles con ella.
• Edetato de calcio disódico: también conocido como versenato de calcio disódico, este agente quelante se usa principalmente para tratar la toxicidad aguda por plomo. Sin embargo, este es un agente muy peligroso ya que puede causar toxicidad en el SNC si se administra antes de la administración de BAL.

La rareza de la enfermedad es el aspecto más perturbador de la intoxicación por metales pesados, En este artículo, espero que haya obtenido cierto nivel de conciencia sobre la afección y no deje ningún síntoma sin marcar.