El impacto de
JOHN DEERE «S
Arado

Hiram M. Drache
Investigación histórica y narrativa

A medida que la población de la Tierra aumentó, se requirió tecnología para aumentar la producción de alimentos. Habiendo observado que los cultivos eran más productivos donde el suelo se aflojaba, la gente pensaba que era necesario labrar el suelo antes de sembrar. A mediados del siglo XIX, un hombre fuerte que usaba una moderna pala de acero todavía tardaba aproximadamente noventa y seis horas en cultivar una superficie de tierra. Obviamente, se necesitaba algún tipo de arado.

Los primeros arados, que datan del 4.000 a. C., eran básicamente palos puntiagudos que atravesaban el suelo. Con toda probabilidad, las mujeres estaban unidas al arado mientras un hombre u hombres lo guiaban. La humanidad » La renuencia inherente al cambio significó que las mejoras en el arado llegaran lentamente. El espacio era particularmente lento porque todo lo agrícola se consideraba divino, y «cualquier mejora en los procesos antiguos» era «desalentada como impía» (Power and the Plow). Pero finalmente se desarrolló un nuevo arado: la rama de árbol bifurcada con un extremo de la horquilla alrededor de los cuernos del bueyes y el extremo corto en el suelo con otro tenedor como mango para guiar. Todos se maravillaron de cómo

Cortesía: Biblioteca histórica del estado de Illinois

fácilmente que se deslizaba por el suelo en contraste con el palo puntiagudo.

Aproximadamente 3000 a. C. los egipcios agregaron una parte triangular más amplia que se convirtió en un surco más ancho. Hacia el siglo XI a.C. los israelitas usaban hierro para sus acciones y cuchillas. A continuación, se añadió una placa de hierro y una vertedera que levantaba el suelo. Luego vino un apin para regular la profundidad del arado. Luego, haz una pala para mover la tierra y volver a depositarla en pedazos.

A medida que la población crecía, más personas se mudaron de la cuna de la civilización occidental a Europa. En la década de 1600, los agricultores de los Países Bajos y cerca de Colonia poseían algunos arados. Se requería una gran cantidad de energía para excavar los suelos pesados, húmedos y pegajosos de esa zona del noroeste de Europa. Para reducir la energía necesaria, los holandeses desarrollaron una moldura cubierta de hierro que se retorcía y volvía a un lado cuando se levantaba del surco.

Cuando los europeos llegaron a Norteamérica, rápidamente se dieron cuenta de que para sobrevivir tenían que dedicarse a la agricultura sistemática. Las unidades locales de gobierno ofrecían con frecuencia abundancia a los propietarios de arados para que mantuvieran sus arados en buenas condiciones para trabajar en la ciudad. En 1631, Massachusetts Bay Colony tenía sólo 37 arados. En 1648, Virginia Colony, la otra área principal de población, tenía 150 arados. Los arados eran pocos porque eran costosos y la fuerza animal necesaria para tirarlos era limitada. Se tuvo que mejorar la tecnología para que los arados pudieran ser más rentables.

En 1731, el inglés Jethro Tull mejoró el arado agregando un cuchillo para cortar la soda de la tierra. A mediados de la década de 1780, Robert Ransome, de Ipswich, Inglaterra, patentó una reja de arado de hierro fundido. En 1803 patentó el endurecimiento de la caja o «enfriar las acciones». Esto dio como resultado que la hoja de la reja se afilara al deslizarse por el suelo, lo que mejoró en gran medida la eficiencia del arado. En 1819, el arado de hierro fundido mejorado se usaba ampliamente en Inglaterra.

Thomas Jefferson, ministro en Francia de 1784 a 1789. , había observado el arado y había notado la dificultad que tenían los agricultores franceses para que el arado fregara. Razonó que había dos problemas: la tierra se pegaba a la vertedera de madera y que la vertedera debía diseñarse para voltear la tierra mientras se levantaba. En 1793 Jefferson derivó la fórmula matemática para la vertedera y propuso que la vertedera debería ser de hierro fundido. También sugirió que se podían montar varias vertederas en un solo marco de arado. Este fue un descubrimiento importante. Sin embargo, se evitó el hierro fundido porque muchos creían que era venenoso para el suelo. Pero en 1797 CharlesNewbold, de Nueva Jersey, patentó un arado de hierro fundido. Finalmente, en 1818, se implementaron las ideas de Jefferson sobre el diseño matemático

donde n Gideon Davis construyó un arado usando su fórmula.

En Inglaterra, Jethro Wood desarrolló un arado de hierro fundido de tres piezas con partes intercambiables. La vertedera era de una pieza, la reja que cortaba el surco era la segunda y la tercera era el lado de tierra que guiaba el arado. La mayor contribución de la madera al arado fue la intercambiabilidad de todas las partes.

Pero el suelo aún A medida que los agricultores se desplazaban hacia el oeste y se encontraban con suelos más pesados y pegajosos, el problema se intensificó. Alguien descubrió que el suelo de alto gradeste podría fregar el suelo pesado. En 1833, John Lane, un herrero de Illinois, cortó tres trozos de acero de una sierra vieja y sujetó dos para el viejo tablero y otro para la acción. Esto funcionó con bastante eficacia, pero Lane no solicitó una patente. Esto sentó las bases para John Deere.

John Deere nació el 7 de febrero de 1804 en Rutland, Vermont, de William R. y Sarah (Yates) Deere, el quinto de seis hijos. A la edad de diecisiete años, Deere se hizo aprendiz de herrero por un estipendio de treinta dólares al año más alojamiento y comida, ropa e instrucción en lectura, escritura y aritmética. Su aprendizaje terminó en 1825 e inmediatamente se incorporó al oficio de herrería. El 28 de enero de 1827 se casó con Demarius Lamb. En 1836, los Deeres tenían cuatro hijos, Demarius estaba embarazada del quinto y John se enfrentaba a la bancarrota. Deere vendió su herrería a su suegro, dejó las ganancias de la venta a Demarius y se dirigió a Illinois.

En septiembre, Deere llegó a Chicago con sus herramientas de herrería y $ 73,73. Continuó hasta el pueblo recién establecido de GrandDetour, Illinois, en el borde de la frontera. No había herreros en cuarenta millas, por lo que Deere tenía trabajo de inmediato. En 1837 construyó un taller de veintiséis por treinta y un pies en un terreno alquilado y comenzó la construcción de una casa con estructura de madera.

Deere se enteró de que los agricultores estaban experimentando el mismo desafío con la labranza de las soilas en Vermont, pero en Illinois el suelo era mucho más pesado y pegajoso y estaba cubierto de hierba de las praderas altas. Romper el césped de la pradera requería un arado pesado impulsado por hasta ocho años de bueyes. Esto era costoso, por lo que la mayoría de los colonos optaron por arar la tierra ellos mismos con un arado más pequeño y sus propios caballos o bueyes. Era un trabajo lento y duro que requería el uso constante de remos para raspar la tierra pegajosa de la vertedera. Los granjeros llegaron a Deere con la esperanza de que él pudiera ayudarlos.

Mientras visitaba el aserradero de Leonard Andrus, Deere notó una sierra de acero rota. Deere le preguntó si podía tenerla. De vuelta en su taller, Deere le quitó los dientes a cincel y luego calentó y le dio forma con un martillo. La hoja de la sierra fue pulida por su uso en el aserradero.

Hay informes contradictorios, pero parece que los primeros arados de Deere usaron el acero de la hoja de sierra para la reja y el hierro forjado suavemente molido para la reja. vertedera del arado. El hierro forjado podría soldarse y, razonablemente, fregaría suelos pesados. El primer arado de Deere, terminado en 1837, funcionó mejor que cualquier otro arado anterior. En 1838 construyó dos arados más, uno de los cuales se vendió a Joseph Brieton, que cultivaba justo al sur de Grand Detour. Ese implemento fue descubierto y comprado posteriormente por Charles Deere y está en venta. exhibición en la Institución Smithsonian.

Para el 24 de mayo de 1839, Deere había construido tres arados más, y antes de que terminara el año había producido un total de diez. Los arados se vendían de cuarenta a doce dólares cada uno, lo que era una cantidad considerable compra para un agricultor de ese día. En 1840 Deere produjo cuarenta arados; en 1841, setenta y cinco; en 1842, cien; y en 1843, cuatrocientos. Eso no parece un gran número para los estándares de hoy, pero además de Debido a la escasez de fondos, los agricultores aún se mostraban escépticos acerca de la durabilidad y utilidad del arado. Deere tuvo que establecer una reputación como fabricante de arados superiores. Sin embargo, según el historiador Wayne G. Broehl, Jr .: «Fue en gran parte su capacidad para dramatizar estos productos y ponerlos en manos de su cliente … lo que lo convirtió en un éxito».

La demanda de hojas de sierra rotas para acciones de arado excedió la oferta existente, y los fabricantes de arados buscaron en otros lugares un sistema satisfactorio. Deere compró acero de Sheffield, Inglaterra, a un costo de $ 300 por tonelada, pero aún necesitaba pulido En 1844 consiguió acero mejorado producido por LyonSharb & Company of St. Louis, que utilizó para la reja del arado, pero siguió utilizando hierro forjado para la vertedera. En 1846, su búsqueda de acero similar al que se hizo en Sheffield terminó cuando Jones y Quigg SteelWorks de Pittsburgh produjeron la primera losa de arado El fabricado en los Estados Unidos. Era muy superior a cualquier otro acero del mercado.

En 1843, el ferrocarril pasó por alto GrandDetour y Deere decidió que era una ciudad condenada al fracaso. Se asoció con John Gould y Robert Tate y se mudó a Moline. Era una comunidad agrícola mucho mejor, con suministros casi ilimitados de carbón y en el Mississippi, que proporcionaba energía hidráulica y un costo de distribución más bajo. Bajo la nueva sociedad, Deere era libre de realizar trabajo de ventas y marketing. Se terminó un nuevo edificio el 31 de agosto de 1848, y se produjeron 700 arados para fin de año.

La planta se amplió justo a tiempo, ya que en los primeros cinco meses de 1849 se ordenaron más de 1200 arados. Las innovaciones de fabricación se estaban introduciendo rápidamente y Deere, siempre líder en la adaptación de la última tecnología, compró varias máquinas nuevas. Con el nuevo equipo, una fuerza de trabajo de dieciséis personas produjo 2.136 arados ese año. En 1850, la empresa comenzó a manejar la sembradora de granos Seymour.Esto fue significativo porque fue el primer paso de Deere para expandirse más allá de ser una empresa estrictamente baja.

En 1853 Charles Deere, de dieciséis años, se unió a su padre. Tenía una educación relativamente buena y rápidamente escaló los peldaños de la escalera del liderazgo. Durante los siguientes cincuenta y cuatro años, Charles brindó a la empresa el liderazgo empresarial necesario para impulsarla a las primeras filas de los fabricantes de maquinaria agrícola. Cada año, los pedidos continuaron aumentando. La producción se mantuvo a la altura de la demanda, y para 1857 se fabricaron 10,000 arados. el pánico de 1857 dificultó las colecciones. En 1858, John Deere entregó el liderazgo a Charles.

Según el historiador Wayne G. Broehl, Jr .:

Era enérgico y decidido, avanzando a pesar de las disputas de propiedad, los altibajos comerciales, las batallas de marketing y otros innumerables problemas. No era … un inventor importante … un adaptador e innovador de marketing. No era un financiero .. .Pero él tenía un don organización, una preocupación constante por la calidad y un sentimiento por el papel de la industria de equipos agrícolas en el crecimiento de Estados Unidos que lo convirtió en un productor y distribuidor preeminente de maquinaria agrícola.

Durante el intento En la época de 1858, JosephFawkes, desarrollador de un arado a vapor, se asoció con Deere. En 1859 los dos ganaron la medalla de oro en la Feria Estatal de Illinois. Estos setenta empleados se mantuvieron ocupados produciendo 15.000 arados al año. Los datos del censo indicaron que la empresa estaba entre los seis primeros de los 420 fabricantes de arados del país.

En 1863, la compañía agregó un segundo implemento sin arado cuando comenzó la producción del cultivador de montar Hawkeye hecho bajo un arreglo patentado con el inventor Robert W. Furnas. Este fue el primer implemento producido por Deere que se adaptó a la conducción. En 1864 se montaron ruedas en un arado para crear el sulky de un solo fondo. Finalmente, en 1867, Jefferson hizo caso de la sugerencia de que más de una vertedera montada en un marco hizo su aparición y apareció la cuadrilla de dos fondos. Un agricultor que usa un arado caminante puede cultivar alrededor de una hectárea y media al día, pero con una cuadrilla que podía hacer alrededor de cinco acres y medio.

En 1886 Charles Deere asumió la presidencia de la empresa y permaneció en ese puesto hasta su muerte en 1907. Después de que Charles asumió el liderazgo, su padre quedó libre Hizo lo que más le gustaba: retocar e innovar. Hizo mejoras en el arado, lo que dio lugar a las tres primeras patentes de cualquier miembro de la empresa. El 15 de agosto de 1868, la empresa se incorporó como Deere and Company. Durante las dos décadas siguientes, la fabricación se agrupó en cinco categorías: arados ambulantes y de ruedas, cultivadores, gradas, sembradoras y sembradoras, y vagones y buggies.

La expansión llegó en un buen momento, para el desarrollo de los ferrocarriles transcontinentales, las oportunidades de venta mejoraron enormemente. Cuando Deere fue elegido alcalde de Moline) la producción de arados alcanzó los 60.000 y, a pesar del pánico y la recesión que duraron hasta 1876, las ventas de arados aumentaron en aproximadamente 5.000 al año. Las cobranzas siguieron siendo un problema, por lo que Deere and Company adoptaron un programa de financiación de clientes minoristas. Esta innovación creó fuertes lazos con los agricultores.

Deere and Company alcanzó su primer año de ventas de un millón de dólares en 1878-1879 y alcanzó los dos millones antes de 1900. Los activos netos crecieron aún más rápidamente, superando el millón de dólares en el año fiscal 1878-1879, duplicando para el año fiscal 1887-1888, y superando los $ 3 millones en el año fiscal 1895-1896. Se desarrolló una organización de marketing que incluyó la apertura de cinco sucursales de ventas y almacenes. En 1911, la empresa dio un gran salto cuando adquirió seis fabricantes de implementos para convertirse en un fabricante de equipos agrícolas de línea completa. Su crecimiento virtualmente explotó después de eso.

En 1913, para mantenerse al día con los requisitos de capital, Deere and Company se convirtió en una empresa de propiedad pública. (Si una persona hubiera adquirido diez acciones en 1913 y las hubiera mantenido hasta el 17 de noviembre de 1995, habría poseído más de 4.812 acciones además de las ganancias por dividendos). Con el capital obtenido mediante la venta de acciones, Deere hizo su adquisición más importante en el línea de maquinaria cuando compró Waterloo Gasoline Traction Engine Company y entró en el negocio de los tractores.

En 1963, Deere and Company era el mayor fabricante de equipos agrícolas del mundo. La compañía tenía una línea de equipos industriales y había agregado John Deere CreditCompany, que se convirtió en una de las veinticinco compañías financieras más grandes del país. Luego, se expandió al negocio del cuidado del césped y del suelo y al negocio de los seguros. En 1985, fundó Heritage National Health Plan, que se convirtió en una de las veinte organizaciones de gestión de la salud multiestatales más grandes del país. El desarrollo a finales de la década de 1980 de la línea de equipos para campos de golf y césped fue seguido por la compra de Homelite: productos empresa.En 1995, se introdujeron los sistemas de agricultura de precisión de mapeo de rendimiento para mantener a la empresa al día con la agricultura de alta tecnología que cambia rápidamente.

¿Qué ha significado todo lo anterior para el estado de Illinois, que generalmente está clasificado como el cuarto o quinto más grande estado agrícola en la nación? A finales de la década de 1990, las 76.000 granjas del estado generaban más de $ 9 mil millones en ingresos en efectivo, o un promedio de alrededor del 7 por ciento de la producción agrícola de toda la nación. En Illinois, la agricultura de producción tiene 120,000 trabajadores, aproximadamente el dos por ciento de la fuerza laboral del estado, para comercializar aproximadamente el 2.8 por ciento del producto interno bruto de Illinois.

Deere and Company tiene 37,000 empleados en todo el mundo, de los cuales 7,300 trabajan en Illinois. , los ochenta y dos distribuidores independientes de JohnDeere en el estado emplean a otras 1.476 personas. En 1997, el pago combinado de la empresa y los concesionarios fue de $ 440,800,000, una cifra 440 veces mayor que el volumen total de ventas en 1878-1879 o la nómina total de la empresa de 1913-1914. y equipo de consumo, además de generar otros $ 1.9 mil millones en finanzas, intereses, primas de seguros, inversiones y otros ingresos.

La pequeña herrería de veintiséis por treinta y un pies ha sido reemplazada por una serie de fábricas alrededor del mundo. Solo en los Estados Unidos y Canadá, Deere tiene veintiuna fábricas que suman un total de 29,4 millones de pies cuadrados de superficie, un área de más de una milla por una milla. Casi 27.000 personas están empleadas en esas fábricas y oficinas, además de 3.250 concesionarios John Deere independientes en los dos países que emplean a unas 50.000 personas más. Además, la empresa tiene fábricas en el extranjero y una red de distribuidores ubicada en otros 110 países del mundo.

El estado de Illinois tiene la suerte de tener una planta de cosechadora y una fundición en EastMoline, una fábrica de equipos de plantación y otros para cilindros hidráulicos en Moline, aparte del centro de distribución en Milán, y oficinas para John Deere Credit, Inc. en Bloomington. Sede central corporativa, junto con IndustrialSales Office, Deere Marketing Services, DeereCatalog Company, John Deere Merchandise, National Sales, Power Systems Group, JohnDeere Credit Company, John Deere InsuranceGroup y John Deere Casualty InsuranceCompany, todos los cuales componen el

piedra angular del imperio mundial: se encuentran en Moline.

Casi todo lo que hacen las divisiones anteriores está involucrado de alguna manera para hacer de la agricultura de Estados Unidos e Illinois la más dinámica de la historia. Gran parte del éxito se puede atribuir al desarrollo del arado y todos los implementos agrícolas que han seguido. Recuerde que para cultivar un acre de tierra con una pala se requieren 96 horas (5,760 minutos); arar un acre con un yugo de bueyes y un arado de madera tosca tomó veinticuatro horas (1.440 minutos); con un arado de acero como el desarrollado por John Deere tomó de cinco a ocho horas (300 a 480 minutos); pero en 1998, un John Deere 9400 de cuatro ruedas motrices de 425 caballos de fuerza que tiraba de un arado de quince pisos inclinaba un acre cada 3,2 minutos. Nunca en la historia un acre de tierra ha sido arado con vertedera con menos esfuerzo físico por parte del labrador. Nunca se ha labrado mejor el suelo ni se ha producido más. Hoy en día, el trabajo se realiza 1.800 veces más rápido que la persona que esparció el acre y 122 veces más rápido que con el arado de mediados del siglo XIX. Todos los que disfrutan del abundante suministro de alimentos económicos deben estar agradecidos por John Deere y su arado.

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