Quizás no haya ningún documento más conocido en la historia de Estados Unidos que la Declaración de Independencia del 4 de julio de 1776. La mayoría de los estadounidenses, sin embargo, no saben que es el primer documento de política exterior de nuestro país. Si bien la Declaración sirvió para informar al pueblo estadounidense de la determinación de las colonias de formar una nación separada e independiente de Gran Bretaña, fue, como John Adams escribió más tarde, «… un anuncio formal y solemne al mundo, que las colonias habían dejaron de ser comunidades dependientes para convertirse en Estados libres e independientes ”. Esta proclamación formal demostró globalmente que esta «rebelión» no fue una guerra civil entre británicos; más bien, fue un pronunciamiento de que Estados Unidos tenía la intención de unirse y comprometerse con el mundo como una nación soberana e igual. Los líderes estadounidenses enviaron rápidamente copias a las naciones europeas y se tradujo a muchos idiomas y se distribuyó ampliamente.

Los miembros del Congreso Continental también reconocieron que la nueva nación necesitaba un sello formal para colocar en documentos oficiales y aprobaron una resolución el 4 de julio de 1776 antes de levantar la sesión.

Se resolvió que el Dr. . Franklin, el Sr. J. Adams y el Sr. Jefferson, sean un comité para traer un dispositivo para un sello para los Estados Unidos de América.

Estos ilustres fundadores propusieron varios conceptos preliminares fascinantes para un sello para representar la nueva nación, basándose en imágenes clásicas y bíblicas. En una carta del 14 de agosto de 1776 a su esposa Abigail, John Adams relató parte del debate. Benjamin Franklin, escribió Adams, sugirió «Moisés levantando su varita y dividiendo el Mar Rojo, y Faraón, en su carro abrumado por las aguas», y el siguiente lema: «La rebelión a los tiranos es obediencia a Dios». Thomas Jefferson imaginó a los estadounidenses como «los hijos de Israel en el desierto … encabezados por una columna de fuego durante la noche», junto con representaciones de los primeros británicos «cuyos principios políticos y forma de gobierno» asumió Estados Unidos. Adams se concentró en Hércules, la mítica figura de la fuerza, «descansando en su garrote», mirando hacia una figura virtuosa e impermeable a la pereza y al vicio.

En 1782, después de seis años y tres comités, el El Congreso Continental se decidió por un sello menos abstracto e incorporó un diseño que reflejaba las creencias y valores que los Padres Fundadores atribuyeron a la nueva nación. Charles Thomson, Secretario del Congreso Continental, diseñó el sello de 1782 para simbolizar la fuerza, la unidad y la unidad de nuestro país. independencia. La rama de olivo y las flechas sostenidas en las garras del águila denotan el poder de la paz y la guerra. El águila siempre lanza su mirada hacia la rama de olivo, lo que significa que nuestra nación desea buscar la paz pero está lista para defenderse. El escudo, o escudo, «nace en el pecho de un águila americana sin ningún otro partidario para denotar que los Estados Unidos de América deben confiar en su propia Virtud», explicó Thomson en su informe original.