EE. UU. La ruta 281 es la carretera de tres dígitos más larga del país y la única que lo llevará desde la frontera canadiense hasta México. Aproximadamente a la mitad de su viaje, justo después de cruzar la frontera de Nebraska, la carretera lo llevará a través de la pequeña ciudad de Lebanon, Kansas, donde los letreros atraen a miles de visitantes cada año a la mayor atracción de la zona: el «Centro geográfico de los Estados Unidos». ¡Está marcado con un monumento de ladrillo y una placa y todo! Pero antes de sacar la cámara, debes saber que hay al menos cuatro problemas con esa placa.
El El centro se calculó con un gran trozo de cartón.
Las matemáticas necesarias para encontrar el centro geográfico de una enorme masa terrestre son complicadas. En 1918, sin computadoras digitales, el Servicio Geodésico y de la Costa de EE. y luego se rindieron por completo. En su lugar, cortaron un mapa de los Estados Unidos en cartón. ¿El lugar donde el cartón se balanceaba en la cabeza de un alfiler? Eso fue declarado el centro oficial.
Las matemáticas fueron nunca lo suficientemente exacto como para colocar un monumento.
El método supercientífico de «alfiler sobre cartón», basta con decirlo, no redujo el centro del país a un área del tamaño de un estacionamiento. En el mejor de los casos, los topógrafos lo colocaron dentro de un ten- o r radio de veinte millas. Y la medición se complica por otros factores: ¿asumimos que Estados Unidos es un país de densidad y espesor uniformes en todas partes? ¿Movemos el centro cada vez que se erosiona la costa?
La encuesta no está actualizada desde 1959.
Un problema mayor para el único reclamo de fama del Líbano ocurrió el 3 de enero de 1959, cuando Alaska se unió a la Unión. (Hawai lo siguió en agosto). Como se puede imaginar, la adición de un gigante Un trozo de cartón del mapa nacional movió el centro considerablemente; de hecho, a unas 500 millas al noroeste. El centro geográfico de los Estados Unidos actuales está en algún lugar cerca de Belle Fourche, Dakota del Sur, a dos estados del Líbano.
El lugar de la «sesión fotográfica» es falso.
Pero al menos el monumento del Líbano es la «mejor suposición» original en el centro de los 48 estados contiguos, ¿verdad? Um, no. El sitio identificado por los topógrafos del gobierno en 1918 está en realidad a media milla de distancia, en terrenos privados. Ese sitio era una granja de cerdos en funcionamiento en 1940 cuando una organización de servicio local, el Lebanon Hub Club, estaba planeando el monumento, por lo que eligieron e un lugar cercano en la carretera más conveniente. El pequeño parque que construyeron una vez albergó un motel activo, pero hoy la única concesión activa es una capilla para bodas, para jóvenes geógrafos enamorados, supongo. Tienes que admitir que es mejor que casarse en una granja de cerdos.
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