La variedad de artículos no alimentarios que los niños se llevan a la boca es alarmante. Monedas, baterías, imanes, agujas, alfileres, tachuelas, vidrio, madera, aretes, anillos y piezas de juguetes o juegos son algunos de los artículos más populares. ¿Qué estarían pensando? Los niños entre las edades de 6 meses y 4 años tienen la mayor incidencia de ingestión de cuerpos extraños. Esto puede deberse a su curiosidad natural, ¿y qué mejor forma de explorar estos interesantes objetos que metiéndolos en la boca?

Si se traga un cuerpo extraño sin querer, es importante que el cuidador mantenga la calma. . El niño puede o no estar muy ansioso después de darse cuenta de que ha tragado algo que no es comida.

Si los objetos presentan una obstrucción inmediata a la tráquea, llame inmediatamente al 911 si tiene síntomas de dificultad respiratoria severa, como como sibilancias (un silbido agudo), estridor (un sonido áspero, áspero y jadeante al inhalar) o si el niño no puede hablar, llorar o toser.

Síntomas que requieren una evaluación inmediata en una sala de emergencias incluyen: babeo, arcadas, escupir, dolor de pecho o la sensación de que un objeto se atora en la garganta. El médico no debe intentar sacar a la fuerza un objeto en el esófago ya que esto puede causar más lesiones. No se debe administrar jarabe de ipecacuana para inducir el vómito porque no es eficaz para eliminar los cuerpos extraños del esófago o del estómago.

Los niños pueden no tener síntomas inicialmente después de la ingestión de cuerpos extraños o pueden tener síntomas vagos, especialmente cuando el padre no sabe que se ha producido la ingestión de un cuerpo extraño. Estos síntomas ocurren cuando el objeto ha pasado por el esófago e incluyen: fiebre inexplicable, distensión o dolor abdominal, náuseas, vómitos, dolor rectal o sangrado rectal. Nuevamente, si su hijo experimenta uno o más de estos síntomas relacionados con la ingestión de un cuerpo extraño, busque una evaluación médica.

Independientemente de los síntomas, ciertos objetos extraños requieren una evaluación inmediata después de la ingestión. Estos incluyen: objetos cortantes, monedas del tamaño de un cuarto o más grandes, baterías de cualquier tipo, imanes y objetos venenosos. Los niños que tragan monedas de menos de un cuarto que no pasan dentro de las 24 horas necesitan una radiografía para determinar la ubicación de la moneda, y se necesita una evaluación adicional si la moneda no pasa dentro de los tres días.

La buena noticia es que la mayoría de los cuerpos extraños ingeridos pasarán inofensivamente a través del tracto gastrointestinal y estarán presentes en las heces del niño en tres días. Es importante controlar cada deposición porque si se omite una y contiene el cuerpo extraño, los padres pueden buscar una evaluación médica innecesariamente.

Siempre es útil pecar de cauteloso con los niños pequeños. Un entorno seguro libre de objetos pequeños reducirá la probabilidad de que los niños ingieran un objeto extraño. Esté atento a los alrededores de su hijo y mantenga esos artículos atractivos que no son alimentos fuera de su alcance tanto como sea posible.

Este artículo fue escrito por Kit Schmitz, RN, enfermera de la línea de respuesta en St. Louis Children’s Hospital.