Por Alaa Elassar , CNN

Dixie. Alguna vez fue una palabra clave para el sur. Hay innumerables canciones al respecto. Las calles todavía llevan el nombre, al igual que los restaurantes y las tiendas de comestibles.

Pero Dixie también ha sido una etiqueta problemática, que lleva consigo los feos restos de la esclavitud y la explotación de los negros.

Como Estados Unidos una vez más cuenta con la injusticia racial, también está reexaminando esta palabra de peso.

Esta semana, el trío country Dixie Chicks dijo que ha cambiado su nombre a The Chicks . Dixie Brewery, la fábrica de cerveza más antigua de Nueva Orleans, está cambiando su nombre a una nueva marca que «representa mejor la cultura y la comunidad».

Y a principios de este año, los comisionados del condado de Miami-Dade en Florida votaron para cambiar el nombre porciones de The Dixie Highway (recorre 5.786 millas a través de 10 estados desde Michigan hasta Miami) hasta Harriet Tubman Highway.

Dixie puede haber llegado a definir un aspecto de la vida en el sur, pero exactamente cómo logrado eso está en debate.

Entonces, ¿cómo se originó la palabra Dixie?

Varias teorías sobre su origen

Los historiadores no están de acuerdo sobre ut sus orígenes. Algunos creen que Dixie se deriva de la línea Mason-Dixon, entre Maryland y Pennsylvania.

La línea se trazó en 1767 para resolver una disputa fronteriza entre las colonias, pero luego se convirtió en la frontera informal separando el sur y el norte.

«La otra historia es una historia del siglo XIX sobre los billetes de $ 10 en Louisiana. En la parte de atrás decía» dix «, que significa 10 en francés», dijo Tammy Ingram. autor de «Dixie Highway: Road Building and the Making of the Modern South, 1900-1930».

Antes de la Guerra Civil, Citizens «Bank of New Orleans emitió los billetes, que se conocieron como» Dixies «. «

Algunos historiadores creían que el término se adoptó para describir Luisiana y luego se convirtió en el apodo geográfico para el sur.

» En realidad, no saber cuándo comenzó el término o de dónde se derivó. Pero a mediados del siglo XIX era una canción de juglar «, dijo Ingram. «En ese momento estaba claramente asociado con el sur en la cultura popular y reconocido como un término racializado».

Ingram se refiere a «Dixie», una canción de juglar compuesta por Daniel Decatur Emmett en 1859. La melodía se convirtió en la canción de marcha más popular del Ejército Confederado y el himno nacional no oficial de la Confederación, según Ingram.

Los espectáculos de juglares de mediados del siglo XIX presentaban a artistas blancos con la cara negra vistiendo ropa andrajosa y exagerando sus características para lucir estereotípicamente negras. Las actuaciones estaban destinadas a ser divertidas para los blancos, pero degradantes e hirientes para la comunidad negra.

Diferentes teorías, pero una conclusión

La palabra Dixie adquiere un significado diferente para diferentes personas.

Por lo general, se asocia con los antiguos estados del Sur y Confederados. Dixie era considerada la tierra al sur de la línea Mason-Dixon, donde la esclavitud era legal.

Pero una vez que el término se usó en una canción de juglar, su correlación con las ideologías racistas se volvió clara como el cristal, según Ingram.

«La mayoría de los historiadores estarían de acuerdo en que Dixie es una palabra que la gente entiende obviamente como una referencia no solo a un lugar, sino a un cierto tipo de ideología», dijo Ingram, profesor de historia en el College of Charleston en Carolina del Sur.

«No hay ningún misterio en torno a todo esto», dijo. «El instinto de la gente acerca de que este es un término problemático es definitivamente correcto. Está correlacionado con algo mucho más oscuro que la mera historia».

Ella agregó: «Para cuando Dixie llegó a los espectáculos de juglares, se entendió claramente que era algo más que el nombre de un lugar. «Dixie» fue el sur antes de la guerra y la letra evoca una visión muy nostálgica y romántica de la esclavitud «.

La muerte de George Floyd ha reavivado protestas y una conversación nacional sobre la raza, la brutalidad policial y la injusticia social.

Junto con los llamados para retirar los fondos a la policía y los manifestantes que derriban estatuas de hombres que alguna vez defendieron o comerciaron con la esclavitud, las bandas de música y las compañías están cambiando de marca y eliminando los términos raciales de sus nombres.

«Cuando las Dixie Chicks decidieron llamar a su banda las Dixie Chicks, no creo que estuvieran tratando de encontrar un nombre ofensivo. Mucha gente usa el término sin comprender los orígenes racializados del término «, dijo Ingram.

» Tiene mucho sentido que ahora, en el contexto de las protestas de Black Lives Matter y el derrumbe de monumentos y estatuas que le recuerdan a la gente la preocupante historia del término y que es algo que simplemente ya no podemos usar de forma casual, dijo.