Dar es Salaam es la ciudad más grande de Tanzania. Con su ubicación en la costa del Océano Índico, separada de la isla de Zanzíbar por el Canal de Zanzíbar, también es el centro industrial y comercial de la nación. La ciudad comenzó como un pueblo de pescadores a mediados del siglo XIX y gradualmente se convirtió en un puerto y un centro comercial establecidos.
El sitio de Dar es Salaam era originalmente un pequeño pueblo llamado Mzizima (kiswahili para ciudad saludable) que data se remonta a 1857. Más tarde, se convirtió en el sitio de plantaciones de yuca, mijo y maíz. Dar es Salaam, un nombre árabe que significa «remanso de paz», fue fundado formalmente por Majid bin Sayyid (c. 1834-1870), el sultán de Zanzíbar, en 1866. La ciudad cayó en declive tras la muerte del sultán en 1870, pero su fortuna revivió cuando la Compañía Alemana de África Oriental estableció una estación comercial allí en 1887. A medida que crecía la presencia colonial alemana en África oriental, Dar es Salaam se convirtió en el centro administrativo y comercial de la colonia. En 1900 se convirtió en el término oriental de la línea ferroviaria central que se extendía hacia el interior de África Oriental Alemana.
Las fuerzas británicas tomaron el control de Dar es Salaam y África Oriental Alemana durante la Primera Guerra Mundial. Cambiaron el nombre de la colonia Tanganica pero retuvieron Dar es Salaam como la capital. Los británicos también legalizaron la segregación residencial informal de la ciudad que comenzó bajo los alemanes. Había una sección europea (Oyster Bay) y dos secciones africanas (Kariakoo e Ilala). Finalmente, se desarrolló una cuarta sección para asiáticos.
Dar es Salaam creció rápidamente después de la Segunda Guerra Mundial y pronto se convirtió en el centro de la agitación anticolonial dirigida por la Unión Nacional Africana de Tanganica (TANU) fundada en la ciudad. Cuando Tanganica se independizó en 1961, Dar es Salaam se convirtió en su primera capital, posición que siguió ocupando cuando Tanganica y Zanzíbar se fusionaron en 1964 para convertirse en Tanzania. Aunque la ciudad interior de Dodoma fue anunciada como la nueva capital de Tanzania en 1973, Dar es Salaam sigue siendo la ubicación de la mayoría de las oficinas gubernamentales.
Dar es Salaam es el hogar de varias universidades, incluida Ardhi Universidad y la Universidad de Dar es Salaam. La población de la ciudad en 2002 era de 2,5 millones, de los cuales aproximadamente el 40% es musulmana y el 30% es cristiana.
