¿Cuándo debería adquirir detectores de monóxido de carbono (CO) para su hogar? ¿Todos los hogares necesitan uno? ¿Qué tipo de electrodomésticos pueden causar intoxicación por monóxido de carbono?
La respuesta breve a todas estas preguntas es: cuando quema cualquier tipo de combustible líquido o sólido para calentar, cocinar, u otros usos, debe tener detectores de CO instalados en su hogar. Y debido a que los automóviles y otros equipos que funcionan con gas generan monóxido de carbono, prácticamente todos los hogares deberían tener un detector de CO, incluso si no hay electrodomésticos que quemen combustible en la casa.
Advertencia
Este gas venenoso es inodoro, incoloro e insípido, que es lo que lo hace tan peligroso. Los problemas de salud se deben a que cuando el CO ingresa a los pulmones, se une a la hemoglobina de los glóbulos rojos y reemplaza al oxígeno. Esto conduce a la falta de oxígeno (hipoxia) de las células sanguíneas.
Acerca del monóxido de carbono
El monóxido de carbono es un gas que está presente en el aire , pero es la presencia de altos niveles, como los emitidos por la quema de combustible, lo que puede hacer que este gas sea mortal. El monóxido de carbono es un contaminante formado por la combustión de combustibles de hidrocarburos, incluidos el gas natural, propano, madera, carbón y gasolina, entre otros. Todos los aparatos y equipos de combustión en el hogar producen gas CO, sin importar cuán eficientes energéticamente sean.
El CO se mide en partes por millón o ppm . Los síntomas de la exposición al CO empeoran con una exposición más prolongada y alta:
- 0,5 a 5 ppm: nivel normal de CO para hogares con aparatos de combustión.
- Por debajo de 70 ppm: la exposición durante 6 a 8 horas puede provocar síntomas que incluyen dolores de cabeza y mareos. Las personas con afecciones cardíacas pueden sentir síntomas adicionales, como dolor en el pecho.
- 100 ppm: exposición durante dos horas o más California n causar dolor de cabeza, fatiga y náuseas.
- 150 a 200 ppm: la exposición prolongada puede provocar la muerte.
Tipos de aparatos que queman combustible
Los aparatos que queman combustible que se prueban, instalan y mantienen adecuadamente son generalmente seguros de usar, pero en el caso de una ventilación de escape obstruida o de cualquier parte del aparato, los niveles peligrosos de monóxido de carbono puede liberarse en el hogar. Muchos peligros de CO en el hogar han ocurrido simplemente por nidos de animales o fuertes nevadas que bloquean los conductos de ventilación o chimeneas de los aparatos. Los tipos comunes de aparatos de combustión que se usan en los hogares incluyen:
- Quema de leña electrodomésticos, incluyendo estufas de leña, estufas de calor, chimeneas, estufas de pellets de leña y estufas de caja o de salón
- Aparatos de gas natural, gas propano o aceite, incluidas calderas, hornos, estufas y estufas, algunos refrigeradores, calentadores de agua, calentadores de espacio y chimeneas o productos para el hogar
- Equipos de gas o combustible diesel, como generadores (estos siempre deben usarse al aire libre)
- Combustible bio, agrícola u otro tipos de estufas de calefacción encendidas
¿Cuántos detectores de CO necesito?
Las recomendaciones para los detectores de CO son similares a las de las alarmas de humo. Como mínimo, cada hogar debe tener un detector de CO en cada piso, uno dentro o fuera de cada área de dormitorio y otro en el sótano. En hogares donde varios dormitorios se encuentran junto a un pasillo común, un solo detector en el pasillo puede proporcionar protección para todas las habitaciones. Sin embargo, si la casa tiene calefacción de aire forzado (con un horno convencional de gas o propano), el monóxido de carbono que se escapa en el sistema del horno puede llegar a cada habitación individualmente. Por lo tanto, es más seguro incluir un detector de CO independiente en cada dormitorio o en otras áreas para dormir.
Si hay otras áreas de la casa, como un ático o un porche cerrado o solárium, tienen aparatos de combustión o se utilizan como áreas para dormir, cada uno de esos espacios debe tener un detector de CO. Lo mismo es cierto para un garaje o edificio anexo (invernadero, cobertizo de jardín, etc.) con un calentador no eléctrico.
Tipos de detectores de monóxido de carbono
Los detectores de CO están disponibles en modelos enchufables y cableados. También hay detectores combinados que brindan detección tanto para incendios como para Monóxido de carbono. Los detectores cableados están conectados al sistema de cableado de una casa y deben incluir baterías como respaldo para que sigan funcionando si se corta la energía. Los detectores enchufables simplemente se enchufan a cualquier tomacorriente estándar y siempre incluyen una batería de respaldo.
La mayoría de los detectores cableados están interconectados de modo que si un detector se activa todos los demás detectores en la casa se activan automáticamente y suenan sus alarmas. La capacidad de interconexión está disponible en algunos detectores enchufables, que se interconectan mediante tecnología inalámbrica.
Mientras que los detectores de CO estándar tienen lecturas digitales básicas o luces que indican varias funciones de alarma o condiciones de batería baja, los detectores de CO con una pantalla digital de monóxido de carbono incluyen una lectura de los niveles de monóxido de carbono ( en ppm) en todo momento. Esto puede ayudar con la detección temprana de problemas con los aparatos de combustión (como una caldera con fugas o un calentador de agua con ventilación deficiente) y puede alertarlo sobre niveles de CO más altos de lo normal, en particular niveles que provocan síntomas pero que no son lo suficientemente altos como para provocar una alarma.
Consejos de instalación y mantenimiento
Cualquiera puede instalar detectores de CO enchufables; simplemente coloque una batería nueva y enchufe la unidad en cualquier tomacorriente que no esté cubierto por muebles, cortinas u otras obstrucciones. Los propietarios de viviendas con experiencia en electricidad pueden instalar fácilmente detectores cableados; de lo contrario, un electricista es el mejor profesional para el trabajo.
Siga siempre los requisitos y recomendaciones de instalación del fabricante. Algunos detectores de CO funcionan mejor a niveles inferiores a 5 pies sobre el piso ; otros (como unidades combinadas) deben instalarse en o cerca del techo. Además, hay algunas ubicaciones generales que se deben evitar:
- Áreas de alta humedad , como baños o saunas
- Áreas con temperaturas inferiores a 40 grados F o superiores a 100 grados F
- Cerca de rejillas de ventilación de calefacción / refrigeración, ventiladores de techo, ventanas abiertas u otras áreas con fuertes o flujo de aire turbulento o ventilación pesada
- A menos de 5 pies de los aparatos de cocina o dentro de los 20 pies de los aparatos de combustión.
- A la luz solar directa o al aire libre
Advertencia
Mantenga sus detectores de CO limpiándolos mensualmente con una aspiradora y un cepillo suave. Reemplace la batería de cada unidad cada seis meses. Reemplace el detector unidades según lo recomendado por el fabricante; las unidades no duran para siempre. Para realizar un seguimiento de la antigüedad de sus detectores, escriba la fecha de compra en la parte posterior de cada unidad antes de instalarla. Verá esta fecha cada vez que cambie la batería, por lo que puede reemplazar las unidades antes alcanzan su fecha de vencimiento.
