Si solo examinara un calamar y un pulpo de manera superficial, podría creer que son miembros de especies similares. Después de todo, ambos viven en el océano, ambos son cefalópodos y ambos tienen rasgos que sobresalen en forma de brazos.

Ahí, sin embargo, es donde terminan las similitudes. Una de las mayores diferencias entre el pulpo y el calamar es su nivel de inteligencia. Pasamos innumerables horas todos los días observando pulpos, su inteligencia y sus habilidades y sabemos esto de primera mano.

Aquí hay un video de Cliff, uno de los residentes aquí en Octolab durante una prueba de espejo.

Otra diferencia importante es la cantidad de protuberancias que tiene cada una. Un pulpo se puede distinguir por tener ocho brazos. De ahí el origen de su nombre, pulpo, que significa dos metros y medio.

El calamar, en cambio, tendrá diez de estos apéndices. Ocho se clasifican como brazos y dos como tentáculos. La diferencia entre brazos y tentáculos tiene que ver con las ventosas a lo largo de cada uno. Un brazo estará cubierto de ventosas en toda su parte inferior. Los tentáculos solo tendrán estas ventosas en las puntas.

Otra diferencia entre los calamares y los pulpos tiene que ver con la estructura de sus respectivas cabezas. Un pulpo tendrá una cabeza redondeada. La cabeza de un calamar es de forma más triangular y tiene dos aletas unidas a cada lado. Estas aletas ayudan al calamar a navegar en su dirección mientras nada.

Los calamares tienen una estructura interna semirrígida que recorre su manto. Esto se conoce como gladius o «pluma». Está hecho de quitina, el mismo material que forma el exoesqueleto de los insectos y las escamas de los peces. Si bien no es un esqueleto, proporciona estabilidad al cuerpo del calamar mientras nada y también sirve como punto de unión para ciertos músculos asociados con el la locomoción del animal. Los pulpos no tienen tales estructuras internas.

Hay aproximadamente 300 especies de pulpos, aproximadamente lo mismo para los calamares. Las especies de pulpos pueden variar en tamaño desde tan pequeños como media pulgada hasta tan grandes como 15 pies. Las especies de calamares varían desde 60 pies hasta 60 pies.

La observación de pulpos demuestra que son solitarios No viven en grupos que prefieran un estilo de vida «ermitaño». Algunas especies de calamares también son solitarias, pero la mayoría vive en grupos, viajando por el océano en bancos.

La forma en que los calamares y los pulpos atrapan y comen a sus presas también es diferente. Los calamares cazarán peces y crustáceos que naden libremente, como los camarones, y los atraparán con sus dos tentáculos. Luego consumirán a su presa utilizando una estructura en forma de pico conocida como rádula en la abertura de la boca para cortar a la presa. La rádula tiene varias filas de «dientes» que ayudan al calamar a moler la comida antes de ingerirla. Muchas especies de calamares cazan en grupos y coordinan su movimiento para maximizar su captura.

Los pulpos son cazadores solitarios. Normalmente capturan su presa en el fondo del océano con sus brazos. Luego inyectan a la presa con un veneno que la paraliza. También se introducen enzimas digestivas en la captura que comienzan a ablandarla para la ingestión del pulpo.

– En resumen … –

El calamar y el ocopti son moluscos marinos pertenecientes a la clase de los cefalópodos. Los pulpos tienen ocho brazos, los calamares tienen 10 apéndices (dos tentáculos, ocho brazos).

Las especies de calamares son más propensas a vivir en grupos, los pulpos son solitarios.

El pulpo tiene una cabeza redonda, el calamar un triangular.