Si el objetivo es cosechar tiernas , «papas nuevas» inmaduras o para cosechar papas completamente maduras para su almacenamiento y uso durante el otoño y el invierno, es útil seguir algunas pautas básicas sobre cómo y cuándo cosechar papas.
Papas nuevas
Todas las variedades de papa se pueden cosechar como papas nuevas, desenterradas antes de que la planta alcance la madurez, mientras que sus tubérculos aún son pequeños. Cuando las plantas hayan comenzado flor, la mayoría de ellos habrán desarrollado al menos algunos tubérculos inmaduros listos para la cosecha. En esta etapa, los tubérculos tienen piel fina y menos materia seca en su interior. Son pequeños, por lo que se pueden cocinar y servir enteros. Pero las pieles finas que hacen Son tan suculentos y deliciosos que también reducen su capacidad de almacenamiento. Las pieles finas permiten una evaporación más fácil de la humedad interior, por lo que deben ser consu med poco después de la cosecha. Las patatas nuevas deben cosecharse y manipularse con cuidado para evitar magulladuras y daños en la piel, que pueden causar caries.
Las patatas nuevas se pueden cosechar en primavera y principios del verano, pero esto tiende a sacrificar la planta madre para que no produzca patatas maduras de almacenamiento más adelante en la temporada. Si la planta se levanta con mucho cuidado, algunos de los tubérculos inmaduros se pueden eliminar como papas nuevas y la planta se puede volver a plantar en tierra nueva. Esto causa algo de estrés a la planta y generalmente no se recomienda. Por lo general, se sacrifica una fila (o recipiente) por papas nuevas y el resto se deja madurar a su tamaño completo.
Siempre coseche las papas con cuidado. Use un tenedor para aflojar gradualmente la tierra alrededor de cada planta. Las bolsas de cultivo de papa y otros recipientes son útiles, ya que se pueden tirar, con tierra y todo, en una carretilla o sobre una lona para tamizar la tierra y cosechar cada tubérculo a mano.
Almacenamiento de papas
Las patatas de almacenamiento se cosechan una vez que la planta está completamente madura al final de su temporada de crecimiento. En este momento, el follaje comienza a amarillear y secarse, normalmente desde las hojas inferiores progresando hacia arriba. Algunas variedades tardías de papa aún pueden estar verdes y tupidas cuando las plantas tempranas y de mitad de temporada se hayan marchitado por completo. Para obtener el mejor potencial de almacenamiento, los tubérculos maduros no deben cosecharse durante al menos dos semanas después de que el follaje sobre el suelo haya muerto. Este período de espera permite que la piel de los tubérculos se espese, lo cual es clave para el almacenamiento a largo plazo. Las pieles gruesas e intactas (como en la calabaza de invierno y las cebollas) reducen la pérdida de humedad desde el interior.
Si se esperan heladas dentro de dos semanas mientras las plantas aún están verdes y vigorosas, muchos cultivadores desfolian las copas en orden para activar el proceso de fraguado de la piel. Se puede usar un cortador de malezas para triturar las hojas y los tallos de las plantas de modo que la muerte sea gradual en lugar de repentina. Si las plantas mueren repentinamente (incluida la muerte por heladas fuertes), los tubérculos pueden decolorarse. Es más sencillo seleccionar la variedad adecuada para una región de cultivo determinada para evitar la defoliación artificial.
Una vez más, todas las patatas deben excavarse con cuidado para evitar perforar la piel o magullar los tubérculos. En los parterres de jardín, es una buena idea quitar la tierra metódicamente y palpar cada uno de los tubérculos a medida que se descubren. Mantenga las papas excavadas fuera de la luz solar directa y preferiblemente fuera del calor o frío extremos. El rango ideal para cosechar patatas de almacenamiento es 13-18 ° C (55-65 ° F). Si las papas excavadas se exponen a la luz solar, aumenta el riesgo de pudrición blanda y quemaduras solares. Solo manténgalos bajo la cubierta de sacos de arpillera o lonas hasta que se puedan mover a un almacenamiento a largo plazo.
Almacenamiento de papas
Optimum Las condiciones de almacenamiento son en un lugar oscuro a 4-7 ° C (40-45 ° F), con 90% de humedad. Esto es fácil de lograr en una bodega fría, pero se puede manejar simplemente almacenando los tubérculos en sacos de papel o sacos de arpillera en un garaje o cobertizo. Revise las papas almacenadas con regularidad y minuciosamente para eliminar las que estén comenzando a girar.
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