Los 39 libros del Antiguo Testamento forman la Biblia del judaísmo, mientras que la Biblia cristiana incluye esos libros y también los 27 libros del Nuevo Testamento. Esta lista de libros incluidos en la Biblia se conoce como canon. Es decir, el canon se refiere a los libros que se consideran inspirados por Dios y con autoridad para la fe y la vida. Ninguna iglesia creó el canon, pero las iglesias y los concilios gradualmente aceptaron la lista de libros reconocidos por los creyentes en todas partes como inspirados.

En realidad, no fue hasta el año 367 d.C. cuando el padre de la iglesia Atanasio proporcionó por primera vez la lista completa de los libros. 66 libros pertenecientes al canon.

• Distinguió aquellos de otros libros que tuvieron una amplia circulación y señaló que esos 66 libros eran los únicos, y los únicos, universalmente aceptados.
• El punto es que la formación del canon no vino de una vez como un rayo, sino que fue el producto de siglos de reflexión.

Veamos primero el Antiguo Testamento. Obviamente los primeros cinco libros (a veces llamados Torá o Pentateuco) fueron los primeros en ser aceptados como canónicos. No estamos seguros de cuándo ocurrió esto, pero probablemente fue durante el siglo V antes de Cristo. Por supuesto, los hebreos tenían la «Ley» durante muchos siglos, pero ciertamente no le prestaron mucha atención. Probablemente fue la obra de los profetas Esdras y Nehemías lo que la restauró al uso general y la fijó de una vez por todas. todos como autoritativos.

¿Qué hay del resto del Antiguo Testamento? Los escritos de los profetas tampoco se reunieron en una sola forma hasta alrededor del 200 aC Los restantes libros del Antiguo Testamento fueron adoptados como canónicos incluso más tarde. La lista del Antiguo Testamento probablemente no se fijó mucho antes del nacimiento de Cristo. El pueblo judío estaba muy disperso en ese momento y realmente necesitaban saber qué libros eran la Palabra autorizada de Dios porque muchos otros escritos que afirmaban la autoridad divina estaban flotando alrededor. . Con la fijación del canon se convirtieron en un pueblo de un Libro, y este Libro los mantuvo unidos.

Tampoco hay una sola fecha en la que podamos decir que se decidió el canon del Nuevo Testamento. los siglos primero y segundo después de Cristo, muchos, muchos escritos y epístolas circularon entre los cristianos. Algunas de las iglesias usaban libros y cartas en sus servicios que definitivamente eran falsos. Poco a poco se hizo evidente la necesidad de tener una lista definida de las Escrituras inspiradas. Los movimientos heréticos estaban surgiendo, cada uno eligiendo sus propias Escrituras seleccionadas, incluidos documentos como el Evangelio de Tomás, el Pastor de Hermas, el Apocalipsis de Pedro y la Epístola de Bernabé.

Poco a poco quedó claro cuáles las obras eran verdaderamente genuinas y mezclaban la verdad con la fantasía. A finales del siglo IV el canon quedó definitivamente asentado y aceptado. En este proceso, los cristianos reconocen la providencia de Dios al proporcionarnos su revelación escrita de sí mismo y su propósito con el universo.

Todavía surgen preguntas de vez en cuando sobre el canon. Algunos se preguntan por qué se eligieron solo estos 66 folletos. ¿Por qué no 65 o 67? ¿Por qué se incluyó el a veces desconcertante folleto de Judas excluyendo otras escrituras edificantes? A estas preguntas respondemos que estos libros son los que Dios mismo ha elegido conservar para nosotros, y no nos ha dicho exactamente por qué. Juntos forman un tesoro inconmensurable, y en ellos encontramos el regalo incomparable de Dios para su pueblo. Aquí nos sentimos impulsados simplemente a confiar en su providencia mientras guió a su pueblo a través de los años y nos dio el volumen más honrado, poderoso y reconfortante de la historia de la humanidad, el libro conocido como la Biblia.

Y en su providencia te ha proporcionado este tesoro también. ¡Toma sus antiguas palabras y mandatos y vive de acuerdo con ellos! A medida que te sumerjas en sus páginas, tu corazón encontrará la paz por fin.