Plagas en jardines y paisajes

Zarigüeya Revisado el 15/10 En esta Guía:

Identificación Biología y comportamiento Daño Legal estado Gestión

Acerca de las notas de plagas Publicación Glosario

La zarigüeya (Didelphis virginiana) es el único marsupial nativo de América del Norte. Los marsupiales se distinguen por su bolsa abdominal utilizada para llevar a sus crías. La zarigüeya no es originaria de California, pero se introdujo en San José en 1910 desde la costa este de los Estados Unidos y ahora se ha establecido bien en gran parte del estado.

IDENTIFICACIÓN

Una zarigüeya es aproximadamente del tamaño de un gato doméstico, tiene un pelaje grisáceo áspero, una cara puntiaguda y orejas redondeadas y sin pelo. Con su larga cola prensil sin pelo, la zarigüeya puede transportar cosas como materiales para anidar e incluso colgarse boca abajo de la rama de un árbol.

Las zarigüeyas miden alrededor de 2 a 3 pies de largo, incluida la cola, y pesan hasta 15 libras, aunque la mayoría se encuentra dentro del rango de 4 a 7 libras. Los machos suelen ser más grandes que las hembras. Sus pies se asemejan a manos pequeñas con cinco dedos muy extendidos. Todos los dedos tienen una garra excepto el pulgar oponible del pie trasero. Las zarigüeyas están bien adaptadas para la escalada. La punta opuesta de la pata trasera ayuda a sujetar pequeñas ramas o estructuras similares.

BIOLOGÍA Y COMPORTAMIENTO

Si bien sus hábitats naturales son diversos, desde áridos a húmedos y boscosos a campos abiertos, las zarigüeyas prefieren ambientes cercanos a arroyos o humedales. Se refugian en madrigueras abandonadas de otros animales, en cavidades de árboles y montones de matorrales, y debajo de otra cubierta densa.

En entornos urbanos y suburbanos, pueden vivir debajo de escalones, porches, terrazas, cobertizos para herramientas de jardín y, si son accesibles, en áticos, garajes y debajo de las casas, donde hacen un nido desordenado de palos y cualquier otra cosa. puede estar disponible. Los componentes del nido aparecen apilados juntos en lugar de tejidos o apilados. Tienen relaciones sociales complejas pero flexibles, con rangos de hogar superpuestos que permiten que se desarrollen grandes poblaciones cuando la comida es abundante.

En su búsqueda de alimento, la zarigüeya nocturna es un verdadero omnívoro, que se alimenta de frutas, nueces y plantas verdes. , insectos, caracoles, serpientes, ranas, pájaros y sus huevos, y pequeños mamíferos como ratones de campo, ratones y ratas. Come tanto carne fresca como carroña y a menudo se le ve alimentándose de los animales muertos en la carretera, un hábito que lo hace vulnerable a ser asesinado también.

Las zarigüeyas que viven cerca de las personas pueden visitar huertos, pilas de abono, botes de basura o platos de comida destinados a perros o gatos. Habiendo perdido gran parte de su miedo natural a las personas, incluso entrarán a una casa por la puerta de una mascota en busca de comida. Afortunadamente, no son agresivos a menos que estén acorralados, cuando pueden silbar, gruñir y mostrar los dientes.

Por lo general, hay dos temporadas de apareamiento para las zarigüeyas en California: enero a febrero y junio a julio. Las dos camadas resultantes producen un promedio de aproximadamente 7 crías cada una. Después de un breve período de gestación de 13 días, nacen las crías diminutas y sin pelo. Al igual que otros marsupiales, los jóvenes ciegos e indefensos encuentran su camino hacia la bolsa de la madre, donde cada uno se adhiere a una de las 13 tetinas. No miden más de media pulgada y pesan menos de 0.13 gramos, no se sueltan durante aproximadamente 8 semanas, tiempo durante el cual continúan su desarrollo y crecimiento.

Aproximadamente a las 11 semanas de edad pueden dejar la bolsa por períodos cortos. Cuando las crías crecen demasiado para que quepan todas dentro de la bolsa a la vez, algunas se aferran a la espalda de la madre.

Las crías se destetan aproximadamente a las 14 semanas, momento en el que miden alrededor de 9 pulgadas de largo, sin incluir la cola. Las hembras se aparean de nuevo después de que la primera camada de la temporada puede vivir por su cuenta. La segunda camada habrá crecido lo suficiente como para dejar a la madre en otoño. La mortalidad de los jóvenes es alta; la mayoría morirá antes de cumplir un año. Los que sobrevivan se reproducirán en la primavera siguiente. Pocas zarigüeyas viven más de 3 años.

Las zarigüeyas tienen una velocidad máxima de carrera de solo 7 millas por hora, por lo que han desarrollado estrategias para escapar de los enemigos. Entran fácilmente en madrigueras y trepan a los árboles en un intento de eludir el peligro. Cuando se ve amenazada, una zarigüeya puede mostrar los dientes, gruñir, silbar y exudar un líquido repulsivo, apestoso y verdoso como un almizcle de sus glándulas anales, que ofrece cierto grado de protección contra los depredadores.

«Jugar a la zarigüeya» es otra reacción característica; el animal se da vuelta de lado, se vuelve flácido, cierra los ojos y deja que su lengua cuelgue de la boca abierta. Los latidos del corazón se ralentizan y el animal parece estar Muerto. Esta es una reacción de choque nervioso, pero la zarigüeya se recupera rápidamente y aprovecha la primera oportunidad para escapar. Cuando se sorprende durante el día, las zarigüeyas parecen desconcertadas y lentas.

DAÑO

Las zarigüeyas son Considerado una molestia en los jardines y cerca de las casas donde se alimentan de bayas, uvas, frutos de árboles y nueces, y defecan en los senderos y patios de los jardines. Se pelean con perros y gatos y pueden causar lesiones graves con la boca llena de dientes puntiagudos.

Las zarigüeyas son portadoras de enfermedades como leptospirosis, tuberculosis, fiebre recurrente, tularemia, fiebre maculosa, toxoplasmosis, coccidiosis, tricomoniasis y enfermedad de Chagas. También pueden estar infestadas de pulgas, garrapatas, ácaros y piojos. son hospedadores de pulgas de perros y gatos, especialmente en entornos urbanos. Esta infestación de pulgas en zarigüeyas es particularmente preocupante para la transmisión del tifus transmitido por pulgas, cuya prevalencia está aumentando en los condados de Orange y Los Ángeles.

ESTADO LEGAL

El Código de Caza y Pesca de California clasifica a las zarigüeyas como mamíferos que no son de caza. Si encuentra zarigüeyas que amenazan cultivos en crecimiento u otra propiedad de la que es propietario o inquilino, puede controlar la zarigüeya utilizando cualquier medio legal. Las regulaciones del Departamento de Pesca y Vida Silvestre de California prohíben la reubicación de vida silvestre sin el permiso por escrito del departamento. Verifique que no haya restricciones municipales o del condado relacionadas con la eliminación de zarigüeyas antes de tomar cualquier medida.

GESTIÓN

Los métodos de control para las zarigüeyas son los mismos o similares a los de zorrillos y mapaches. Las zarigüeyas no suelen ser tan numerosas como los mapaches y no son tan objetables como las mofetas. Las zarigüeyas son muy adaptables y son grandes supervivientes. Una vez que han invadido un vecindario, probablemente estén allí para quedarse mientras haya comida, agua y refugio disponibles.

Detección

Porque solo están activos por la noche y con poca luz horas, es posible que las zarigüeyas nunca se vean mientras viajan por vecindarios o patios. Los ladridos de los perros y la desaparición de la comida para mascotas que se deja fuera durante la noche pueden ser las primeras pistas aparentes.

A veces, se pueden encontrar excrementos (excrementos) de aspecto extraño en los senderos, pasillos y patios de los jardines, aunque normalmente las zarigüeyas defecan en áreas protegidas y frondosas. El excremento es difícil de describir ya que los hábitos alimenticios omnívoros del animal excluyen un tamaño, forma o textura promedio.

Dado que las zarigüeyas son comederos desordenados, es posible que encuentre restos de la búsqueda y alimentación de la noche anterior. Una visita ocasional de una zarigüeya o una familia de zarigüeyas puede no ser motivo de preocupación a menos que tenga mascotas que permanezcan al aire libre por la noche. Las confrontaciones entre mascotas y zarigüeyas son relativamente comunes y las mascotas a menudo resultan heridas. Es posible que se justifique una acción temprana para evitar tal problema.

Modificación del hábitat

El objetivo de la modificación del hábitat es hacer que sus instalaciones sean menos atractivas para la zarigüeya. Recorte los arbustos demasiado crecidos y recorte los árboles que sobresalgan de los tejados al menos a 5 pies del borde del techo. Retire continuamente cualquier fruta caída, de la que las zarigüeyas se alimentarán fácilmente.

Asegúrese de que la leña esté apilada firmemente, sin dejar espacios importantes adecuados para una guarida. Guarde la madera de desecho y otros artículos de manera ordenada, preferiblemente a unas 18 pulgadas del suelo. Asegúrese de que los botes de basura tengan tapas ajustadas y no coloque alimentos o restos de comida en su abono bin. La comida para mascotas colocada al aire libre debe retirarse al anochecer. Esto reducirá sustancialmente o eliminará las posibles interacciones negativas entre las mascotas y las zarigüeyas.

Exclusión

Al igual que con las mofetas y los mapaches, la mejor solución para la presencia de una zarigüeya debajo de escaleras, porches, terrazas, o edificios es para proteger o bloquear el acceso al área. Cierre todas las posibles entradas o aberturas debajo de la casa, el cobertizo de herramientas de jardín, la casa móvil, la terraza, etc. con un paño de malla de 1/4 de pulgada. La ventaja de usar la malla pequeña es que también excluirá ratas y ratones domésticos. Cuando sea posible, entierre la tela metálica hasta 6 pulgadas para disuadir a la zarigüeya de gatear o cavar debajo de la estructura de exclusión.

Una vez que una zarigüeya se ha instalado debajo de un edificio o terraza, debe asegurarse de que animal se ha ido antes de bloquear la abertura.Una manera bastante fácil de tomar esta determinación es espolvorear una capa suave de harina de aproximadamente 1/8 de pulgada de grosor justo en frente del punto de entrada para formar un parche de rastreo, en el que las huellas del animal serán evidentes. Examine el parche de seguimiento poco después del anochecer; la presencia de huellas indicará que el animal se ha ido y la abertura se puede cerrar.

Normalmente, las zarigüeyas viven solas excepto cuando están con crías y luego, dado que las crías permanecen en la bolsa, se van con la madre.

La exclusión de las zarigüeyas de los jardines se puede lograr con una cerca construido con alambre para aves. La cerca debe tener 4 pies de alto con la parte superior de 12 a 18 pulgadas de la cerca doblada hacia afuera, lejos del jardín y no sujeta a ningún soporte. Dado que la parte superior de la cerca no es rígida y se dobla bajo el peso del animal, no se puede trepar.

Como alternativa, cualquier cerca de alambre estándar se puede hacer a prueba de zarigüeyas estirando un alambre paralelo cargado eléctricamente cerca de la parte superior de la cerca, a 3 pulgadas de la malla. Un cargador de cerca eléctrica de tipo ganado activa el cable. Se puede utilizar un enfoque similar para evitar que las zarigüeyas trepen a los árboles. Se proporcionan más detalles sobre la cerca eléctrica en Notas de plagas: mapaches.

Trampas

Las zarigüeyas no se preocupan por las trampas y pueden ser atrapadas fácilmente con una trampa de captura viva tipo caja o jaula. . Las trampas deben tener un tamaño mínimo de 10 x 12 x 32 pulgadas y deben colocarse a lo largo de senderos o rutas de viaje conocidas. La comida enlatada para gatos con sabor a pescado funciona bien como cebo trampa, pero a menudo también atrae a los gatos. Para evitar esta posibilidad, intente usar huevos de gallina crudos enteros o mermelada o mantequilla de maní untada en un poco de pan. Otros cebos pueden incluir frutas demasiado maduras como uvas, plátanos o melones.

La captura de animales vivos presenta el problema de lidiar con el animal una vez capturado. Dado que es ilegal reubicar una zarigüeya sin un permiso, aquellos que no quieran ocuparse de su eliminación pueden preferir contratar a un operador profesional de control de vida silvestre. Están equipados para manejar la vida silvestre problemática de una manera legal y humana.

Si el trampero está dispuesto a despachar al animal, disparar y el uso de una cámara de gas de dióxido de carbono son las únicas formas aceptables de eutanasia. Disparar es el enfoque más simple, pero la descarga de armas de fuego no está permitida en la mayoría de las áreas residenciales. En estas áreas, una cámara de gas de dióxido de carbono es la única opción. Los detalles sobre la eutanasia con dióxido de carbono están disponibles en línea en el Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York y la Universidad de Cornell (ver Referencias). Ahogarse es ilegal en California como una forma de eutanasia.

Otros métodos de control

Un dispositivo rociador activado por movimiento a veces induce una respuesta de miedo en zarigüeyas, zorrillos y mapaches. Si el animal ha establecido el hábito de visitar el patio o el jardín, estas respuestas aterradoras rara vez duran más de unos pocos días. Se observa un mayor efecto en animales que no se han habituado al sitio.

Se comercializa una variedad de productos químicos para repeler varias especies de vida silvestre pero, desafortunadamente, ninguno ofrece resultados significativos para las zarigüeyas. El olor a naftalina, cristales de naftaleno o amoníaco doméstico se ha utilizado como remedio casero repelente. Sin embargo, el uso de estos productos de esta manera no es legal ni se recomienda, dado el potencial de que estos humos ingresen a los edificios. Estos productos químicos también pueden acumular toxicidad en el suelo, lo que representa una amenaza adicional.

No hay sustancias tóxicas registradas para envenenar las zarigüeyas. Los cebos venenosos vendidos para el control de roedores nunca deben usarse en un intento de controlar zarigüeyas, mofetas o mapaches. La sanción por dicho uso indebido de pesticidas puede ser considerable, y la práctica generalmente se conoce como resultado del envenenamiento accidental de la mascota de alguien.

En áreas rurales donde es legal y seguro hacerlo, las zarigüeyas pueden ser iluminado de noche y filmado durante gran parte del año. Sin embargo, tenga en cuenta que no se permite resaltar durante la temporada de caza de ciervos.

ADVERTENCIA SOBRE EL USO DE PLAGUICIDAS

Baldwin, R. A. 2014. Notas sobre plagas: mapaches. Oakland: Univ. Calif. Agric. Nat. Res. Publ. 74116.

Departamento de Conservación Ambiental del Estado de Nueva York y Universidad de Cornell. 2004. Mejores prácticas para operadores molestos de control de la vida silvestre.

INFORMACIÓN DE PUBLICACIÓN

Notas sobre plagas: zarigüeya

Publicación UC ANR 74123

Producida por el Programa de IPM estatal de la Universidad de California

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