Este asombroso proceso comienza cada primavera cuando un arbusto de hoja caduca originario de México comienza a florecer. El arbusto se conoce como Sebastiana pavoniana y crece en las laderas rocosas del desierto en los estados de Sonora & Chihuahua, México. La hembra de la polilla saltadora del frijol Laspeyresia saltitans pone sus huevos en los ovarios inmaduros (cápsulas) de la flor de los arbustos. Después de unas semanas, los huevos eclosionan y las pequeñas larvas de insectos (gusanos) se abren camino hacia el interior de la cápsula de flores. A medida que el arbusto madura, las cápsulas que contienen la larva del insecto se endurecen y cambian a un color marrón. Las larvas de la polilla, ahora atrapadas dentro de su nuevo hogar, comienzan a comer la semilla en desarrollo dentro de la cápsula como alimento. Después de que ocurren las primeras lluvias de primavera, las cápsulas se separan en tres secciones y caen al suelo. Esas cápsulas que tienen la suerte de contener una larva de polilla en su interior comienzan a «saltar» sobre el suelo del bosque. Nuestro misterioso Jumping Bean mexicano ha cobrado vida. Después de meses de saltar, las larvas de la polilla permanecerán inactivas por un corto tiempo y comenzarán a formar un capullo dentro de la cápsula. Esta es la etapa en la que las larvas sufrirán una metamorfosis y emergerá una polilla del frijol saltarín adulta. La polilla volará hacia el desierto y este increíble ciclo de vida se repite para la próxima generación de frijoles saltarines mexicanos.
Imagen de un gusano de frijol saltador mexicano (larvas de polilla). Esto es lo que hay dentro del frijol que lo hace saltar. Foto del museo donada por la familia Joe Lillian &. |
Etapa de pupa. Esta es la etapa dentro del frijol en el que el gusano comienza la metamorfosis. |
Caja de pupa vacía. La polilla adulta emerge del estuche después de completar la metamorfosis. |
Se muestra la puerta de salida circular con la trampilla aún |
Una polilla saltarina adulta adulta. La polilla emergerá en mayo y solo vivirá unos días. |
Frijoles saltarines de los que ha emergido la polilla. ¡El orificio de salida es casi un círculo perfecto! |
Las cápsulas de maduración del arbusto Sebastiana pavoniana . En esta etapa, la larva de la polilla ya está dentro del «frijol». |
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