«El caballo está muerto».
Es el medio de una escena tensa en el aplastamiento de 1969 Butch Cassidy y Sundance Kid. El alguacil de la ciudad está intentando reunir a una pandilla para localizar a Butch y Sundance, líderes de la banda Hole-In-The-Wall, que ha estado robando bancos y trenes con tanta impunidad que se han convertido en una vergüenza para los agentes de la ley al otro lado de la frontera. Sin que todos lo sepan, estos forajidos famosos están viendo cómo se desarrolla la escena desde una percha al otro lado de la calle, donde están gastando su botín en licor y putas, pero los esfuerzos de reclutamiento del sheriff fueron condenados a encallar de todos modos. No hay mucho apetito por perseguir a una pareja escurridiza y peligrosa que parece ser generosa en distribuir su botín robado.
Sin embargo, hay tiempo para un vendedor descarado para hacer un lanzamiento: «El caballo está muerto», dice. El futuro son las bicicletas.
La secuencia que todos recuerdan de Butch Cassidy y Sundance Kid sigue poco después, cuando Paul Newman, como Butch, pedalea Etta Place de Katherine Ross en el manillar de una bicicleta nueva, con el La alegre canción ganadora del Oscar Raindrops Keep Fallin ‘on My Head sonando de fondo. Puede que no sea exacto llamar a la película un «western revisionista», un término reservado para visiones menos comerciales como The Shooting de Monte Hellman, McCabe & Mrs Miller de Robert Altman y The de Sam Peckinpah Wild Bunch, lanzado el mismo año, pero incluso antes de que nuestros héroes se encuentren con una lluvia de balas en el cuadro congelado final, el final de una era está cerca. No es de extrañar que Butch termine tirando la bicicleta al bosque más tarde.
Butch Cassidy fue una sensación de taquilla cuando se estrenó hace 50 años, más del doble de Midnight Cowboy y Easy Rider, que recaudaron $ 44,8 millones y $ 41,7 millones. , respectivamente, frente a sus colosales 102,3 millones de dólares. En perspectiva, solo seis películas han duplicado la competencia desde entonces: tres de ellas películas de Star Wars (Star Wars, The Empire Strikes Back y Return of the Jedi); dos de ellas Steven Spielberg películas (Tiburón y ET); y el otro Titanic. Es importante entender la película como un gigante comercial, primero y Oremos, porque está claramente ansioso por convertir un caballo en una bicicleta, reconfigurando las tradiciones del western para una audiencia más moderna y consciente de sí misma.
En un guión de William Goldman salpicado de líneas memorables, el El primer intercambio marca la pauta. Butch mira alrededor de un banco a la hora de cierre, charlando con el guardia de seguridad mientras quizás evalúa su próximo trabajo.
«¿Qué pasó con el antiguo banco? Era hermoso».
«La gente seguía robándola».
«Ese es un pequeño precio a pagar por la belleza».
De inmediato, Goldman establece a Butch como un portavoz carismático para el guionista listo para chistes, en contraste con el Sundance Kid, el taciturno francotirador de Robert Redford. Pero también es creó dos héroes que rompen el molde occidental, ni los sombreros blancos buscadores de justicia ni los sombreros negros canosos y burlones, y no tan tradicionalmente masculinos como ninguna de las partes. Butch es un hombre que aprecia la belleza y el arte, pero no tiene estómago por la violencia; no es hasta el final de la película que nosotros (y Kid) descubrimos que nunca antes le disparó a un hombre y que parece enfermo de tener que hacerlo. Es un buscador de placer por encima de todo: robar bancos y trenes es su manera de ganarse la vida y disfrutar de las libertades pecaminosas que le brinda su vocación.
Las audiencias en 1969 estaban muy felices abrazar la irreverencia ligera y burlona de Butch Cassidy y Sundance Kid después de un verano turbulento, y Goldman, el director George Roy Hill y las dos estrellas increíblemente guapas los hicieron sentir bien por hacerlo. True Grit se había desempeñado bien a principios de año como un retroceso al pasado del género, lo que le dio a John Wayne una vuelta de victoria adecuada, pero Butch Cassidy era completamente moderno, un vehículo estrella para Newman y Redford que reflejaba la necesidad de que el género cambiara. la página y eso se siente tanto de su tiempo como auténtico en Wyoming a fines de la década de 1890. Con Ross en el centro de un triángulo amoroso entre amigos, la película intentó llevar a Jules y Jim a la corriente principal estadounidense, tomando una lección de la nueva ola francesa sobre cómo revivir el viejo arte de Hollywood.
Aún así funciona espectacularmente bien. Hay una alquimia hacia arriba y hacia abajo en la producción: Jack Lemmon, Steve McQueen y Warren Beatty fallecieron interpretando a Sundance Kid, y ninguno parece capaz de la tranquila confianza que Redford posee en el papel, que se empareja tan bien con Newman que los dos lo volvería a ejecutar con Hill unos años más tarde en The Sting.Los garabatos pop de la partitura de Burt Bacharach se alejan lo más posible de una partitura occidental tradicional, pero de alguna manera encaja con el brillo sepia de la fotografía de Conrad Hall, que da brillo a la leyenda de estos dos hombres mientras aún se cuenta su historia. Y aunque el guión de Goldman baila al borde de la simplificación, es animado y sofisticado, con un fuerte tema sobre las fuerzas capitalistas que realmente domesticaron al salvaje oeste.
Butch Cassidy and the Sundance Kid es un momento tan divertido que lleva un tiempo darse cuenta de que se acerca el final de la línea para sus héroes, cuya celebridad ya está muy extendida cuando se abre la película y, en última instancia, acelera su desaparición. «Tu época ha terminado y vas a morir ensangrentado», advierte un alguacil, proféticamente, en una escena temprana, y la película trata principalmente sobre Butch y Sundance siendo expulsados de Estados Unidos por pistoleros contratados y muriendo a manos del boliviano. En su mayoría son culpables de robar al tipo equivocado: EH Harriman, el magnate de los ferrocarriles, gasta más en atraparlos que en robar en sus cajas fuertes, pero es una oportunidad para que un hombre poderoso envíe un mensaje sobre quién está realmente en Chicos como Butch y Sundance pueden manejar a los agentes de la ley locales y posesiones a medias, pero no pueden luchar contra el progreso. Los EH Harrimans del mundo se asegurarán de eso.
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