Después de la Guerra Civil, los antiguos esclavos buscaron trabajo y los plantadores buscaron trabajadores. La ausencia de efectivo o de un sistema de crédito independiente llevó a la creación de la aparcería.

La aparcería es un sistema en el que el propietario / plantador permite que un arrendatario utilice la tierra a cambio de una parte de la cosecha. Esto alentó a los inquilinos a trabajar para producir la mayor cosecha que pudieran y aseguró que permanecerían atados a la tierra y es poco probable que se fueran a buscar otras oportunidades. En el sur, después de la Guerra Civil, muchas familias negras alquilaron tierras a propietarios blancos y cultivaron cultivos comerciales como algodón, tabaco y arroz. En muchos casos, los propietarios o los comerciantes cercanos alquilaban equipos a los inquilinos y les ofrecían semillas, fertilizantes, alimentos y otros artículos a crédito hasta la temporada de cosecha. En ese momento, el inquilino y el propietario o comerciante llegaban a un acuerdo, averiguando quién le debía a quién y cuánto

Las altas tasas de interés, las cosechas impredecibles y los propietarios y comerciantes sin escrúpulos a menudo mantenían a las familias de agricultores arrendatarios gravemente endeudadas, lo que requería la deuda se prorrogará hasta el año siguiente o el siguiente. Las leyes que favorecían a los terratenientes dificultaban o incluso eran ilegales que los aparceros vendieran sus cultivos a otras personas además del propietario, o impedían que los aparceros se trasladaran si estaban en deuda con el propietario.

Aproximadamente dos tercios de todos los aparceros eran blancos y un tercio eran negros. Aunque ambos grupos estaban en la parte inferior de la escala social, los aparceros comenzaron a organizarse para mejorar los derechos laborales, y la Unión de Agricultores Inquilinos del Sur integrada comenzó a ganar poder en la década de 1930. La Gran Depresión, la mecanización y otros factores llevaron a que la aparcería desapareciera en la década de 1940.