Las derivaciones portosistémicas congénitas (también conocidas como derivaciones hepáticas) son defectos congénitos relativamente comunes en las mascotas donde se desarrollan los vasos sanguíneos del abdomen de forma anormal y en lugar de canalizar la sangre desde los intestinos a través del hígado, la sangre puede pasar por alto el hígado y entrar en la circulación sistémica. Este flujo sanguíneo anormal evita que el hígado haga su trabajo de procesar la sangre: eliminar medicamentos, productos de desecho y toxinas, descomponer los nutrientes de los alimentos y regular el equilibrio energético del cuerpo. Las derivaciones son más comunes en razas pequeñas de perros, especialmente Yorkshire terriers, malteses y Cairn terriers. Sin embargo, también se pueden ver en perros más grandes (como los perros lobos y perros perdigueros irlandeses) y con menos frecuencia en los gatos.
Las mascotas con derivaciones hepáticas pueden verse y actuar completamente normales y solo pueden diagnosticarse cuando se realizan análisis de sangre por otra razón (las derivaciones a menudo causan cambios en los valores sanguíneos que se pueden ver en los paneles de sangre de rutina) o pueden ser las «corridas» de sus camadas y pueden ser más silenciosas de lo normal para un animal joven. En casos severos, las mascotas pueden mirar las paredes , actúan como si estuvieran borrachos o incluso tienen convulsiones (especialmente después de las comidas) y experimentan problemas urinarios debido a cálculos renales o vesicales causados por la acumulación de compuestos que normalmente serían eliminados por el hígado.
Algunas derivaciones pueden repararse con cirugía o procedimientos de intervención no quirúrgicos, pero otros no pueden repararse o el tratamiento es demasiado caro para el dueño de la mascota. Por lo general, las mascotas que están esperando que les arreglen las derivaciones o aquellas cuyas derivaciones no pueden o no se repararán son tratado con una combinación de medicamentos y dieta. La dieta y los medicamentos no reparan los vasos sanguíneos del hígado, simplemente reducen los síntomas para que la mascota pueda tener una vida más normal. Algunas mascotas pueden mantenerse en buen estado con una buena calidad de vida durante años con dieta y medicamentos, mientras que otras pueden desarrollar síntomas incontrolables y rara vez insuficiencia hepática.
Las mascotas con derivaciones pueden tener problemas con el metabolismo de las proteínas; no pueden deshacerse de los productos de desecho después de descomponer las proteínas de la dieta y causa signos neurológicos, llamados «encefalopatía hepática», que incluyen embotamiento, desorientación, dificultad para caminar, cambios de comportamiento y posiblemente incluso convulsiones. No todas las mascotas con derivaciones desarrollan síntomas neurológicos obvios síntomas, pero aquellos que sí necesitan ser tratados con medicamentos para aumentar la tolerancia a las proteínas. También suelen ser alimentados con dietas que son más bajas en proteínas que las dietas comerciales típicas, pero que aún tienen suficiente proteína para satisfacer sus necesidades, ya que muy poca proteína podría enfermarlos más. . La cantidad de proteína apropiada / tolerada será diferente para cada mascota. Considerar cuidadosamente la dieta es especialmente importante en un cachorro o gatito porque no todas las dietas que se usan típicamente para tratar las derivaciones portosistémicas satisfacen las necesidades nutricionales de los animales en crecimiento, por lo que pueden ser necesarias alternativas o incluso suplementos de nutrientes. De manera similar, muchas dietas terapéuticas que se usan para tratar a las mascotas con derivaciones pueden no ser buenas opciones para las mascotas saludables en el hogar.
Tanto la cantidad como el tipo de proteína pueden ser importantes. Los huevos, los lácteos y la proteína de soja tienen menos probabilidades de causar encefalopatía hepática o cálculos vesicales asociados a la derivación en comparación con las carnes de órganos y músculos. Por lo tanto, las dietas terapéuticas cuidadosamente diseñadas y de buena calidad suelen utilizar estas proteínas en lugar de carnes, vísceras o pescado. Los medicamentos pueden ayudar a aumentar la cantidad de proteína que tolerarán las mascotas con derivaciones, por lo que es importante combinar la nutrición y los tratamientos médicos para maximizar la nutrición de la mascota y minimizar los síntomas. Dependiendo de la gravedad de los síntomas y de si la derivación se puede corregir quirúrgicamente, es posible que aumente lentamente la cantidad de proteína con el tiempo, incluso hasta los niveles de las dietas normales.
Es probable que su veterinario Recomiende una de varias dietas terapéuticas veterinarias para perros con derivaciones hepáticas que necesitan dietas bajas en proteínas. Las dietas caseras bajas en proteínas también se pueden diseñar para perros adultos, pero es importante que sean diseñadas por un nutricionista veterinario certificado por la junta con experiencia en el manejo de perros con derivaciones. Desafortunadamente, hay menos opciones comerciales disponibles para los cachorros (es poco probable que incluso las opciones de dietas terapéuticas comerciales satisfagan las necesidades de los perros de razas grandes con derivaciones) y las recetas de dietas caseras conllevan un alto riesgo para los animales en crecimiento. No existen dietas terapéuticas diseñadas específicamente para gatos con derivaciones hepáticas, por lo que generalmente se utilizan dietas bajas en proteínas diseñadas para otras afecciones de salud (como la enfermedad renal) en gatos con derivaciones, pero pueden necesitar un ajuste de otros nutrientes.Asegúrese de hablar con su veterinario sobre la dieta más adecuada si su mascota tiene una derivación y considere una consulta con un nutricionista veterinario certificado por la junta si necesita opciones adicionales o si su mascota no está bien con las opciones disponibles comercialmente.
¿Qué pasa con las golosinas? Afortunadamente, las mascotas con derivaciones no tienen que estar completamente sin golosinas. Sin embargo, las mascotas que han tenido encefalopatía hepática no deben ser alimentadas con carnes o alimentos ricos en proteínas o golosinas (por ejemplo, muchas galletas, cecina, cueros crudos, palitos de matón, orejas de cerdo) además de la dieta comercial o la receta de dieta casera o pueden desarrollar signos de nuevo. Las mejores opciones de golosinas para perros con derivaciones incluyen galletas para perros sin carne, bocadillos para humanos como galletas de animales y cereales para el desayuno, o frutas y verduras no tóxicas.
En resumen, los cambios en la dieta pueden ser muy importantes para ayudar manejar mascotas con derivaciones hepáticas. Si a su mascota se le diagnostica una derivación, elabore un historial completo de la dieta de lo que ha estado alimentando a su mascota y hable con su veterinario sobre qué dieta sería la más adecuada para su mascota.
