Las emergencias, por su naturaleza, son impredecibles. Cuando suceden, pueden descarrilar su estabilidad financiera. Una enfermedad o accidente repentino, la pérdida inesperada del trabajo o incluso una reparación inesperada de una casa o un automóvil pueden devastar el flujo de caja diario de su familia si no está preparado.

Si bien las emergencias no siempre se pueden evitar, tener ahorros de emergencia puede aliviar parte del dolor financiero de lidiar con estos eventos inesperados.

¿Qué es un fondo de emergencia?

Un fondo de emergencia es una cuenta bancaria o de ahorros separada que se utiliza para cubrir o compensar los gastos de una situación imprevista. No debe considerarse un ahorro ni calcularse como parte de un plan de ahorro a largo plazo para la matrícula universitaria, un automóvil nuevo o unas vacaciones. En cambio, este fondo sirve como una red de seguridad, solo para ser aprovechado cuando ocurra una crisis financiera.

¿Cuánto debería ahorrar?

Si bien el tamaño de su fondo de emergencia variará dependiendo de su estilo de vida, costos mensuales, ingresos y dependientes, la regla general es guardar al menos tres a seis meses de gastos. Esta cantidad puede parecer abrumadora al principio, pero la idea es ahorrar una pequeña cantidad cada semana o dos para alcanzar ese objetivo. También puede considerar ajustar la cantidad según las obligaciones de su factura, las necesidades familiares, la estabilidad laboral u otros factores.

¿Dónde debe poner el dinero?

Los ahorros de emergencia son mejores colocados en una cuenta bancaria que devenga intereses, como una cuenta del mercado monetario o de ahorros que devengan intereses, a la que se puede acceder fácilmente sin impuestos ni sanciones. La preocupación de colocar sus ahorros de emergencia en fondos mutuos, acciones u otros activos es que pueden perder valor si es necesario acceder a los fondos rápidamente.

¿Cuándo debería usar este dinero?

El objetivo es aprovechar sus ahorros de emergencia solo para gastos directamente relacionados con una emergencia inesperada. Al establecer una cantidad específica en dólares que debería estar en esa cuenta, sabrá cuánto acumular; cuando extraiga de los ahorros de emergencia, entonces sabrá cuánto debe contribuir para reponer la cuenta. Y cuando tenga que retirar dinero de este fondo, es importante comenzar a reconstruirlo de inmediato. Recuerde: si comienza a ahorrar ahora, el dinero que ahorre hoy puede ser de gran ayuda para satisfacer sus necesidades cuando ocurra la próxima emergencia.