Alaska es uno de los lugares más hermosos y vírgenes del mundo. Es un entorno de montañas costeras, vastas tundras vírgenes, campos de hielo y ríos llenos de peces. Tan idílico como es este estado, la vida aquí en Alaska no está exenta de desafíos.
Aquí hay 5 verdades incómodas sobre la vida en Alaska.
Alaska es un estado peligroso.
Los peligros del 49º estado son frecuentemente exagerados, pero no son obras completas de ficción. Según la oficina de estadísticas vitales, aproximadamente 400 personas al año sucumben a una desaparición prematura en Alaska, lo que lo convierte en el segundo estado más mortífero de la Unión. Aunque los ataques de osos siempre aparecen en los titulares, son pocos y distantes en comparación con la cantidad de personas que se caen de los botes, atraviesan lagos helados o simplemente mueren por exposición al frío extremo. Por moribundo que parezca, el mayor número de muertes accidentales es mucho menos dramático. Decenas de habitantes de Alaska mueren cada año mientras duermen por intoxicación por monóxido de carbono debido a calentadores defectuosos o chimeneas obstruidas.
Con la mayor cantidad de aviones de combate per cápita en el país, las muertes por aviación no son infrecuentes, pero solo representan una pequeña porción de todas las muertes por transporte. Los automóviles, las motos de nieve y los vehículos todo terreno todavía cobran más vidas, pero la mejor manera de conocer a su fabricante es conseguir un trabajo a bordo de un barco de pesca comercial. Considerado el trabajo más peligroso del país, tiene un 20% más de riesgo de lesiones o muerte que cualquier otra ocupación. Para los endurecidos habitantes de Alaska, nada es seguro, pero la perspectiva lo es todo. Más de 150 personas mueren cada año por la caída de cocos, ninguna de ellas en Alaska.
La fiebre de cabina es un problema real.
Cada invierno, miles de habitantes de Alaska contraen TAE. Más que un poco deprimidos, quedan paralizados por los síntomas del trastorno afectivo estacional (TAE). Dado su lugar geográfico en el planeta, el invierno en Alaska no es solo frío, es oscuro. La luz del día en las regiones más septentrionales es inexistente durante meses, lo que crea un cambio fisiológico en el estado de ánimo y la disposición. Las personas que padecen SAD a menudo experimentan ansiedad, malestar y depresión profunda. En un intento por sobrellevar la situación, muchos recurren a comer en exceso, a períodos prolongados de sueño, al alcohol oa las drogas. A medida que los síntomas se vuelven más graves, esto puede ser una causa de suicidio. Alaska ocupa el segundo lugar después de Wyoming por la tasa más alta de suicidios en el país.
Los cruceros traen el dinero en efectivo y la basura.
El turismo es la segunda industria más grande de Alaska. De los 2 millones de turistas que visitan el estado cada año, más de la mitad llegan por barco. Como uno de los destinos de cruceros más populares del mundo, las ciudades costeras recaudan más de $ 60 millones de dólares en ingresos a través de tarifas de atraque y otros impuestos. Pero el costo para el medio ambiente es alto.
A pesar de las estrictas regulaciones ambientales y los diligentes grupos de vigilancia, los cruceros continúan contaminando las prístinas aguas que surcan. Según la Agencia de Protección Ambiental, un crucero típico produce 21,000 galones de aguas residuales sin tratar, 2,000 libras de basura, 170,000 galones de aguas residuales y 6,400 galones de agua de sentina aceitosa de sus motores. Los contaminantes en el aire también se controlan y regulan, pero las infracciones son un lugar común y las sanciones financieras se descartan de forma rutinaria como un costo comercial. Las multas por calidad del aire generalmente superan los $ 20,000, pero eso es una fracción de la cantidad diaria de las máquinas tragamonedas en el casino de un barco. Regulaciones o no, las líneas de cruceros atrapadas violando los estándares de calidad del aire y aguas residuales generalmente cometen infracciones repetidas.
No es solo el osos que se vuelven violentos.
A pesar de lo hermoso y virgen que es, Alaska es un lugar difícil para vivir. El clima es duro y los rigores de la vida diaria pueden exaltar un alto precio. Para algunos residentes, el estrés de la vida en Alaska se convierte en encuentros violentos. Según las estadísticas proporcionadas por el FBI y la Oficina del Censo de los Estados Unidos, Alaska ocupa el segundo lugar después de Tennessee como el estado más violento del país. A pesar de ingresos superiores a la media, una tasa de pobreza baja y una densidad de población escasa, los delitos violentos son sorprendentemente frecuentes. El Anchorage Daily News informó que más del 37% de todas las mujeres de Alaska denunciaron algún tipo de agresión sexual.
Los habitantes de Alaska aman secretamente su petróleo.
Antes del accidente de Deepwater Horizon en 2010, El derrame de petróleo más infame en la historia de Estados Unidos ocurrió en 1989 con la puesta a tierra del petrolero Exxon Valdez. Lo que hizo que el desastre fuera tan notable, además de los 10,8 millones de galones de crudo arrojados al océano, fue el entorno prístino donde tuvo lugar. Solo unas horas después de que se rompiera el casco del barco, Prince William Sound se untó en aceite. Murieron millones de peces, aves y mamíferos marinos.Los derrames de petróleo continúan ocurriendo de manera regular, incluidas pequeñas descargas donde ocurrió el incidente de Exxon. Se han registrado otros derrames importantes a lo largo del oleoducto de 800 millas de Alaska que conecta el depósito de petroleros del sur en Valdez con los campos petroleros en la vertiente norte. Por trágicos que sean los derrames, los habitantes de Alaska aman en secreto su petróleo.
El mayor empleador y el mayor impulsor de ingresos en En el estado, la industria petrolera reina supremamente en Alaska. Incluso aquellos que no están directamente afiliados con la producción o el transporte de petróleo obtienen una parte de la acción. El Fondo Permanente de Alaska se estableció en 1976 para permitir a todos los residentes de tiempo completo tener algo de piel en el juego del petróleo. Cada año, el estado paga a los residentes un dividendo en efectivo, el mayor fue en 2008, cuando todos los habitantes de Alaska recibieron más de $ 3,200 por correo. Los derrames de petróleo apestan, pero el dinero gratis elimina las preocupaciones de muchas personas sobre las aves cubiertas de crudo. 
