Un pulso digital fuerte / saliente
Deslice la mano por el costado de la extremidad inferior de su caballo donde la arteria digital atraviesa el surco entre los tendones flexores y el ligamento suspensorio. Donde la arteria continúa por la parte posterior del menudillo, debería poder sentir su pulso. Normalmente, el pulso debería ser débil o incluso parecer ausente, dice Ryan. Pero en los caballos laminíticos será más fuerte y, a menudo, se lo denomina «rebote». ¿Cómo saber qué es fuerte o saltador? «Tienes que sentir para saber», dice. Idealmente, debería saber qué es normal para el pulso digital de su caballo. Un pulso digital fuerte también puede indicar otro dolor en el pie, pero un pulso digital saliente en ambos pies es una pista importante de que la laminitis es la culpable.
Un casco que está caliente durante horas
Los caballos sanos pueden tener pezuñas calientes, dice van Eps, pero no por largos períodos de tiempo. Es normal que los caballos experimenten grandes afluencias de sangre en sus patas periódicamente, lo que hace que aumente la temperatura de las pezuñas. Pero el cuerpo regula este calor, y solo debería durar un par de horas como máximo, a menos que haga calor afuera. En otras palabras, no hay necesidad de entrar en pánico si su caballo ha estado parado en un campo soleado en un día de 90 grados y sus cascos están calientes. El momento de preocuparse es cuando las pezuñas alcanzan los 91,4 ° F (33 ° C) durante varias horas seguidas y la temperatura exterior es inferior a 77 ° F (25 ° C). «Esa es una señal de que podrían estar contrayendo laminitis, y eso es lo que hemos visto experimentalmente», dice van Eps.
Ese aumento de temperatura, dice Ryan, es la respuesta del casco al trauma dentro de los tejidos laminares.
A veces, la cojera sigue rápidamente. «Vemos que la cojera comienza de ocho a 12 horas después de ese aumento de temperatura», dice van Eps. Si cree que no puede estimar bien las temperaturas de la superficie con los dedos, van Eps recomienda usar un medidor de temperatura de superficie por infrarrojos de una ferretería.
Una pezuña distorsionada y / o anillos inusuales
Las pezuñas sanas crecen más rápido en la parte dorsal (delantera) de la pezuña y más lento en los cuartos, dice Ryan, creando una estructura suave y ancha. , anillos de crecimiento uniformemente espaciados a lo largo de la parte delantera de la pared del casco, que pueden estar un poco más juntos en los cuartos. Con laminitis, ese patrón de crecimiento ya no se aplica; Debido a que el crecimiento en los talones ahora es más rápido que en la punta, el caballo desarrolla anillos de crecimiento más anchos en los talones. Actualmente, dice Ryan, no entendemos por qué los talones crecen más rápido de lo normal en la laminitis.
Este patrón alterado hace que los anillos de los cascos se curven hacia arriba y se desarrollen anillos anormales en la superficie de la pared del casco, lo que puede preceden a la cojera a veces por meses o años, dice Donald Walsh, DVM. Walsh dirige la Animal Health Foundation, en Pacific, Missouri, que financia proyectos de investigación y educación relacionados con la laminitis.
Ryan cree que el crecimiento anormal de la pezuña comienza antes que toda evidencia de dolor, lo que hace que las láminas se traumaticen cuando la pezuña la cápsula cambia de forma alrededor del hueso del pedal subyacente. Ha estado investigando las propiedades analgésicas de cortar surcos verticales en las paredes de los cascos de los caballos laminíticos, con la intención de reducir el efecto de la distorsión. La pequeña tira de cuerno que se quita protege las láminas dorsales aislándolas del talón que crece rápidamente. «El ranurado temprano parece proteger las láminas de los efectos más severos de la distorsión de la cápsula de la pezuña», dice, y agrega que la investigación está pendiente sobre esta teoría. «Nuestra experiencia indica que si puede hacerlo desde el principio, puede ver el alivio del dolor en cuestión de horas ”.
Un aumento de la frecuencia cardíaca
» Solíamos pensar que la frecuencia cardíaca no era un indicador muy sensible «, dice van Eps.» Pero descubrimos que en nuestra clínica pacientes, el indicador más sensible (para laminitis pendiente) es probablemente un aumento de la frecuencia cardíaca «. La mayoría de los caballos mantienen una frecuencia cardíaca en reposo bastante constante de 30 a 40 latidos por minuto (BPM). Pero van Eps ha observado que la frecuencia cardíaca de los caballos laminíticos tiende a aumentar aproximadamente un día antes de que aparezca la cojera. «Un leve aumento en la frecuencia cardíaca de incluso 6 lpm puede ser un indicador temprano significativo de que su caballo se está sintiendo incómodo», dice. .
«Mucha gente ha descartado los pequeños cambios en la frecuencia cardíaca, pero en realidad pueden ser señales de advertencia muy útiles si se conoce la frecuencia cardíaca normal del caballo», agrega. Puede medir la frecuencia cardíaca con un estetoscopio o sintiendo el pulso debajo de la mandíbula o en la cuartilla, como se describió anteriormente. Sin embargo, el ejercicio, la emoción y la temperatura ambiente también pueden aumentar la frecuencia cardíaca, así que tenga en cuenta estas influencias al interpretar los resultados.
Muy poco o demasiado levantamiento de pies
Los caballos dependen en movimiento para hacer que el flujo sanguíneo y los nutrientes dentro de los tejidos de las pezuñas, dice van Eps. Pero si un caballo se lesiona en una pierna, podría soportar demasiado peso en la extremidad opuesta, provocando un fenómeno llamado laminitis de la «extremidad de apoyo».
«Considere poner estos caballos en un cabestrillo para que puedan quitar el peso de ese pie», sugiere Walsh. Con la dirección de su veterinario, también puede intentar sacar a los caballos con lesiones en las patas del establo para que se muevan. «Incluso si el caballo está saltando, está produciendo suficiente movimiento para evitar que se produzca laminitis».
Por otro lado, un caballo que levanta los pies con demasiada frecuencia también puede estar mostrando signos tempranos de laminitis, van Eps dice. «Los caballos normalmente cambian su (peso entre) patas unas dos o tres veces por minuto», dice. «Notamos un aumento de tres a cinco veces el cambio de peso cuando estaban desarrollando laminitis».
Si los pies se vuelven lo suficientemente dolorosos, el caballo comenzará a cambiar su postura, regresando su peso a sus ancas, junto con estirar las piernas frente a él en la clásica postura de laminitis.
6. Láminas aparentemente estiradas y / o sangrantes
Cuando las láminas comienzan a estirarse, se separan de la pared del casco, explica Walsh. Se hace visible un espacio a lo largo de la línea blanca, donde se unen la suela y la pared del casco. Este ensanchamiento de la línea blanca se conoce como «dedo del pie cutre», y puede ver evidencia de esto en los recortes de la pata de un caballo laminado durante una visita al herrador. Él agrega que si nota manchas de sangre en la línea blanca al recoger su pie de caballo, no significa que el herrador haya apresurado a su caballo; significa que las láminas están sangrando, lo cual es un signo seguro de laminitis.
Los propietarios pueden revisar los recortes cada vez que el herrador llega y comienza para reconocer lo que es normal y lo que no es normal para sus caballos, algo que los herradores pueden pasar por alto, dice Walsh.
El estiramiento laminar también aumenta la distancia entre la pared externa del casco y la parte frontal del hueso del ataúd, que se puede ver en radiografías laterales (rayos X), dice van Eps. «Ese espacio es normalmente de 18 mm, pero aumentará a medida que se estiren las láminas», dice. «Todavía no habrá rotación del hueso, solo ese alargamiento que podría llegar a 20, 21, a veces incluso 22 mm».
Un paso más corto
Un caballo laminítico comienza a acortar su zancada antes de empezar a cojear, dice Ryan. Los cambios de zancada son más obvios en superficies duras, especialmente cuando se gira al caminar.
«No muchas otras condiciones harán que un caballo coja en un círculo en una terreno duro en el camino en ambas direcciones ”, dice van Eps. Conozca la longitud de zancada típica de su caballo al caminar para que pueda reconocer cuándo esos pasos se acortan. Y esté atento a las señales de dolor cuando el caballo se vuelve al caminar; estos pueden ir desde el caballo que le clava las orejas hasta la renuencia a moverse. «Un caballo que se ve bien en línea recta en un terreno blando podría verse muy diferente en un terreno duro en un círculo», agrega.
Niveles elevados de insulina
Insulina, una hormona normal liberado en el cuerpo para regular el azúcar en sangre, activa un factor de crecimiento particular (IGF-1) en las láminas, haciendo que crezcan. «Pero se supone que las láminas no deben crecer», dice Walsh.
Una lectura de insulina básica realizada por un veterinario debería mostrar 20 unidades o menos, dice Walsh. Si tiene más de 40 años, debe tomar medidas para bajar esa insulina antes de que llegue la laminitis. En el «área gris» entre 20 y 40, Walsh dice que recomienda realizar una prueba de glucosa oral, en la que el caballo recibe una dosis calculada en peso de jarabe de maíz que hace que los niveles de insulina aumenten. En caballos sanos, estos niveles deberían volver a la normalidad en un plazo de 60 a 90 minutos. En los caballos resistentes a la insulina, permanecerán elevados durante mucho más tiempo.
Sin embargo, si su caballo ya está experimentando un episodio de laminitis, es importante esperar hasta que haya remitido para realizar la prueba. para IR.
Walsh dice que ve «tormentas» de casos de laminitis causados por altos niveles de insulina en la primavera, cuando los caballos salen a pastos ricos en azúcar. Aun así, los ricos pastos de primavera no afectarán a todos los caballos, solo a los genéticamente inclinados a la resistencia a la insulina. Estos animales necesitan dietas bajas en azúcar y mucho ejercicio, incluso si son laminíticas, para reducir sus niveles de insulina, dice Walsh.
Obesidad
Es más probable que un caballo obeso sea resistente a la insulina, dicen nuestras fuentes. Las patas de los caballos obesos también soportan más peso, lo que contribuye a los cambios mecánicos en la forma de los cascos. «El peso físico puede hacer que los cascos crezcan de manera anormal», dice Ryan.
El exceso de peso también puede enviar mensajes contradictorios a los herradores, dice Walsh. «Muchos herradores pensarán que el caballo está desgastando sus pies de tener sobrepeso ”, dice, cuando en realidad,“ el caballo se está rompiendo el pie, no se está desgastando, debido primero al estiramiento de las láminas. Luego, el exceso de peso ayuda a romper el pie ”.
En primer lugar, es importante reconocer si su caballo está gordo. «Los propietarios generalmente no ven el sobrepeso de sus caballos y no aprecian cuánto están sobrealimentando», dice Ryan. Y, en segundo lugar, reduzca la ingesta de calorías del caballo y aumente su ejercicio, agrega Walsh.
10.Diarrea, infección o respuesta inflamatoria
Las respuestas inflamatorias sistémicas pueden desencadenar laminitis, dice Walsh. «Si el caballo está desarrollando fiebre alta y diarrea, entonces la laminitis es lo siguiente en el plato, y debes ser proactivo al pensar en eso», dice. de reacciones enzimáticas en los pies debido a la respuesta inflamatoria ”.
Una buena manera de mantener a raya la laminitis en este tipo de casos es empacar las patas del caballo en hielo, dice Walsh. Trabaje con un veterinario para mantener las patas del caballo a un máximo de 41 ° F (5 ° C) hasta los corvejones y las rodillas, comenzando de inmediato. Si espera para hacer esto hasta que aparezcan los signos clínicos de laminitis, a menudo es demasiado tarde para evitar daños.
Mensaje para llevar a casa
La laminitis comienza a un nivel microscópico mucho antes aparece la cojera. Los propietarios de caballos cuidadosos pueden aprender a reconocer los signos sutiles causados por cambios microscópicos, llamar a su veterinario y tomar medidas para evitar que la laminitis empeore. Aunque estos cambios microscópicos pueden no ser reversibles, es posible detener la enfermedad antes de que se vuelva debilitante. «La laminitis se trata de mejorar o detener la progresión», dice van Eps. «Si es muy temprano y bastante leve, entonces puede tener un caballo sin interrupciones funcionales».
Los investigadores recomiendan obtener un idea de lo que es normal para cada caballo: cómo camina y gira, cómo se para, cómo es su postura y su temperatura normal de pezuña y frecuencia cardíaca. «Una vez que lo hagas», dice van Eps, «estarás bien equipado para detectar lo que no es normal e impulsar el cambio».
