Fort Ticonderoga liegt am Lake Champlain im Nordosten von New York und war während des französischen und indischen Krieges ein wichtiger Zugangspunkt zu Kanada und zum Hudson River Valley. Am 10. Mai 1775 griff Benedict Arnold zusammen mit Ethan Allen und den Green Mountain Boys von Vermont im Morgengrauen das Fort an und überraschte und eroberte die schlafende britische Garnison. Obwohl es sich um einen kleinen Konflikt handelte, war die Schlacht von Fort Ticonderoga der erste amerikanische Sieg des Unabhängigkeitskrieges und würde der Kontinentalarmee die dringend benötigte Artillerie für zukünftige Schlachten geben.
Hintergrund von Fort Ticonderoga
1755 begannen französische Siedler in Nordamerika mit dem Bau einer militärischen Festung, Fort Carillon, am Westufer des Champlain-Sees. Aufgrund seiner Lage, die sowohl Zugang zu Kanada als auch zum Hudson River Valley bot, kam es während des französischen und indischen Krieges zu mehr Kämpfen als in jedem anderen Posten. Im Juli 1758 griffen britische Truppen die Festung erfolglos an und erlitten schwere Verluste. Unter dem Kommando von General Jeffrey Amherst kehrten die Briten im folgenden Jahr zurück und konnten die Franzosen besiegen, die einen Großteil von Fort Carillon zerstörten und sich nach Kanada zurückzogen.
Mit dem Fort nun unter ihrer Kontrolle, den Briten benannte es in Fort Ticonderoga um. Im April 1775, als in Lexington und Concord in Massachusetts Feindseligkeiten zwischen Kolonialmilizsoldaten und britischen Soldaten ausbrachen, zählte die britische Garnison in Fort Ticonderoga kaum 50 Mann.
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Ein Überraschungsangriff
Fort Ticonderoga befand sich direkt gegenüber dem Champlain-See von Vermont, wo sich die Green Mountain Boys – eine 1770 zur Verteidigung der Eigentumsrechte lokaler Landbesitzer organisierte Miliz – den revolutionären Bemühungen anschlossen ohne zu zögern. Am Morgen des 10. Mai 1775 überquerten weniger als hundert dieser Milizsoldaten unter dem gemeinsamen Kommando ihres Anführers Ethan Allen und Benedict Arnold im Morgengrauen den Champlain-See und überraschten und eroberten die noch schlafende britische Garnison in Fort Ticonderoga
Als erster Rebellensieg des Unabhängigkeitskrieges diente die Schlacht von Fort Ticonderoga als Moralverstärker und lieferte der Kontinentalarmee in diesem ersten Kriegsjahr wichtige Artillerie. In Fort Ticonderoga erbeutete Kanonen würden während der erfolgreichen Belagerung von Boston im folgenden Frühjahr eingesetzt. Aufgrund seiner Lage würde das Fort auch als Stützpunkt für kontinentale Truppen vor ihrer geplanten Invasion des von Großbritannien gehaltenen Territoriums in Kanada dienen.
Die Revolution & Jenseits von
Ebenfalls 1776 führte eine Flotte kleiner Kriegsschiffe unter dem Kommando von Benedict Arnold die Schlacht von Valcour Island am Lake Champlain. Im Juli 1777 wechselte Fort Ticonderoga erneut den Besitzer, nachdem es dem britischen General John Burgoyne gelungen war, eine Kanone auf den Mount Defiance zu setzen und Ticonderogas Garnison unter General Arthur St. Clair zur Evakuierung zu zwingen. Die Redcoats verließen das Fort im November endgültig, nachdem Burgoyne sich in Saratoga ergeben hatte.
In den Jahren nach dem Unabhängigkeitskrieg besetzte kein Militärregiment das Fort Ticonderoga, obwohl das Fort zeitweise Schutz für Kundschafter bot Überfälle von Abteilungen. 1816 begann ein New Yorker Kaufmann namens William F. Pell, das Gelände der Festung zu pachten. Er kaufte das Anwesen 1820 und baute dort ein Sommerhaus namens The Pavilion, das 1840 in ein Hotel umgewandelt wurde, um eine wachsende Anzahl von Touristen in der Gegend unterzubringen. Im Jahr 1908 begann Stephen Pell eine Restaurierung von Fort Ticonderoga; Das Fort wurde im folgenden Jahr als Touristenattraktion für die Öffentlichkeit geöffnet.
