Überall auf der Welt gibt es Menschen, die dies getan haben nicht vom technologischen Fortschritt beeinflusst, sondern ihre traditionelle Lebensweise beibehalten. Einige dieser Menschen leben am Turkana-See und im unteren Omo-Tal in Südäthiopien.

Das Volk der Surma besteht aus drei ethnischen Gruppen: den Mursi, den Suri und den Mekan. Die Suri und die Mursi teilen eine ähnliche Kultur. Die Schönheit ihrer Frauen hängt davon ab, wie groß ihre Lippenplatte ist.

Ein Suri-Mädchen. Bildnachweis: Igor Kruglikov / Barcroft India

Lippenplatten bestehen normalerweise aus Ton oder Holz und liegen zwischen 4 und 25 Zentimetern. Um auf der Lippe platziert zu werden, werden zwei oder vier Zähne entfernt, bevor die Unterlippe auf die Lippenplatte zugeschnitten wird. Dieser Lippenplattenprozess wird normalerweise von ihrer Mutter durchgeführt, wenn sie die Pubertät erreichen. Um die Lippe zu dehnen, wird nach dem Schnitt eine Keramikscheibe eingelegt, die so lange verbleibt, bis der erste Schnitt verheilt ist, bevor sie mit einer weiteren etwas größeren Scheibe eingelegt wird. Der Vorgang wird wiederholt, so dass die Lippe groß genug wird, um die erste Lippenplatte aufzunehmen, die etwa 4 Zentimeter groß ist.

Schönheit liegt im Auge des Betrachters

Abgesehen von der Gestaltung ihrer Haut mit Einschnitten und Mustern, die manchmal gemalt werden, wird die Lippenplatte als eine Steigerung des Selbstwertgefühls angesehen. Die Lippenplatten-Tradition wird von beiden Elternteilen geschätzt, da sie indirekt bedeutet, dass die Anzahl der Kühe des Vaters zunimmt, wenn er ihre Mitgift erhält. Jeder Mann, der eine Suri- oder Mursi-Frau heiraten muss, muss reich sein, da ihre Mitgift normalerweise zwischen 40 Rindern (für den kleinen Teller) und 60 (für den großen Teller) liegt.

Der 20-jährige Ataye Eligidagne hat die größte Lippenplatte der Welt. Es wiegt 19,5 cm. Fotokredit: Daily Mail

Aufgrund des Selbstwertgefühls und der damit verbundenen Bedeutung erhöhen einige Mädchen ihre Lippenplatte. Zu ihrer Freude dürfen sie oft ihre Lippenplatte entwerfen.

Meistens ziehen die Frauen die Lippenplatte an, wenn sie ansprechender aussehen möchten. Ein Beispiel ist, wenn sie das Essen ihres männlichen Gegenübers servieren möchten; als Teil ihres Schönheitsregimes oder während besonderer Zeremonien.

Ihre Männer müssen sich jedoch nur als ihre Form des Rituals einer Körperbemalung unterziehen. Jede Narbe des Mannes erzählt eine Geschichte: Er hat einen Feind bekämpft und getötet.

Was für ein stolzes Volk!