Einführung
In Großbritannien tätige Kolonialagenten äußern ihre Besorgnis über das Briefmarkengesetz, lange bevor es am 1. März 1765 vom Parlament verabschiedet wird. Wenn im Frühjahr die Nachricht vom offiziellen Status des Gesetzes die amerikanischen Kolonien erreicht, beginnen kreative Kolonisten Planen einer Reihe von Protestaktivitäten.
Kampagnen für „Freiheit und kein Stempelgesetz“, lokale Gruppen innerhalb jedes Koloniesystems, um zu verhindern, dass das Gesetz am 1. November 1765 in Kraft tritt. Annahme von Namen einschließlich „Sons of Liberty“, diese Komitees veranstalten dramatische Spektakel, die den Briefmarkenverteiler in jeder Kolonie einschüchtern und ihn zum Rücktritt von seinem Posten zwingen sollen. In Boston zielen Demonstranten auf Andrew Oliver. Eine Gruppe von Männern, bekannt als „Loyal Nine“ ( Vorläufer von Bostons Sons of Liberty) rekrutieren die Mobs der Stadt, um Olivers Haus zu durchsuchen und Büro im August 1765. Die Söhne sind mit ihren früheren Bemühungen nicht zufrieden und laden Andrew Oliver ein, im Dezember zu einer besonderen Zeremonie unter dem Freiheitsbaum zu erscheinen. Nach dem Ereignis sind die Söhne erfreut zu rühmen, dass die ganze Angelegenheit „zur allgemeinen Zufriedenheit des Publicks geführt“ wurde.
Die Söhne der Freiheit nutzen die Presse fachmännisch, um Kolonisten für ihre Sache zu sammeln. Ab dem 1. November müssen jedoch alle Zeitungsverlage die Stempelsteuer zahlen. Während einige Drucker die Veröffentlichung einstellen, um die Zahlung der Abgaben zu vermeiden, veröffentlichen viele andere Zeitungen (insbesondere die von Sons of Liberty kontrollierten) weiterhin Geschichten, um Beamte zu demütigen. Veröffentlichte Berichte aus anderen Kolonien prangern jede Briefmarke als „Abzeichen der Sklaverei“ an. Trotz ihrer Proteste versuchen die Sons of Liberty, die etablierte Regierung aufrechtzuerhalten und nicht zu stürzen. In vielen Gemeinden übernehmen die Söhne die Verantwortung für die Wahrung des Friedens. Sie bezeichnen sich auch als „wahre“ oder „wahrgeborene“ Söhne der Freiheit, um sich von den Unfugmachern in der allgemeinen Bevölkerung zu unterscheiden.
Vor der Umsetzung des Briefmarkengesetzes klein Gruppen von Patrioten (einschließlich Sons of Liberty) agieren weitgehend unabhängig voneinander. Bis zum Herbst versuchen jedoch viele Gruppen, die koloniale Opposition gegen das Gesetz durch eine interkontinentale Organisation zu stärken und zu standardisieren. Allmählich bauen die Sons of Liberty in jeder Kolonie, beginnend mit New York und Connecticut, Kommunikationsnetze auf und verhandeln „bestimmte gegenseitige und gegenseitige Vereinbarungen“ mit anderen Sons of Liberty und verwandten Gruppen in den umliegenden Städten und Kolonien.
Das Briefmarkengesetz wird am 1. März 1766 endgültig aufgehoben, wodurch die unmittelbare Notwendigkeit einer interkolonialen Widerstandsbewegung zunichte gemacht wird. Das Parlament ist jedoch noch nicht mit den Kolonien fertig, und Sons of Liberty-Gruppen bleiben auch in den kommenden Jahren in ihren lokalen Gemeinschaften aktiv. In Boston versammeln sich am 14. August weiterhin Kolonisten, um „Sensations of Freedom“ zu kultivieren.
