Rheinland, tysk Rheinland, fransk Rhénanie, historisk kontroversielt område i Vesteuropa, der ligger i det vestlige Tyskland langs begge bredder af den midterste Rhinflod. Det ligger øst for Tysklands grænse med Frankrig, Luxembourg, Belgien og Holland. Bortset fra striben fra Karlsruhe sydpå til den schweiziske grænse (vest for hvilken den fransk-tyske grænse er dannet af Rhinen) strækker Rheinland sig fra de nordlige grænser for de franske departement Mosel og Bas-Rhin over de tyske delstater (stater ) i Saarland og Rheinland-Pfalz og ind i det nordvestlige Baden-Württemberg, det vestlige Hessen og det sydvestlige Nordrhein-Westfalen.

Langs den midterste Rhin-flod, en kuperet region mellem Mainz og Bonn-området, er det vinproduktionsland, der har i århundreder støttet små byer og landsbyer såvel som borgherrer og mange klostre. Nord for Bonn ændres landskabets karakter og udvides til den store nordeuropæiske slette, der fører til Nordsøen. Nederste Rhin-region er stærkt industriel.

Kendt i antikken romertiden som en bufferzone mellem Gallien og de germanske folk mod øst, blev Rheinland senere inkluderet i Frankisk kongerige Austrasien. Senere blev Rheinland opdelt mellem hertugdømmene Lorraine (eller Upper Lorraine og Lower Lorraine), Sachsen, Franconia og Schwaben; men i den sene europæiske middelalder og den tidlige moderne periode blev Rhinlandet sæde for adskillige territoriale fyrstedømmer. Disse omfattede: i nord valgbiskoprådet i Köln med de sekulære territorier Kleve (Cleves), Berg og Jülich; i det centrale område, valg ærkebispedømmene i Trier og Mainz og biskoprådene i Worms og Speyer med valgvalget Pfalz og grevskabet i Nassau; og i syd bispedømmet i Strasbourg (Strassburg) med byerne og forskellige herredømme i Alsace og gravmarken i Baden med Breisgau.

Udnyttelse af problemerne ved den protestantiske reformation i Tyskland, Frankrig, angrebne på Lorraine i det 16. århundrede; Brandenburg erhvervede Kleve og Mark i 1614 og dannede kernen i Preussen ‘fremtidige magt i Rheinland; og Trediveårskrigen gav Frankrig fodfæste i Alsace. Ludvig XIV’s krige konsoliderede den franske position i Alsace-Rhinen, men hertugelig Lorraine blev først endeligt indarbejdet i Frankrig indtil 1766. Napoleon flyttede Frankrikes grænse mod øst til Rhinen og skabte forbundet Rhinen på den højre (østlige) bred.

Efter Napoleons fald begrænsede Wienerkongressen (1814–15) Frankrigs grænse ved Rhinen til den Alsace-zone igen. Nord for Alsace blev der oprettet et nyt Pfalz for Bayern. Nordvest for Pfalz var nogle små eksklaver fra andre tyske stater; men nord for disse blev hele venstre (vestlige) bred til Kleve sammen med Jülich og Aachen i vest og Trier og Saarlouis i syd preussisk. Dette preussiske område blev forenet med Preussens tilstødende besiddelser på Rhinens højre bred for at danne Rhinen-provinsen i 1824. Preussen annekterede Nassau og Meisenheim efter de syv ugers krig i 1866 og Alsace-Lorraine efter den fransk-tyske krig 1870–71. Rheinland blev det mest velstående område i Tyskland, især det preussiske nord var stærkt industrialiseret.

Efter 1. verdenskrig gik Versailles-traktaten ikke kun tilbage til Alsace-Lorraine til Frankrig, men tillod også de allieredes tropper at besætte dele af højre og venstre bred af det tyske Rheinland i ca. 5 til 15 år.Desuden skulle den tyske venstre bred og en 50 km dyb højrestrimmel permanent demilitariseres. Rheinland var stedet for tilbagevendende kriser og kontroverser i 1920’erne. En “Rheinlandsrepublik” blev proklameret af oprørske separatister i oktober 1923, men varede i mindre end to uger. De tyskofobiske franskmænd modstod de amerikanske og britiske bestræbelser på at forligte Tyskland, og de sidste allierede besættelsestropper forlod ikke Rheinland før den 30. juni 1930.

Den fransk-sovjetiske femårige traktat om gensidig garanti (2. maj 1935) blev erklæret af Nazityskland som en krænkelse af tidligere internationale aftaler, mens det franske senat stadig diskuterede ratificering af traktat, Adolf Hitler den 7. marts 1936, afviste Rheinlandsklausulerne i Versailles-traktaten og Locarno-pagten og meddelte, at tyske tropper var kommet ind i han demilitariserede zone i Rheinland. Uvidende om at Hitler havde instrueret sine tropper om at trække sig tilbage, hvis franskmændene invaderede, nægtede den franske generalstab at handle, medmindre der blev beordret delvis mobilisering, hvilket det franske kabinet nægtede. Langvarige internationale forhandlinger undlod at fortryde den tyske remilitarisering af Rheinland, og de vestlige magters passive holdning forudså deres tilslutning til Hitlers annektering af Østrig og hans krav til Tjekkoslovakiet i 1938.