Den nuværende japanske forfatning blev offentliggjort i år 1946 under besættelsen af de allierede magter:

Kejseren har ikke nogen effektiv magt, men er kun den statens symbol.

Lovgiver: Det japanske parlament kaldes dietten. Det består af Repræsentanternes Hus og House of Councilors. Medlemmerne af dietten vælges af det japanske folk.

Direktør: Kabinettet ledes af premierministeren. Skabet består desuden af ministrene, der udnævnes af premierministeren og normalt er medlemmer af kosten. Statsministeren vælges af dietten.

Retsvæsen: Højeste domstol er højesteret. Andre domstole er distriktsdomstole, højesteretter, familiedomstole og sammenfattende domstole. Dommere udnævnes af kabinettet.

Valg: Minimumsalderen for stemmeret er 19 år. Kvinder fik stemmeret med efterkrigsforfatningen. Valg til Repræsentanternes Hus gennemføres hvert fjerde år, og halvdelen af House of Councilors vælges hvert tredje år. Ved siden af det nationale valg er der præfekturale og kommunale valg.

Forsvar: Forfatningen forbyder Japan at opretholde militære styrker og føre krig. På trods af antikrigsklausulen blev National Police Reserve oprettet i 1950 under besættelsen af Japan af de allierede magter (1945-1952) som en erstatning for amerikanske tropper sendt til Koreakrigen. Den nationale politireserve blev omdannet til selvforsvarsstyrken af den japanske regering i 1954.