Et kongeligt palads i Nigeria har meddelt, at dets bosiddende skildpadde er død efter en kort sygdom og sagde, at det var bemærkelsesværdigt 344 år gammelt.

Skildpadden ved navn Alagba, der betyder ældre, boede i Ogbomosos palads i staten Oyo.

BBC Yorubas Abdulwasiu Hassan sagde Alagba havde mindst to personlige ledsagere til at imødekomme hendes behov og ville kun spise to gange om måneden.

Hun blev anset for at have helbredende kræfter og tiltrak besøgende fra fjern og bred.

Det ærede krybdyr blev tilsyneladende bragt til paladset af kongedømmets tredje leder, Isan Okumoyede, der regerede fra 1770 til 1797.

Imidlertid regerede Isan Okumoyede lidt over 200 år Dette betyder, at skildpadden allerede ville have været 100, da hun blev fundet, for hende at have nået den store alderdom på 344.

Og reptileksperter har rejst tvivl om Alagbas påståede alder.

Tim Skelton, kurator for krybdyr ved Bristol Zoo, sagde, at det ville være “umuligt” for Alagba at have levet så længe.

“Usandsynligt ekstremt”

“Hundrede år er en meget god alder,” sagde hr. Skelton. “Kæmpe skildpadder kan leve op til 200, men det er en meget sjælden undtagelse.”

Alagba er ikke en kæmpe skildpadde. Efter at have set på fotos kategoriserede hr. Skelton Alagba som en afrikansk skildpadde med sporlår.

John Wilkinson, en professionel herpetolog – en ekspert i krybdyr – var enig.

“Jeg ville have troet, at det ville være usandsynligt i det ekstreme,” sagde han. “De bare ikke” t lever så længe. “

Den ældste skildpadde – faktisk dyr – i verden menes at være Jonathan, en 187-årig kæmpe skildpadde, der bor i St. Helena.

“Enhver anden skildpadde lever mellem 70-80 år gammel, maksimalt 100,” sagde Skelton.

• Det tidligste billede af Jonathan taget i 1886

Så hvor kom Alagba fra?

Historien siger, at hun blev bragt til paladset af Isan Okumoyede, da han vendte tilbage fra en vellykket ekspedition for over 200 år siden.

Hvis dette er sandt, vil Alagba have levet igennem 18 Ogbomoso-kongers regeringstid.

Wilkinson har en simpel forklaring: ” Jeg tror ikke, der er meget af et mysterium her for at være ærlig – der har været mere end en skildpadde. “

” De elskede det så meget, at de gik og købte en anden. “

Og det ser ud til, at dette ikke er slutningen på Alagbas historie. Den nuværende konge sagde, at han planlægger at bevare hendes rester til turisme og historiske optegnelser.

• Loch Ness Monster kan være kæmpe ål, siger forskere
• Er dette den ældste fisk, der nogensinde er fundet?
• Avanceret abeskalle finde ændringer menneskelige oprindelsesideer