I et IEEE 802.11-system er RSSI den relative modtagne signalstyrke i et trådløst miljø i vilkårlige enheder. RSSI er en indikation af det effektniveau, der modtages af den modtagende radio efter antennen og mulig kabeltab. Derfor, jo større RSSI-værdien er, desto stærkere er signalet. Når en RSSI-værdi er repræsenteret i en negativ form (f.eks. −100), jo tættere værdien er på 0, desto stærkere har det modtagne signal været.
RSSI kan bruges internt i et trådløst netværk kort til at bestemme, hvornår mængden af radioenergi i kanalen er under en bestemt tærskel, på hvilket tidspunkt netværkskortet er klart at sende (CTS). Når kortet er klart at sende, kan der sendes en pakke information. Slutbrugeren vil sandsynligvis observere en RSSI-værdi, når han måler signalstyrken for et trådløst netværk ved hjælp af et trådløst netværksovervågningsværktøj som Wireshark, Kismet eller Inssider. Som et eksempel har Cisco Systems-kort en RSSI-maksimumværdi på 100 og rapporterer 101 forskellige effektniveauer, hvor RSSI-værdien er 0 til 100. Et andet populært Wi-Fi-chipsæt er lavet af Atheros. Et Atheros-baseret kort returnerer en RSSI-værdi på 0 til 127 (0x7f) med 128 (0x80), der angiver en ugyldig værdi.
Der er ingen standardiseret relation af en bestemt fysisk parameter til RSSI-aflæsningen. 802.11-standarden definerer ikke noget forhold mellem RSSI-værdi og effektniveau i milliwatt eller decibel, der henvises til et milliwatt (dBm). Leverandører og chipsætproducenter giver deres egen nøjagtighed, granularitet og rækkevidde for den faktiske effekt (målt som milliwatt eller decibel) og deres række af RSSI-værdier (fra 0 til RSSI maksimum). En subtilitet i 802.11 RSSI-metricen kommer fra, hvordan den samples – RSSI erhverves kun i indledningen til modtagelse af en 802.11-ramme, ikke over hele rammen.
Så tidligt som i 2000 var forskere i stand til at Brug RSSI til grovkornede placeringsestimater. Senere arbejde kunne reproducere disse resultater ved hjælp af mere avancerede teknikker. Ikke desto mindre giver RSSI ikke altid målinger, der er tilstrækkelig nøjagtige til korrekt at bestemme placeringen. RSSI repræsenterer dog stadig den mest gennemførlige indikator til lokaliseringsformål, da den er tilgængelig i næsten alle trådløse noder, og den ikke har brug for yderligere hardwarekrav.
Modtaget kanal strømindikatorRediger
For for det meste er 802.11 RSSI blevet erstattet med modtaget kanalindikator (RCPI). RCPI er et 802.11 mål for den modtagne radiofrekvenseffekt i en valgt kanal over præamblen og hele den modtagne ramme og har defineret absolutte niveauer af nøjagtighed og opløsning. RCPI er udelukkende forbundet med 802.11 og har som sådan en vis nøjagtighed og opløsning håndhævet på det gennem IEEE 802.11k-2008. Modtaget signaleffektniveau vurdering er et nødvendigt trin i oprettelse af et link til kommunikation mellem trådløse noder. Dog kan en effektniveaumåling som RCPI generelt ikke kommentere linkets kvalitet ligesom andre metrics såsom måling af rejsetid (ankomsttid).
