For at sikre franskmændenes udmunding af Mississippi-floden blev byen New Orleans grundlagt i 1718 og blev hovedstad for kolonien Louisiana i 1722. I 1763 afleverede Paris-traktaten den del af Louisiana, der var vest for Mississippi-floden, samt New Orleans, til Spanien, og det resterende territorium øst for Mississippi blev overdraget til Storbritanien. Franskmændene genvandt Louisiana fra spanske i 1803 efter San Ildefonso-traktaten i 1800; territoriet blev derefter solgt som Louisiana-køb til USA. De ceremonielle overførsler af Louisiana fra Spanien til Frankrig i november 1803 fandt sted foran det koloniale regeringssæde, Cabildo. Overførslen fra Frankrig til USA fandt sted også der mindre end en måned senere.

New Orleans var fortsat placeringen af hovedstaden i Territory of Orleans og gennem sin optagelse i USA som staten af Louisiana. Statslovgiver vedtog en beslutning, der erklærede, at regeringsstedet flyttes til et “mere bekvemt sted” end New Orleans. Ingen handling blev taget indtil 1829, da lovgiveren stemte for at flytte til Donaldsonville. Den blev indkaldt for første gang i Donaldsonville i januar 1830. Den 8. januar 1831 blev den “utilfreds med kvartererne der” og afbrød kort tid derefter for at vende tilbage til New Orleans.

Old State CapitolEdit

Inkluderet i Louisiana State Constitution i 1845 var en klausul, der krævede, at statskapitalen skulle flyttes fra New Orleans i 1849. Et udvalg blev nedsat for at forberede et sted til den eventuelle flytning, og designene af James H. Dakin blev valgt i en konkurrence den 5. maj 1847. Byen Baton Rouge donerede en jord på en bløff med udsigt over Mississippi-floden til staten den 7. september. til opførelse af den nye hovedstad. Dakins design til hovedstaden bestod af en “castelleret” gotisk genoplivningsbygning, en sjældenhed for regeringsbygninger i USA. Hovedstaden blev indviet den 1. december 1849 i det, der var planlagt at være en storslået ceremoni. Imidlertid en ødelæggende ild i Baton Rouge en uge før så midlerne omfordelt til hjælp til ofrene, hvilket blev anset for at være en “mere værdig sag”. På trods af at det gamle stats Capitol blev betragtet som det bedste eksempel på gotisk genoplivningsarkitektur i syd, fortællede Mark Twain fra sin tid som en dampbådpilot, at det var “ynkeligt” og sandsynligvis resultatet af de “middelalderlige romancer” af Sir Walter Scott.

Med borgerkrigens start i 1861 og besættelsen af begge New Orleans og Baton Rouge af Unionens hær, blev placeringen af statsregeringen flyttet til Opelousas i 1862 og derefter til Shreveport i 1864. Den del af Louisiana, der blev besat af Unionens tropper, blev styret ud af New Orleans. Det ledige Old State Capitol blev oprindeligt brugt a s et fængsel af EU-hæren og derefter som garnison for dens farvede tropper. Den 28. december 1862 blev den renset af en utilsigtet brand. Efter krigen vendte statsregeringen tilbage til New Orleans og brugte et mekanikinstitut som mødested, indtil staten købte et gammelt hotel i 1875. Statslovgiver bevilgede penge til at genopbygge det gamle stats Capitol i 1880; William A. Freret var under Freret tilføjede hovedstadens berømte vindeltrappe og farvede glaskuppel samt en fjerde etage. Statslovgiver vendte tilbage til Baton Rouge efter afslutningen af renoveringen den 8. maj 1882.

Nuværende stats CapitolEdit

I 1920’erne begyndte Old State Capitol at vise sin alder og beviste at være for lille til den ekspanderende statsregering. Forslag blev udarbejdet til en ny bygning, men blev aldrig handlet på grund af mangel på penge og mere vigtige spørgsmål. I 1928 blev Huey Long valgt til guvernør i Louisiana som en populistisk kandidat. Long greb ideen om at bruge en ny hovedstad som en måde at symbolisere afslutningen på den “politiske dominans af Louisianas traditionelle sociale og økonomiske elite” i staten. I januar 1930 sikrede Long midler fra likvidationsstyret, hvilket muliggjorde ham til at ansætte arkitekter til at designe den nye hovedstad og henvendte sig til Leon C. Weiss med forslaget; Weiss “arkitektfirma Weiss, Dreyfous og Seiferth var kendt for sine mange offentlige bygninger, det havde tegnet i Louisiana. Ved at bruge midler, som han kontrollerede for at starte designarbejdet, forhindrede Long statslovgiveren i at stoppe opførelsen af hovedstaden.Designet til hovedstaden bestod af en moderne skyskraber, der var placeret på den tidligere campus ved Louisiana State University og forventes at koste 1 million dollars. I en speciel session i statslovgivningen i september 1930 blev der vedtaget en obligationsudstedelse til de endelige omkostninger ved den nye hovedstad – $ 5 millioner – på trods af indledende modvilje fra nogle af lovgiverne

I november 1930 var designene for bygningen blev afsluttet, og den 16. december blev byggeriet af hovedstaden påbegyndt. En ansporing fra den nærliggende Yazoo og Mississippi Valley Railroad til hovedstaden blev også bygget “for at lette leveringen af de 2.500 bilvogne med nødvendige materialer”. Arbejdet med bygningen skred frem hurtigt på grund af Longs insistering på, at det blev afsluttet under hans guvernørskab. Long, der var blevet valgt til det amerikanske senat i 1930, forsinkede at aflægge ed til januar 1932 for at forhindre en politisk modstander, Paul N. Cyr, i at blive guvernør. På trods af at den blev færdiggjort på lidt over et år, blev Capitol ikke indviet før den 16. maj 1932 under indvielsen af guvernør Oscar K. Allen.

Den 8. september 1935 blev Huey Long myrdet i State Capitol af Dr. Carl Weiss. Weiss blev til gengæld skudt ned kort derefter af medlemmer af Louisiana State Police, der optrådte som Longs livvagter. Hans påståede motivation for angrebet var, at hans svigerfar, dommer Benjamin Pavy, ville blive malet ud af Long ved Long. Langvarede i to dage på det nærliggende Our Lady of the Lake Hospital, før han døde den 10. september. Hans lig lå i staten ved Capitol State, hvor ca. 100.000 mennesker – nogle fra så langt væk som Arkansas, Mississippi og Texas – betalte deres respekt. Den 13. september blev Long begravet på grunden foran Capitol. I 1938 bevilgede statslovgiver $ 50.000 til erstatning for Longs originale gravmarkør, en simpel gravsten, med en mere monumental; to år senere blev en marmorpiedestal overvundet af en bronzestatue rejst.

Den 26. april 1970 blev en bombe bestående af “tyve til 30 dynamitstænger” detoneret i senatkammeret. Bomben var en tilsyneladende gengældelse for politiets skyderier på tre afroamerikanere; en anden bombe eksploderede ved en Baton Rouge country club. En blyant forbliver indlejret i loftet i kammeret fra eksplosionens kraft. Louisiana State Capitol blev føjet til National Register of Historic Places den 9. juni 1972 og blev udpeget som National Historic Landmark den 12. december 1982.