Katolikker favoriserer ikke kremering, fordi de tror på opstandelse af kroppen efter døden. De følger skikken med at begrave de døde, da Jesus Kristus blev begravet i en grav.
Ikke desto mindre har Kirkens holdning ændret sig i de seneste år. Det forbyder ikke kremering, medmindre det vælges som en måde at benægte den kristne lære om opstandelse og ærbødighed for den menneskelige krop.
“Kirken anbefaler oprigtigt, at den fromme skik med begravelse bevares; men det forbyr ikke kremering, medmindre dette vælges af grunde, der er i modstrid med kristen lære. ”
– Kodeksen for Canon-loven, 1985, # 1176.3
Kirken fastholder imidlertid, at de kremerede rester stadig skal behandles med samme respekt som korporalresterne. Faktisk skal resterne behandles med respekt under håndtering og transport af dem.
Hvad angår den endelige disposition af cremains, kræver det indgravning eller indgravning af resterne i et columbarium, gravplads på en kirkegård eller mausoleum.
Valg som at sprede asken fra luft, på jorden, flyder dem på havet eller holder kremeringsasken derhjemme, er ikke ulemper idered respektfuldt.
Desuden foretrækker katolikker, at begravelsesritualerne udføres i nærværelse af den afdødes lig, inden det kremeres i stedet for direkte kremering, fordi kroppen “bedre udtrykker de værdier, som kirken bekræfter i sine ritualer ”- (OCF 413). Ikke desto mindre er det nu tilladt at gennemføre begravelsesmessen i nærværelse af kremerede rester.
Grundlæggende betragter romersk-katolikker kroppen som et tempel for Helligånden og et medlem af Kristi legeme. Således har de stor ærbødighed for menneskekroppen. De tror, at de ville blive rejst op med Kristus i slutningen.
Derfor forbød kremeringer i Canon-loven fra 1917 strengt undtagen i tider med naturkatastrofer, pest eller andre offentlige fornødenheder, der krævede en hurtig disposition af ligene.
Senere blev den dog ændret for at tillade kremeringer, hvis de var påkrævet af loven eller af en anden grund ikke drevet af en sekterisk ånd.
Derfor kan der anmodes om en kremering hygiejniske, patologiske, økonomiske og andre berettigede grunde. Det kan også overvejes, om kremering er en national skik eller specificeret af den afdøde før døden.
Desuden kan kremering accepteres som en levedygtig mulighed, hvis en person dør langt væk fra hjemmet, fordi forsendelse af kremeret forbliver mindre besværligt end at overføre en menneskelig krop.
Derfor anbefaler Kirken stadig stærkt traditionel begravelse, som det blev gjort for Jesus Kristi legeme, men den afviser ikke kremationsprocessen.
Ifølge ordenen om kristne begravelser (OCF 412), “Dette er legemet, der engang blev vasket i dåben, salvet med frelsesolien og fodret med livets brød. Dette er legemet, hvis hænder klædte de fattige og omfavnede sorg. Faktisk er den menneskelige krop så uløseligt forbundet med den menneskelige person, at det er svært at tænke på en menneskelig person bortset fra hans eller hendes krop. ”
