Kolera er en akut diarréinfektion forårsaget af at spise eller drikke mad eller vand, der er forurenet med bakterien Vibrio cholerae. Kolera er fortsat en global trussel mod folkesundheden og er en indikator for ulighed og mangel på social udvikling. Forskere har anslået, at der hvert år er 1,3 til 4,0 millioner tilfælde af kolera og 21 000 til 143 000 dødsfald på verdensplan på grund af infektionen.

Kolera er en ekstremt alvorlig sygdom, der kan forårsage alvorlig akut vandig diarré med svær dehydrering. Det tager mellem 12 timer og 5 dage for en person at vise symptomer efter indtagelse af forurenet mad eller vand. Kolera påvirker både børn og voksne og kan dræbe inden for få timer, hvis de ikke behandles.

De fleste mennesker, der er inficeret med Vibrio cholerae, udvikler ingen symptomer, selvom bakterierne er til stede i deres fæces i 1-10 dage efter infektion. Dette betyder, at bakterierne smides tilbage i miljøet og potentielt inficerer andre mennesker.

Kolera er ofte forudsigelig og forebygges. Det kan i sidste ende elimineres, hvor adgang til rent vand og sanitetsfaciliteter samt god hygiejnepraksis sikres og opretholdes for hele befolkningen.