Kroppen af luftfartshelten Charles Lindberghs baby findes den 12. maj 1932, mere end to måneder efter, at han blev kidnappet fra hans families Hopewell, New Jersey, palæ.
Lindbergh, som blev den første verdensomspændende berømthed fem år tidligere, da han fløj The Spirit of St. Louis over Atlanterhavet, og hans kone Anne opdagede en løsesum i deres 20 måneder gamle barns tomme rum på 1. marts. Kidnapperen havde brugt en stige til at klatre op til det åbne vindue på anden sal og havde efterladt mudrede fodspor i rummet. På knap læselig engelsk krævede løsesumn 50.000 dollars.
Forbrydelsen fangede hele nationens opmærksomhed. Lindbergh-familien blev oversvømmet af tilbud om hjælp og falske spor. Selv Al Capone tilbød sin hjælp fra fængslet, selvom det selvfølgelig var betinget af hans løsladelse. I tre dage havde efterforskerne ikke fundet noget, og der var ingen yderligere ord fra kidnapperne. Derefter dukkede et nyt brev op, der denne gang krævede $ 70.000.
Det var først den 2. april, at kidnapperne gav instruktioner om, hvordan de skulle aflevere pengene. Da pengene endelig blev leveret, angav kidnapperne, at den lille baby Charles var på en båd ved navn Nelly ud for Massachusetts kyst. Efter en udtømmende søgning i hver havn var der imidlertid ingen tegn på hverken båden eller barnet.
LÆS MERE: Inde i fangsten af Lindbergh Baby Kidnapper
Den 12. maj , en fornyet søgning i området nær Lindbergh-palæet viste babyens krop. Han var blevet dræbt natten til kidnapningen og blev fundet mindre end en kilometer fra hjemmet. De sønderknuste Lindberghs endte med at donere hjemmet til velgørenhed og flyttede væk.
Kidnapningen så ud til at blive uløst indtil september 1934, da en markant regning fra løsesummen dukkede op. Mistænkelig over for chaufføren, der havde givet det til ham, skrev tankstationens ledsager, der havde accepteret regningen, hans nummerplade. Det blev sporet tilbage til en tysk indvandrer, Bruno Hauptmann. Da hans hjem blev søgt, fandt detektiver 13.000 dollars af Lindbergh-løsepenge.
Hauptmann hævdede, at en ven havde givet ham pengene til at holde, og at han ikke havde nogen forbindelse til forbrydelsen. Den resulterende retssag var igen en national sensation. De berømte forfattere Damon Runyan og Walter Winchell dækkede retssagen. Anklagemyndighedens sag var ikke særlig stærk. Hovedbeviset, bortset fra pengene, var vidnesbyrd fra håndskrifteksperter om, at løsesummen var skrevet af Hauptmann og hans forbindelse til den type træ, der blev brugt til at lave stigen.
Stadig beviserne og et stærkt offentligt pres var nok til at dømme Hauptmann. I april 1936 blev han henrettet i den elektriske stol.
Kidnapning blev gjort til en føderal forbrydelse i kølvandet på denne højt profilerede forbrydelse.
