Myter og mysterier

Efterhånden som årene gik, Lafitte blev en legendarisk skikkelse i det sydlige Louisiana. Er historierne sande?

Ejer Lafittes en smedebutik i New Orleans ‘franske kvarter?

En avisannonce fra 1802 nævnte en smed ved navn Lafi tte, men der blev ikke givet noget fornavn og butikken var ikke på hjørnet af gaderne Bourbon og St. Phillip, hvor forretningen kendt som Jean Lafi tte’s Blacksmith Shop står i dag. Historien kan være begyndt, fordi Pierre Lafittes elskerinde ejede en bygning på St. Phillip Street overfor dagens smedebutik.

Respekterede Lafitte altid det amerikanske flag?

I 1938 og 1958 film The Buccaneer, hævder Lafitte, at han aldrig angreb et amerikansk skib. Faktisk angreb hans mænd adskillige amerikanske skibe, men dræbte tilsyneladende ikke nogen besætningsmedlemmer, muligvis fordi de ikke kæmpede tilbage. Lafittes mænd modsatte sig arrestation af amerikanske føderale agenter og soldater, sårede, myrdede og fangede flere.

Skrev Lafitte en erindringsbog?

I 1950’erne hævdede en mand, der var en efterkommer af Lafitte udgivet “The Journal of Jean Laffite.” Tidsskriftet blev genudgivet i 1990’erne som “Jean Laffites erindringer.” Et stort tema i memoiret / tidsskriftet er Lafittes hjerteforandring fra slavehandler til antislaveriaktivist. Manden ejede også dokumenter, der hævdede, at Lafi tte levede indtil 1850’erne og blev begravet i Alton, Illinois. De fleste historikere tvivler på ægtheden af disse påstande, men har ikke været i stand til at modbevise dem.

Er Lafitte begravet i byen Lafitte, Louisiana?

Denne historie dukkede først op i en lokal avis i 1920’erne fra en ikke navngivet kilde og har intet grundlag. Historien hævdede, at den amerikanske uafhængighedskrig flådehelt John Paul Jones var onkel til Jean Lafitte og Napoleon Bonaparte, og at de to var fætre. Efter Napoleons eksil til St. Helena af englænderne i 1815 siger historien, at Lafitte satte en dobbelt på sin plads og smuglede ham ind i USA, men at Napoleon døde på turen. Lafitte skulle derefter have begravet Napoleon i byen Lafitte’s Perrin Cemetery; senere blev Jones og Lafitte selv angiveligt begravet der. Det er ganske sikkert, at Napoleon er begravet i Paris, og at Jones, der døde i 1792, er begravet på United States Naval Academy i Annapolis, Maryland. Lafittes sidste hvilested er ukendt.